Илья Бриз - Караван к Наташке

— Посчитала? — поинтересовался Затонов.

— Я думаю, что двадцати минут нам будет вполне достаточно, — чуть призадумавшись, ответила Сюзанна, — это же не человеческие роды, а извлечение по готовности из репликатора со стимуляцией дыхания после освобождения лёгких от околоплодных вод. Тем более что пуповину обрезать не надо — она сама отваливается после начала работы лёгких. Все послеродовые процедуры при желании можно будет задать на выполнение дронам, включая гигиеническую обработку младенца. Нам останется только уложить малютку в колыбель и проверить подачу питательной смеси.

— Три модификанта в час, за двенадцатичасовую смену включая перерывы и отвлечения к уже родившимся детишкам — три десятка. Получается — четверо суток? — уточнил подполковник.

— Где‑то так, — согласилась девушка. — Придётся немного посидеть на допингах. У этой модели репликаторов предусмотрен режим замедления работы в пределах четырёх процентов. Автоматика распределит рождение точно по графику. Ну что, я запускаю? — её рука зависла над пусковым сенсором.

— Если бы я был верующим, то, наверное, перекрестился, — улыбнулся Павел. — Ты все проверила?

— Неоднократно, — кивнула Сюзанна и вдруг призналась: — Я сама, если честно, мандражирую черт знает как! — и, так и не дождавшись команды подполковника, опустила палец.

Монитор мигнул и высветил множество маленьких жёлтых ячеек, сгруппированных в четыре группы. Левая верхняя ячейка сменила свой цвет на зелёный. Одновременно на контрольной панели одного из репликаторов в самом углу помещения что‑то пискнуло, и загорелся сигнальный огонёк такого же цвета. Подполковник и девушка, не сговариваясь, подошли аппарату. Сюзанна приложила ладонь к панели, и на ней немедленно появилась информация о работе репликатора.

— Все нормально? — обеспокоенно спросил Затонов.

— Абсолютно, — кивнула она, — сам же видишь — ни одной красной метки.

— Кто это будет?

— Судя по этой синенькой букве «М» — мальчик.

— Как мы его назовём?

Сюзанна удивлённо посмотрела на подполковника и протянула:

— Не знаю… Ох, с ума сойти — нам же надо придумать сто двадцать имён!

— Можно задать компьютеру, чтобы случайным поиском в литературной базе выбрал, — предложил Затонов.

— Бред! — с возмущением возразила Сюзанна. — Пашка, у тебя совесть есть? Это же ребёнок будет, а не робот. Имена должны давать родители, а не бесчувственная машина!

Подполковник озадаченно посмотрел на неё:

— Получается, что родители — это мы с тобой?!

— Других людей в ближайших нескольких десятках световых лет что‑то не наблюдается, — хмыкнула девушка.

— Тогда… — он привычно почесал короткий ёжик волос на затылке, — тогда пусть будет Адам.

— Ты уверен?

— А даже если и нет? Все, решено — Адам!

— Как скажешь… папочка, — не преминула подколоть Сюзанна и, запустив на панели редактирование данных, набрала имя.

В этот момент пискнул соседний репликатор.

— Здесь, получается, — Затонов ткнул пальцем в розовую букву «Ж», — девочка?

— Ага, — ответила своим любимым словом девушка.

— Эта будет Евой, — безапелляционно заявил Затонов. — Не будем уходить от исторического стандарта, даже если он на самом деле вымышленный.

— Как скажешь, мой хороший, — согласилась Сюзанна.

Они ещё долго ходили по «роддому», как обозвал этот зал подполковник, и набирали на панелях первые пришедшие в голову имена. Конечно, можно было, спокойно сидя в креслах у себя в каюте, поименовать всех «зачатых» сегодня модификантов через сеть базы. Но они почему‑то посчитали это неправильным. На третьем десятке фантазия у Затонова исчерпалась — в голову лезли уже использованные сегодня имена. Библейских в его лексиконе оказалось удивительно мало. Девушку тоже хватило ненадолго, и тогда они стали вспоминать исторические личности, стараясь выбирать более–менее благозвучные.

— Пастор? — с явным сомнением повторил подполковник. — Не пойдёт — в русском языке у этого слова своё значение. Термин, произошедший от пастуха. И ещё фамилия такая есть. Пусть будет… Герхард.

— Немецкое имя?

— До лампочки! Лишь бы не повторялось.

Прервались на обед, ожесточённо споря и вспоминая имена всех народов Земли, но к компьютеру за помощью принципиально так и не обратились. Разве что распечатали таблицу размещения аппаратов в зале и от руки вписывали в пустые рамочки новых модификантов. И очень удивились, когда вся таблица вдруг оказалась заполнена.

— Странное какое‑то чувство, — признался Затонов, окидывая взглядом ряды работающих репликаторов, — через шестнадцать недель… — он прервался, вопросительно глядя на девушку, и после её подтверждающего кивка продолжил, — появятся маленькие детишки, будут пищать, сучить ручками, ножками…

— Пашка, какие ручки–ножки? — перебила его Сюзанна. — Чем ты слушал, когда я про внутриутробное развитие модификантов тебе рассказывала?

— Ну, поумнее будут, только самые необходимые органы… — начал перечислять подполковник.

— Именно, что только самые необходимые! — рассмеялась девушка. — Разве конечности к таковым для только что родившегося младенца относятся?

— Чего? — переспросил донельзя удивлённый Затонов. — Они родятся без рук, без ног?

Сюзанна за руку, как маленького, подтащила его к рабочему столу и вывела на экран анимированную презентацию проекта. Подполковник настолько удивился, что не сразу захлопнул открывшийся рот.

Это человеческий ребёнок?! Какой‑то вытянутый и чуть приплюснутый колобок. Если приглядеться, можно было заметить у более толстого конца чуть выступающие контуры носа с двумя дырочками, еле изогнутая прорезь — маленький безгубый рот — углубления по сторонам — уши? — и вогнутости кожи на месте глаз. А там, где должны быть конечности, были только немного выступающие припухлости.

— Они очень быстро растут — почти полноценные ручки и ножки вырастут уже к трём месяцам, — пояснила девушка.

Колобок на экране вытянулся ещё больше, полностью оформилось лицо с открывшимися глазками — по первому впечатлению Затонова, несколько большими, чем у землян — густо обросшая волосами голова отделилась от туловища шеей, припухлости вытянулись сначала короткими культяпками, потом из них выросли ладони и стопы с маленькими пальчиками, появились локти–коленки. Через минуту с монитора улыбался почти обычный трёх–четырехлетний малыш с чуть вытянутыми большими голубыми глазами.

— Это мальчик или девочка? — поинтересовался подполковник, все равно чувствуя какую‑то неправильность в изображении.

— До пяти лет разницы во внешнем виде практически нет. Да и потом можно определить только по фигуре — более широкие бедра у девушек. Грудь у них начинает расти только в двенадцать–тринадцать. Примерно в этом же возрасте появляются явные различия в лицах — все‑таки челюсти у мужчин сильнее, кости черепа чуть толще.