Кир Булычев - Искушение чародея(сборник)

– А где ты находишься?

– Я в своей каюте.

– Вот и прекрасно. Запри дверь и сиди тихо. Помощь прибудет через два часа.

Разумный совет. Люк и так уже совершил практически невозможное – сумел передать сигнал о помощи, хотя пираты и перекрыли каналы связи. В одиночку он больше ничего не сделает. И все же душа, вдохновленная успехом с коммуникатором и незримым присутствием дяди Брюса, призывала действовать.

– А может, я могу сделать что-то еще? – спросил Люк. – Я заканчивал курсы по борьбе с пиратами, я умею…

– Пираты тоже знают, чему учат на этих курсах, – перебил его дядя Брюс. – Так что если хочешь как можно скорее попасться им в руки, попробуй сделать что-нибудь, что рекомендуют эти курсы.

Люк сник.

– Но я же могу сделать хоть что-то полезное, пока мы ждем крейсеры?

– Можешь, – после долгой паузы сказал дядя Брюс. – Но при одном условии. Будешь осторожен, ты меня понял?

– Да, конечно! Говорите, что мне делать! – обрадованно ответил Люк, мысленно уже представляя, как одного за другим он обезоруживает пиратов, а потом входит в банкетный зал и громко объявляет перепуганным пассажирам: «Пираты обезврежены, вы свободны!» Все кричат громкое «Ура» и приветствуют его как героя. А потом к нему подбегает Ники со словами благодарности, а он смотрит на нее и холодно так говорит: «Извините, а мы знакомы?»

Люк встряхнул головой – нашел время мечтать! Тем более – о таких прямо-таки детских глупостях!

– Нужно, чтобы ты собрал как можно больше информации о пиратах, – тем временем сообщил дядя Брюс.

– Собрал информацию? – вырвалось у Люка. Он был разочарован. Сбор информации – это… это совсем не по-геройски.

– Да, собрал информацию. Чем больше ее будет у галактической охраны и полиции, тем лучше пройдет операция по освобождению. Или ты собирался в одиночку воевать с пиратами?

– Что вы, нет, конечно, – ответил Люк и покраснел.

Работая на службу безопасности космических сообщений, дядя Брюс имел доступ к закрытым и секретным базам данных, и поэтому некоторое время спустя он сообщил, что получил полную виртуальную модель «Титаника-5», так что теперь сможет «вести» Люка по кораблю.

Следующий час Люк петлял по служебным коридорам лайнера, следуя инструкциям дяди, и собирал информацию.

Сначала Люк пробрался к машинному отделению. Там он насчитал шесть пиратов и не увидел ни одного из механиков. Интересно, куда их всех дели?

В секторе охраны Люк обнаружил взломанные и опустошенные шкафы с оружием и вздохнул с тайным разочарованием – он чувствовал бы себя куда увереннее, если бы у него в руках был бластер. И что с того, что он ни разу в жизни им не пользовался?

Сами охранники нашлись в камерах временного заключения.

– Может, мне попытаться их выпустить? – тут же загорелся Люк.

– Ни в коем случае, – строго предупредил дядя Брюс. – Во-первых, за ними наверняка следят…

– Но я никого не вижу! – перебил Люк.

– Во-вторых, – продолжил дядя Брюс, – ты не знаешь код доступа. Значит, придется ломать двери, а это шум, на который отреагируют пираты. Да и камеры наблюдения установлены прямо напротив дверей.

– Ну, давайте я камеры отключу! – Люка распирало от желания вмешаться. – Я умею! Или просто их разобью. Я буду ходить по коридорам и выводить камеры из строя, одну за другой. Так сказать, ослеплю пиратов. Как вам такой план?

Сам Люк был в восторге от своей идеи.

А вот дядя Брюс – совсем даже наоборот.

– Послушай, Люк… Если одна за другой камеры начнут отключаться, пираты наверняка поймут, что дело нечисто. Решат доискаться до причины и отправят людей на поиски храброго идиота-одиночки. Ты так хочешь, чтобы за тобой охотились?

Люк поежился. Нет, этого ему совершенно не хотелось.

К центру управления и связи подобраться не удалось – пираты перекрыли все подходы. Следуя инструкциям дяди, Люк попробовал несколько обходных путей, и все равно у него ничего не получилось. Сколько пиратов оставалось внутри центра управления, выяснить не вышло, но на подходах к нему Люк насчитал семерых человек.

Смирившись с неудачей, Люк спросил:

– Куда теперь? В капитанскую рубку?

– Нет, лучше посмотри, что происходит в банкетном зале.

А ситуация в банкетном зале с тех пор, как Люк видел его в последний раз, сильно изменилась.

Во-первых, пираты привели туда и дядю Вольдемара.

Во-вторых, теперь заложников стало больше. Казалось, пираты согнали туда всех пассажиров и почти весь обслуживающий персонал – зал был буквально переполнен испуганными людьми.

В-третьих…

– Дядя Брюс, они зачем-то разбивают всех на группы и разводят в разные концы зала, – зашептал Люк в передатчик.

– Опиши мне, кого они отбирают в группы, – попросил дядя Брюс. Его голос показался Люку озабоченным, впрочем, он не был в этом уверен, может, просто помехи на линии.

– Ну, например, в одну группу они собрали всех маленьких детей. В другую отводят всех лысых. А вот еще одна, и там, похоже, только обслуживающий персонал. Хотя – нет, не только, пассажиры там тоже есть. Все – мужчины, и все – довольно молодые. Девушек тоже собирают отдельно… Дядя Брюс, вы что-нибудь понимаете?

– Люк, сейчас не время для вопросов! Быстро беги по коридору прямо, второй поворот налево, первый поворот направо, два уровня вверх… За углом будет смотровой иллюминатор.

– На месте! – отрапортовал запыхавшийся Люк, добежав до иллюминатора.

– Выгляни и скажи, не приближаются ли к вашему лайнеру какие-нибудь корабли.

Люк послушно приник к иллюминатору, высматривая золотистые крейсеры галактической охраны.

– Нет, никого. Но ведь рано, вы же мне сказали, что они прибудут не раньше чем через два часа, а прошел всего час.

– Я не про галактическую охрану спрашиваю. Посмотри, нет ли там других судов.

Люк внимательно всмотрелся в открывающийся ему участок космоса. Вроде пусто.

Хотя…

Да, точно, есть корабль. Черный, угловатых форм, без сигнальных огней, он практически сливался с чернотой космоса. Неудивительно, что сначала Люк его не заметил.

– Вижу, – воскликнул он. – Вижу корабль.

– Можешь описать?

– Похож на скоростной грузопассажирский люгер класса ZX-8, только модифицированный… Дядя Брюс, что это значит?

– Кажется, дело усложнилось. Это не просто пираты, это – работорговцы.

Работорговцы? Так вот зачем заложников «сортировали» на разные группы!

– Дядя Брюс, что же делать? Они почти закончили и наверняка успеют улететь с заложниками, прежде чем сюда прибудет помощь!

– Я знаю!

Теперь голос дяди Брюса звучал очень напряженно, и это испугало Люка.

– Может, мне попробовать пробраться в центр управления и сбить их корабль? На лайнере есть несколько оборонительных лазеров, я знаю. Или, может, как-нибудь взорвать посадочные площадки? Тогда они не смогут залететь внутрь. Или…