Джейн Астрадени - Сто дней, которые потрясли Галактику

— А… — начала Женька.

— Я сказал, идём. Туда, куда не проникнет генетически усиленный слух.

К великому ужасу Женьки командор открыл пыточную комнату.

— Здесь не подслушают, — пояснил он, загоняя её внутрь и закрывая дверь.

— Садись.

Женька с перепугу плюхнулась в пыточное кресло, а Талех сел на стул у противоположной стены.

— А теперь объясни, — хмуро потребовал он. — Кто дёргал тебя за язык, заставляя трепаться о проявителе да ещё подначивать англичанина.

— Никто, — буркнула она и натолкнулась на суровый взгляд командора. — Грегори и так знал о проявителе. Я конечно виновата, но… его не заставляла.

«Ну, подтолкнула чуть-чуть… А чуть-чуть не считается».

— Хорошо, что хватило ума не вмешиваться потом. А то пришлось бы наказать.

— Как? — ляпнула Женька, притом, что яркие картины этого, ммм, «наказания» живо возникли у неё в голове.

— Может и так, — усмехнулся Талех.

Женя вспомнила, что он всё ещё телепат и покраснела.

— Да, и спасибо, что не строила перед Занденом героиню и не бросалась грудью на амбразуры, прикрывая этих неудачников.

— Они мои друзья, — осторожно возразила Женя.

— Надо уметь выбирать друзей! — отчеканил командор.

Тут Евгения не выдержала, и та часть, что вопила о справедливости тотчас оттеснила плечом другую — робкую и боязливую.

— Думаете, вам всё позволено?! Делаете, что хотите?! Надо же! Такие жутко развитые превосходящие расы. Соблазняете, навязываете свою волю беззащитным девушкам. Заставляете делать всё, что вам хочется! А нам и сопротивляться нельзя? Снобы! Деспоты! Используете землян, когда вам угодно. Зачем? Чтобы держать под контролем, как джаммы руннэ… Так, как мне к тебе обращаться? Мой господин?

Она много чего говорила, пока речевой поток не иссяк.

— Несправедливо это, — всхлипнула напоследок, почему-то отчаянно желая оказаться в объятиях Талеха.

— Что ещё скажешь? — насмешливо спросил командор.

Всё это время он задумчиво смотрел на неё.

— Ничего.

— Что ж, впечатляет. А теперь послушай, что скажу я. Во-первых, как раз вы — земляне и можете сопротивляться. Во-вторых, тот, кто не желает учиться, навсегда останется слабым и беззащитным. Вместо того чтобы кидаться обвинениями, лучше бы научилась избегать подобных ситуаций. Я пытаюсь тебя учить. Обмениваюсь с тобой полезными генами…

Он смерил её оценивающим взглядом.

— Видимо недостаточно, надо бы чаще.

Женька впилась пальцами в страшные подлокотники, хватая ртом воздух.

— Спокойно, без фанатизма, — заметил Талех. — Обмен это не только секс. Хотя…

В прищуренных глазах на секунду заплясали искорки.

— Шутки в сторону. Запомни. Занден — серьёзный соперник. Полагаю, тебя уже просветили.

Отпираться было бесполезно, и она кивнула.

— Но соперник — не враг. У джамрану нет врагов среди своих, кроме нео. Я предпочитаю играть честно. А Занден не всегда. Теперь самое главное. Помнишь, я рассказывал о сверхспособностях руннэ.

— Конечно.

— Эти способности, такие, как телепатия и другие, заложены в некоторых из нас в качестве рецессивных генов. С помощью специальных прививок они временно активизируются. Даже если такой рецессивный ген отсутствует. Занден имеет доступ к соответствующей ДНК-сыворотке.

— А разве…

— Нет, далеко не каждый джамрану может привить себе телепатию, например. Большинству доступно то, что попроще. Изменение внешности или банальный катализатор, усиливающий влечение. Это всё ерунда. Нео — исключение, но их считают генетическими преступниками. Продвинутые геномы доступны лишь дипкорпусу, верховным генетикам и высшему командованию. Значит и мне, с тех пор как я стал командором. А теперь и Зандену, как офицеру по тактике и адъютанту командармуса. Поняла? Он не только читает мысли, но и способен на любое ментальное воздействие — внушение, убеждение…

Женька насупилась.

— Да-да… А ты думала, он пользуется исключительно такими же примитивными средствами как Рокен? Вроде джамранского тоника? Ничего подобного! Ему достаточно посмотреть, и ты в его руках…

Евгения не собиралась это терпеть.

— А как же антиген?

— Универсальный антиген годится лишь для вечеринок и розыгрышей на званом обеде. Существуют более мощные блокаторы. Даже в нашей лаборатории не все есть. Однако Занден не может повлиять на меня. Ты знаешь, почему я не поддаюсь никаким ментальным воздействиям. Поэтому соперник пытается достать меня через ближайшее окружение. Развёл вас, как простачков на ярмарке.

— Так значит он…

— С самого начала всё знал. Занден не выходит из дома без телепатической прививки. Он с удовольствием наблюдал, как вы ему мстите. И даже немного подтолкнул. Ты отступила, благодаря моей ДНК и, наверное, интуиции…

Женька вздохнула.

— А что теперь будет с Лизой?

— Миритин дал ей успокоительное. Сомневаюсь, что она захочет видеть обоих претендентов. Так что, в какой-то мере вы своего добились.

Женя продолжала хмуриться.

— И ещё, — Талех присел рядом с ней и схватился за подлокотники, накрыв её вспотевшие ладони. — Эти сведения не для всяких ушей. Джамрану обычно не делятся ими с землянами. Не вздумай распространяться. Хотя я, наверное, круглый дурак, если сказал тебе…

Он хмуро посмотрел на неё.

Евгения сжалась под этим взглядом. Она и представить не могла. Выходит, Занден и о Рокене знал. Вот почему упомянул мальчишку. Ей бы следовало подумать, что не только командор владеет телепатией. Всё это время они были на крючке. Эти джамрану — почище дмерхов…

— Вам нечего бояться, — примирительно заметил Талех.

— А ты? — спросила Женя. — Тоже пользуешься этими ментальными штуками.

— Да.

— И ты пробовал их на мне? — в отчаянии спросила она.

Талех вздрогнул, будто его ударили.

— Нет. Я никогда не злоупотреблял этим. Иногда телепатией, как сейчас, но ты всегда была в курсе. Предпочитаю действовать иными методами. С тобой, тем более, — его тон внезапно смягчился.

Он заглянул ей в глаза.

— Я не говорил раньше, потому что нельзя… А ещё, не хотел, чтобы ты думала о нас плохо… Я бы никогда не стал. Моё отношение к тебе искреннее. Поверь…

— Ну… — Женя не знала, что ответить. — Я погорячилась, когда сказала, что не хочу быть с джамрану…

— Ты должна понять, что это в действительности значит, — вмиг посуровел он. — Если ты не хочешь генетического обмена с Занденом, то лучше его избегать… Ведь я не смогу защитить тебя… В открытую.

— А если он…

Талех вздохнул, хотя до этого момента был достаточно терпелив.

— Пойми, Ева. Мы — на территории Джамранской республики. По нашим законам джамранцу запрещено препятствовать генетически-приемлемым посягательствам джамранца на другое лицо.