Иван Беров - Прибытие на Марс

– Что в контейнере? – Змей сам не понимал, почему его это так интересует, но Стиго прямого ответа не дал:

– Это тебя не касается.

Змей попытался завязать разговор еще раз, но странный зелёный туман отвлёк его. Киборг уже успел возненавидеть эту странную газообразную субстанцию, как вдруг его осенило:

– Скажи тогда, Стиго, почему твои охранники-паучишки носили дыхательные маски? – Змею очень хотелось отбросить оружие и, сцепив две руки вместе, нанести чудовищной силы удар по одной из цистерн. Это был единственный шанс на спасение, но тогда, если цистерны содержали ядовитый газ или какой-нибудь токсин, то остальные члены команды, включая инженерную группу, которую он возглавлял, будут мертвы. Лучше попытаться дать бой и в случае летального исхода прихватить с собой побольше людей-пауков. Крепкие пальцы киборга только покрепче сжали оружие, когда от подозрительной емкости отскочил большой кусок корпуса.

Светящаяся зелёная жижа густым потоком хлынула из пробитого сосуда.

– Н-е-е-т!!! – Стиго попытался убежать от льющейся массы, но его ноги как будто приклеились к полу, а странная жижа облепила его с ног до головы, нарушая все законы физики.

Маленькие зеленые струйки текли точно к шестирукому монстру, оставляя пространство вокруг Змея свободным. Светящаяся жижа обволакивала монстра с неимоверной скоростью. Шестирукий Стиго отчаянно махал своими уже пятью руками, пытаясь стряхнуть с себя ползущую по его телу вверх массу. Тщетно. Когда светящаяся слизь покрыла монстра от подошв до самой головы, не оставив ни миллиметра открытого тела, Стиго стал похож на большую новогоднюю ёлку, танцующую в сумасшедшем танце. Очевидно, участь боевого командира поселила в его солдатах панику. Люди-пауки, почти вплотную приблизившись к Змею, побежали назад, но светящаяся масса никого не хотела отпускать. Маленькие струйки с высокой скоростью выстреливали из медленно растекающейся лужи. Сначала тоненькие, затем всё толще и толще, многочисленные потоки слизи захватывали беспомощных людей-пауков. Гуманоидов засасывало, словно воронкой, внутрь странной массы; они просто врастали в пол и растворялись в нем. Вся грузовая палубы наполнилась атмосферой паники и криками о помощи.

Зелёная субстанция быстро густела, превращаясь сначала в желе, а затем вытягиваясь в длинные отростки наподобие щупалец. Отвратительные отростки дотягивались почти до самого потолка грузовых отсеков и ловили убегавших по стенам людей-пауков, чтобы втянуть их в основную часть массы, всё еще шевелящуюся у ног Змея.

Раненый киборг присутствовал при рождении нового монстра Ксайрса, и у него не было ни сил, ни желания ввязываться в новую драку. Как человек, связанный в прошлом с наукой, Космический Змей был крайне удивлен увиденным. Особенно впечатлила сцена, когда на его глазах высокие крепкие бойцы в скафандрах и с лазерами в руках буквально тонули в мелкой луже. Их тела просто уходили в пол, не оставляя никаких следов или намеков на смысл происходящего. Странно было и то, что оружие исчезало вместе с гуманоидами.

Страшная слизь окружила и киборга, но никаких намёков на атакующие действия светившийся токсин не выказывал.

Внимание Змея так было поглощено увиденным, что он не заметил, как количество зеленой жижи начало резко увеличиваться. Киборг краем глаза взглянул на оставшиеся цистерны – они все были раскурочены так, словно кто-то обхватил их и смял, фонтаном выдавив наружу всё содержимое.

Змей не помнил, как он автоматически бросил световую гранату прямо в центр копошащейся массы, и, сделав высокий прыжок с тремя переворотами, преодолел тем самым окружавшую его преграду и со всех ног бросился бежать подальше от места взрыва.

Космический Змей бежал так быстро, как только мог, и даже прикладывал усилия сверх того только с одной целью – уйти на безопасное расстояние. Он уже передавал команду ремонтному наноботу, чтобы тот вылезал из своего убежища и срочно пришел ему на помощь.

Что-то очень сильное дернуло Змея назад с такой силой, что у киборга перед глазами верх и низ несколько раз поменялись местами.

– А-а-л-л-и-и-к!!!!

– АЛИК!!!

– Я ЖДУ ТЕБЯ!!!!!!

Змей помнил только эти слова, звучавшие отовсюду. Они наполняли его голову таким шумом, что Змею казалось, будто он попал в цех переплавки.

А вокруг по-прежнему витал туман. Тот самый туман, который так раздражал Змея и мешал людям-паукам дышать.

«Нехороший туман», – это были последние мысли Космического Змея перед тем, как его разум утонул в забвении.

Алексей окончательно пришёл в себя только когда оказался на твёрдой марсианской земле, в лучах вечернего солнца казавшейся ему коричневой.

Над ним высоко в небе витали клубы черного дыма, а в ноздри назойливо лез запах жженой резины и горелого мяса.

Ноги, по колено утонувшие в обыкновенной смеси из воды, глины и песка, с чавкающим звуком высвобождались из странной жижи.

Внимательно осмотревшись, Алик понял, что находится в большой яме, являющейся некоторым подобием оврага.

Сразу же вспомнилось необычное падение в океан протоплазмы. Странные насекомые, путешествующие по организму. Наноконструкторы – так их называли робототехники Веги. Эти создания действительно являлись насекомыми, только очень маленькими и с необычным молекулярно-генетическим кодом. Его организм содержал в себе небольшое количество таких существ для экстренного ремонта поврежденных мозговых клеток, а также для поддержания жизни в случае летального ранения. Словно желая доказать себе свою правоту, Алик вытянул вперед руку и согнул её в локте. Укрепленные стараниями нанобота синтетические мышцы напряглись, как у спортсмена культуриста, показывая крепкий выступающий округлый рельеф. Алик чуть-чуть напряг бицепс, и по нейроканалам нейронной сети промелькнули сине-голубые блики – это наноконструкторы сообщали мышце дополнительную энергию, усиливая силовые возможности конечности.

«Значит, фотонная граната взорвалась», – эта мысль, единственная за последние несколько недель, месяцев или минут – Алик сам точно не знал, – слегка повеселила киборга.

Герой многих баталий, получивший прозвище Космического Змея, гордо стоял посреди безжизненной марсианской равнины и хищно вглядывался в даль.

Последний сон вернул киборга в мир реальности, и теперь он точно знал, где он находится, и что нужно делать дальше.

Его врага звали Дэггс. Это был результат одного из первых экспериментов Ксайрса с инопланетной синтетико-генетической массой. Неверный расчет старого фанатика генетики сделал бесформенное существо, которое может хаотично менять во времени свойства своего тела. Старый скряга наверняка просто хотел смыть эту гадость в канализацию, но неточные данные обследования не позволили ему установить, что у его инопланетного трофея существует свой собственный разум, единственной целью которого является захват новых планет и порабощение более слабых цивилизаций.