Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Ковчег

– Я все просчитал наперед, Хастер! – злобно шипел Фиолетовый. – Пока не отдашь то, что принадлежит мне, она, – тряхнул штурман девушку за плечи, заставив мотнуться голову Алисы, – не пошевельнет и пальцем!

– Вы, люди, странные создания, – утробно прорычал гигантский клубень. – Гарантии, гарантии… ведь это ты вышел на нас через посредника. Сам проработал план. Похищение твоей самки сделано нашими корнями, но практически это твоих рук дело. Да еще и с выкупом за нее ты явно переборщил. Можно подумать, нас волнуют ваши хрустящие бумажки.

– Деньги для той сволочи были нужны. Мне из Федерации хода не было, а тот гад за меньшую сумму работать не хотел.

– О да… с вашей расой приятно иметь дело, – с удовольствием проурчал клубень. – За деньги мать родную продадите. А вот наши потомки помнят о своих корнях…

– Нет, я не понимаю, – начал закипать и без того взбешенный штурман, – вы что, не заинтересованы в обмене?

– Заинтересованы. Но ты нам начинаешь угрожать, и мне это не нравится.

– Сейчас не понравится еще больше, – зарычал Фиолетовый. – Или вы отдаете мне Наташу на моих условиях, или я разношу эту проклятую богом планету на атомы!

– ЧТО?!!

– Взрываю ее к чертовой матери, вот что! Стоит мне щелкнуть пальцами, и «Белочка» стартует. Прямо с поверхности на скачковых двигателях! Если я тут погибаю, она делает взлет немедленно! Я завязал корабль на себя.

– Ах, скачковые… – Хастер сразу же расслабился. – Не хочу тебя огорчать, но придется. Ты видел, сколько здесь обломков самых разнообразных кораблей?

– Ну?

– Тоже пытались уйти на скачковых, когда отказывали антигравы. Моя резиденция хорошо защищена.

Эта новость явно ошарашила Фиолетового. Похоже, он лишился своего главного козыря.

– В отличие от вашей вероломной расы, мы, клубни, всегда держим слово, – пророкотал Хастер и начал выбираться из грунта. Он оказался так велик, что ему было трудно стоять на своих корявых ногах вертикально. Пальцы-лианы на руках вцепились в постамент, используя это древнее сооружение как третью точку опоры. – Принесите сюда его самку.

Клубни втащили в зал тело миловидной женщины и бесцеремонно бросили ее к ногам Хастера во влажную, рыхлую грязь. Блад сразу понял, кого называл самкой гигантский клубень. Это была мать Алисы. Тот же курносый носик, те же черты лица…

– А что, нельзя поосторожней? – заорал взбешенный штурман.

– Она ничего не чувствует, – равнодушно сказал клубень. – Ты же сам хотел, чтобы твоя самка не видела процедуру передачи. Ты ведь должен выглядеть спасителем, героем, а не подлым интриганом.

Блад понял, что тянуть нельзя. Он еще толком не знал, что дальше делать. Капитану просто дико захотелось оказаться в этом зале. Скрытно оказаться, так, чтобы его никто не заметил и в то же время он в любой момент мог начать действовать. Этого оказалось достаточно. Как он оказался за спиной своей собственной статуи, капитан даже не сразу понял, и лишь слабое мерцание сиреневых кристаллов браслета на его руке прояснило ситуацию. Сработал навязанный Ара-Беллой портал. А это означает, что база, вернее то, что от нее осталось, полностью подчиняется ему.

Волнистые пальцы-лианы Хастера выскребли из углубления постамента мелкие кристаллы и небрежно сбросили их в грязь.

– Клади сюда мыслефон Алисы… нет! Пусть сама положит! Кристалл настроен на нее, и только ей древнее святилище откроет свои тайны. А через нее до них доберусь и я!

– Алиса, Алисочка… – Фиолетовый осторожно подвел девушку к постаменту. – Положи свой камешек сюда, чего ты за него цепляешься? Ты уже не в том возрасте, когда в камешки играют. Что? В том? Ну и ладно. Тогда поиграй вот с этим дядей. Клади свою игрушку сюда и пригласи его с собой поиграть. Вот умница.

Пальцы-лианы Хастера легли поверх ладошки Алисы.

– Есть! – восторженно прорычал гигантский клубень, стремительно врываясь в виртуальный образ архивного сектора информатория, и начал лихорадочно рыться в его файлах, ведя активный поиск.

«О господи, – мысленно ахнул Блад, сообразив, что он ищет, – и из-за этой хрени весь сыр-бор?»

– Нет!!! – внезапно взревел взбешенный клубень. – Здесь этого нет! Почему здесь этого нет?!!

– А я откуда знаю? – В голосе Фиолетового чувствовалось злорадство.

– Ты обманул меня!

– С чего ты взял?

– Ты знал об этом! Говорили мне, что доверять предателям нельзя. – Гигантский клубень отшвырнул своей бугристой рукой Фиолетового от Алисы, а ногой прижал лежавшую на земле женщину. – Ты больше мне не нужен. Она тоже. Убить обоих!

– Нет! Ты же обещал! У нас договор!

– Я его разрываю. Ты обманул меня. Убить их. Медленно.

Обрабатывающие землю клубни отступили в сторону, и вперед вышли боевые офицеры. Они не стали доставать бластеры. Сонарианцы неспешно извлекли из ножен ножи. Часть из них двинулась на Фиолетового, часть направилась к матери Алисы. Штурман по-звериному зарычал, вцепился зубами в воротник своей рубашки, рванул. Во рту на зубах Фиолетового что-то хрустнуло.

– Только посмейте ее тронуть!!! – Голос взбешенного штурмана больше напоминал звериный рык.

Подхлестнутый боевым наркотиком адреналин забушевал в его крови. В руках появились два лазерных ножа, которыми он хлестнул по корешкам ближайших клубней, сделал гигантский прыжок, в немыслимом кульбите за доли секунды преодолел расстояние до лежащей на земле женщины и начал шинковать сонарианцев, не давая им пробиться к телу матери Алисы.

– Провалиться!!!

В бой был вынужден вступить и Блад. Выскочив из-за статуи, он отшвырнул Хастера от постамента, мысленно дивясь, как не порвал при этом связки, вырубил пару клубней и подхватил оседающую на землю Алису.

– Проклятье!

Как продолжать бой с бесчувственной девицей на руках, он не знал и мысленно проклинал себя за самонадеянность. Так бездарно провалить операцию по спасению, практически отказавшись от помощи друзей!

Тем временем озверевший Фиолетовый продолжал крошить в капусту клубни, которые разлетались в разные стороны уже в разобранном виде, и Бладу показалось, что ему кто-то помогал, так как сонарианцы, успевшие за спиной штурмана прорваться к телу женщины, тоже находили свой конец от чьего-то невидимого клинка. «Пробрались-таки сюда архаровцы», – мысленно одобрил действия команды Антона Блад, сообразив, кто так лихо работает под «зеркалами». Капитан, придерживая одной рукой постоянно оседающую Алису, другой начал тоже орудовать шпагой, пробиваясь к телу ее матери. Это было трудно, но бойцы невидимого фронта помогали расчищать ему дорогу. Да и клубни в основном наседали на Фиолетового, а не на него. Наконец одному из сонарианцев все это надоело, и он, проигнорировав приказ своего императора убивать медленно, всадил заряд бластера в бок штурмана.