Надежда Казанцева - Тот, кто рано встаёт...

Всё поплыло перед глазами, быстрей из квартиры — почти выскочил на площадку, закрыл дверь и бегом спустился на первый этаж. У машины немного «очухался», стало легче и только одна мысль в голове — надо ехать на работу. И всё — никакого анализа о том, что же с ним произошло в квартире, ничего. Всё как-то стушевалось, заполнилось туманом и казалось исчезло из памяти. Через несколько минут, совершенно спокойный, он выехал на центральный проспект и влился в вереницу машин.

Прежде, чем выйти на основную дорогу, Рите и Энрике пришлось изрядно «поплутать».

— Энрике, а почему в городе только одна дорога?

— Здесь в песках очень много воронок, говорят — это бывшие шахты добычи сырья. Когда-то существовал план этих шахт, но позднее то ли был утерян, то ли ещё какая причина. Солдаты не знающие об этом забредали в пески и были затянуты в воронки. Поэтому был издан приказ построить единственную дорогу и все передвижения осуществлять по ней.

— А как же выбрался ты?

— Я знаю несколько ориентиров, потому-то мы двигаемся осторожно, петляя…

Не закончив фразу, он внимательно посмотрел вдаль. Они одновременно увидели впереди какое-то передвижение.

— Что там происходит?

— Наверное предстоит срочная операция на одной из планет. И скорее всего ситуация чрезвычайно опасная — иначе не было бы такой необходимости срочного перемещения.

Ты знаешь, а нам это подходит — в режиме подготовки на нас вряд ли обратят внимание.

На руке Энрике запищал датчик, словно подтверждая его слова.

— Видишь, я прав! — сказал он, просматривая экран — летим на Эриду. Мы уже были там, но операция не была доведена до конца. И мне кажется… — он на минуту задумался — заражение пришло оттуда, поэтому тебе просто необходимо побывать там.

Они уже могли видеть площадку, куда подтягивались группами и поодиночке солдаты. Конечно же Рита испытывала внутренний дискомфорт — одно дело наблюдать за происходящим из челнока, другое — вот так непосредственно находиться в окружении кремниевых солдат. Да ещё принять участие в военной операции! Но вспомнив, что у неё под кремниевой маскировкой находится челнок, она облегчённо вздохнула — не страшно.

— Тебе срочно нужен датчик, он зарегистрирует твой номер. Ты можешь это сделать? — вывел её из состояния задумчивости Энрике.

— Попробую… — не совсем уверенно произнесла Рита. Мысленно дала команду. Через несколько секунд на левой руке проявился небольшой датчик, на экране высветился её номер: РИ-ТРИ-А — так трансформировали её имя.

— Такой номер подойдёт? — показала Энрике датчик.

— Очень даже подойдёт. У нас под такими номерами проходят специалисты — так что придётся выполнять роль «спеца» — не подведёшь?

— Постараюсь, задание-то всё равно необходимо выполнить. Как говорят, назвался груздём, полезай…

— А что такое «груздём»? — перебил её Энрике.

— Да так, не обращай внимание, это я своё вспомнила.

Дойдя до площадки, они встали на построение, каждый — в свою шеренгу. Та, в которой стоял Энрике, оказалась впереди и была в три раза длиннее другой, где стояла Рита.

Она поняла, что рядовые защищали специалистов. Спецы проводили обнаружение скрытых очагов опасности, они готовились в отдельных лабораториях и программы, внедрённые в них, были «на вес золота» — как сказали бы на Земле.

Внезапно в голове прозвучал голос «Выход командира!». «Как это выход?» — подумала Рита. Но уже в следующий момент из первой шеренги выдвинулся кремниевый солдат на голову выше остальных. Судя по торчавшему отовсюду оружию, «упакован» он был круче на порядок. Правые руки солдат одновременно вскинулись вверх. Согнутые в локте под прямым углом, они означали приветствие. Не было сказано ни слова. Только после этого командир начал говорить, чётко обозначая задачу.

«На Эриде крайне опасная ситуация — вероятность полного уничтожения „мозжегов“ „дрианами“ на сегодня составляет семьдесят процентов. Необходимо срочное вмешательство наших частей. Дрианы слишком легко меняют внешность, становясь невидимыми. Мозжеги не обладают такой способностью. Наша задача: выявить и заманить всех дриан в специализированный бункер. А потом будем действовать по обстановке. Поэтому специалистов берём на операцию в два раза больше — на этот раз задача должна быть выполнена. Сейчас в корабль, по местам.»

Круто развернувшись, первая шеренга зашагала по направлению к кораблю. Это был огромный боевой корабль по форме напоминающий шар, сплющенный сверху и снизу. Освещённый неярким солнцем, он серебрился обшивкой, около которой вспыхивали лиловые блики. Пока Рита смотрела на него, рядовые уже погрузились, теперь была очередь спецов. Рита немного нервничала, вслушивалась в ритм своего нового сердца, но не заметила ничего необычного, или лучше сказать привычного, земного. Сердце работало ровно и чётко, как хорошо отлаженный мотор.

Вторая шеренга тоже направилась к кораблю. Спецов втянули в корабль гораздо быстрее — их насчиталось десять. Оказавшись внутри, она увидела расположенные по периметру Т-образные сиденья-кабинки для рядовых, напротив них — кресла спецов, а за их креслами также как в челноке — управляющий центр и кресла пилотов. Управляющий центр изолирован полупрозрачной круглой перегородкой. Свет мягкий белый рассеянный исходил из внутренней обшивки корабля, и казалось, что на корабле вообще нет ничего неосвещённого.

Рита контролировала себя, свои действия. Однако, как её предупреждали конструкторы, её новое тело поражало своим функциональным совершенством. Она не сделала ни одной ошибки — ноги сами вели к нужному сиденью, руки нажимали необходимые кнопки, словом её действия были аналогичны действиям остальных. Это радовало — значит можно незаметно вписаться и стать «своей» среди «чужих». «Чужих?» — задала она самой себе вопрос.

Сейчас сидя в корабле, она могла почти детально рассмотреть сидящих перед ней.

«Вот это уроды!» — сказали бы многие земляне, посмотрев на кремниевых. Рита, однако так не думала. Возможно, одной из причин было её воплощение на этой планете и недавний просмотр. А ещё живя на Земле, она научилась терпимо относиться к разным формам жизни, к внешнему виду рядом живущих. Её жизненный опыт не раз доказывал, что внешняя форма — ничто, а то, что за ней — Всё! Неприглядные внешне, иногда даже «опустившиеся» люди поступали честнее и благороднее, чем благообразные «святоши», пытающиеся её поучать.

Поэтому смотрела она на кремниевых спокойно и внимательно, тем более, что сама сейчас находилась в такой же оболочке. Она, эта оболочка состояла из ровных квадратных пластин, размером примерно пятьдесят на пятьдесят миллиметров. Необычная форма головы, в ней Рита видела что-то знакомое, но не могла вспомнить. Неожиданно перед глазами промелькнула картина детства — чилим! Водяной орех! Вот что напоминала голова кремниевых. В детстве, каникулы Рита проводила в пионерском лагере, около которого было зарастающее озеро. Все дети лазили за этим орехом, называя его «чёртиком».