Евгений Обабков - Будущие миры. Академия Космос

- Все, можешь обживаться. Карта здания на стене, найдешь там и спальные помещения и столовую. Выбирай любую комнату и располагайся. Если что потребуется, свяжись по настенному комму с автоматической системой снабжения - тебе все доставят прямо на место. А мне... нужно отлучиться... И помни мой приказ - не высовывай нос дальше пары сотен метров от центра. Понял?

- Так точно, сэр! - отчеканил Кенокет.

Стипс кивнул и быстрым шагом направился в сторону двери одного из правых коридоров.

Найти тихий, свободный блок, уставленный кроватями и в малой доле другой мебелью, не составило труда. Здание было огромно, а населявших его людей крайне мало, всего сотня человек. И потому каждый второй угол комплекса пустовал, посещаемый лишь роботами-уборщиками, да редкими кошарами - домашними животными, похожими на белые пушистые шарики, завезенными сюда членами сопротивления, для создания хоть какой-то видимости уюта. Кошары, в свою очередь, достаточно быстро прижились в комплексе, став чувствовать себя полноценными его хозяевами, бегая по коридорам, блокам, открытым вентиляциям и служебным помещениям, словно это все только их собственность, а люди здесь - гости, обязанные заботится о них и кормить.

Как только Изгой устроился на новом месте, время потекло привычно, скучно, размеренно. Он занимался физическими тренировками, изучал новости, поступающие извне, гулял по небольшому парку, периодически, но безуспешно, пытался выловить Стипса в коридорах. В общем... жизнь, после медицинского карцера, стала чуть разнообразнее, при этом оставаясь такой же нудной. Изгой постоянно думал о Кроле, грядущем перевороте, друзьях. Очень хотелось узнать - как там Ликер и Тайр. Но более всего желалось действовать, что-то предпринимать, делать. Просто до жути и нервной дрожи хотелось помешать Прайму исполнить задуманное. Но как? КАК???!!!! Как сделать это, будучи буквально отрезанным от активного мира, от Рила - где сейчас готова разразиться война за трон? Однако сидеть без движения уже больше не было сил...

- Пятьдесят пять, пятьдесят шесть, - шептал Кенокет, отжимаясь от пола в только лишь его одного комнате.

Силовое упражнение прервало резкое шипение, чертыханье и высокий, на грани ультразвука, грозный вопль. Звук исходил из коридора, а брань разразившейся "катастрофы" была настолько сильна, что слышалась даже через толстые переборки стен.

Вскочив на ноги, Алас любопытно (в надежде хоть как то разнообразить устоявшееся существование) выглянул в коридор. Там, при свете полуденного солнца, в стеклянном коридоре сошлись не на жизнь, а насмерть кошар и Стипс. Картина происходящего была смешна до неимоверности, для постороннего зрителя, но только не для сержанта и бедного животного.

Окинув "поле боя" быстрым взглядом, Алас примерно восстановил картину произошедшего. Скорее всего, двигаясь по своим делам, Стипс наступил на бедного кошара, чем и вызвал его гнев.

Шерсть на спине белого колобка встала дыбом, маленький зубастый ротик ощерился в попытке напугать оппонента, а возможно и впиться в его плоть. Но... сержант быстро и ловко наклонился к пушистому комку, схватил его за шиворот и приподнял над землей. Очумев от такой наглости, кошар из последних сил стал извиваться, пытаясь дотянуться до пальцев обидчика своими шильцами зубками. Однако Стипс применил подлый прием и... почесал кошарика за ушком, после чего опустил на пол, довершив серию "фаталити" поглаживанием по спине.

Буквально онемев от такого поворота событий, белый комок не смог ничего предпринять, кроме как нервно фыркнуть и неспешно удалиться в сторону вентиляционной шахты.

Проводив его взглядом, Стипс моргнул, постоял с секунду и быстрым шагом двинулся дальше по коридору, при этом, чуть не сбив с ног попавшегося ему на дороге Аласа.

- А! Кенокет, - несколько смутился Сержант. - Это... в общем я случайно наступил на бедного котенка... надеюсь вы не подумали, что я специально?

Изгой мог ожидать от Стипса чего угодно: злости, гнева, презрения, но чтобы тот вдруг стал оправдываться, причем по такому пустяковому делу - такого Алас не предвидел. Хотя, быть может, за этим кроется что-то еще, что-то неизвестное Кенокету? Об этом стоит подумать, на досуге, благо времени Изгою теперь хватает.

- Да, сэр. Я видел, все было случайно, - на всякий случай подтвердил Алас.

- Так и было, - кивнул Стипс и тут, будто придя в себя и вновь становясь тем жестким военным, которого знал Кенокет, сержант осведомился: - У тебя дело ко мне? Я спешу... Очень спешу!

- Да, сэр, я понимаю. Но я всего лишь хотел спросить: как продвигаются дела относительно Прайма?

Стипс покосился на Кенокета.

- Я, кажется, приказал тебе забыть об этом, - сухо произнес он.

- Но, сэр...

Сержант хотел было что-то резко ответить Аласу, но позади вдруг послышалось шипение и грозное мяуканье - то недавний кошар, ворчал на обидчика из вентиляционной трубы. И Стипс вдруг снова обмяк.

- Ну, хорошо, - будто побежденный, ответил он Изгою. - Если тебе будет спокойней, я как раз иду на совещание по этому вопросу. Твои сведения подтверждаются, и завтра, в Риле, в центральном соборе, после полудня, соберутся последователи Кустоса, дабы произвести последний совет перед атакой или сыграть в плазмобол... не знаю. Для нас главное то, что они соберутся там. И это шанс, - шанс лишить Прайма его главных ферзей, ведь, несомненно, тот пресловутый Томпс и остальные важные фигуры заговора будут там. Несколько наших людей пожертвовали жизнью, чтобы подтвердить эту информацию и узнать точную дату. Их смерть достойна! - Стипс впал на мгновение в задумчивую мрачность, из которой его вывел сигнал закрепленного на запястье голопланшета. - Черт! Я все же опаздываю, - проворчал он. - Немыслимо! Кенокет, вы заставляете МагерТанка ждать! Это будет на вашей совести...

Невозмутимо отодвинув Аласа в сторону, Стипс почти бегом прошел по коридору, скрывшись за массивными дверями, ведущими в одну из оранжерей (уже многие годы поддерживаемую автоматическими системами поливки, удобрения и прореживания).

Короткая встреча со Стипсом, во многом перевернула размеренную жизнь Аласа. Это одновременно было и хорошо и плохо. Хорошо потому, что Изгой убедился - дела Прайма не забыты и люди работают, дабы его планы пошли прахом. Плохо же было то, что информация сержанта породила в мозгу Кенокета новые сомнения, мысли, желания. И главным из этих желаний была необходимость (почти физическая) присутствовать при поимке Томпса, Медди и остальных. Не то, чтобы Алас не доверял навыкам и умениям Стипса, но... пропустить такое Изгой просто не мог. Одно то, что Кенокет сможет заглянуть в глаза, дважды пытавшегося его убить Томпса, тянула Изгоя прочь из исследовательского центра. И в кой-то веки разум Аласа преклонился перед чувствами, и он - решился!