Владимир Андриенко - Гладиаторы космоса

— Ты думаешь, что это я? Клу, я не имею к этому никакого отношения!

— Я не обвиняю тебя. Но если лучшие гладиаторы окажутся с «секретом» то суммы неустоек будут огромными, а мы с тобой стали официально компаньонами!

— Я уже жалею, что стал работать с тобой Клу!

— Игры это риск, Ролой. А ты думал, что все просто так? Стекольника нам подсунули, и мы не можем отказаться от схватки с ним. И прогнозировать такую схватку нельзя на 100 %. И некто, кто хорошо осведомлен о возможностях и о защите гладиаторов, вызвал именно их на этот бой.

— Но кто может знать об их особых способностях, Клу? Например, тот чиуанин космодесантник.

— Этого мне подсунул мой племянник Клинк. Герой Большой битвы. Остался без рук, но получил за счет правительства новые. И он отлично себя показал и заработал мне не менее 300 тысяч кредитов!

— Но это против правил «Гладиаторов космоса».

— Оставь, Ролой. Сами игры «гладиаторов» против наших мелианских правил. И я использовал гладиаторов с особыми возможностями. Чиуанин с руками, и лигиец с особенной броней. И землянин, судя по всему, от них не отстал. Но его нанимал не я.

— А кто? — спросил Секретарь Лиги Казино.

— Мне его подсунуло управление полиции Мелии.

— Полиции? Но зачем?

— Я не стал в это вникать! Я хотел сразу его списать в первой же схватке, но он показал себя хорошим бойцом.

— Благодаря своей защите, которой его снабдили в полиции? — спросил Ролой.

— Очевидно, что это так.

— Но тогда сейчас нужно спасти положение! И тебе стоит выступить перед зрителями!

— И что я им скажу? Я не знаю, отчего гладиаторы не погибли после таких ударов!

— Так придумай, что-либо! Зал сейчас взорвется от страстей собравшихся там зрителей!

Клу приказал подготовить связь и закрыть купол от лучей светила. Это нейтрализовало существо…

Купол новой арены «гладиаторов космоса» в зале Четырех Башен был закрыт и отражающие листы прервали поток лучей, что делали Стекольника активным. Было включено затемнение, и существо престало быть опасным…

Диктор призвал зрителей к спокойствию и заявил:

— Сейчас с заявлением выступит главный распорядитель игр «Гладиаторы космоса» господин Клу!

На больших экранах появилась фигура Клу. Чиуанин успокоил публику:

— Перед вами настоящие гладиаторы, а не роботы, господа! И в этом каждый из вас может убедиться! Но для данного боя, учитывая опасность существа, мы предусмотрели для них большую защиту! В этом нет нарушения правил «гладиаторов»! Во временном своде правил в статье 7 есть пункт: «Если существо имеет степень опасности свыше 10/5, то гладиатор может быть усилен за счет некоторых технических средств». И перед нами существо со степенью опасности 10/9! Так что нет нарушений правил! А если господа желают провести проверку, то после боя она будет произведена! Но, учитывая неопределенность развязки боя, я не могу внести изменения в эту схватку!

Большинство зрителей удовлетворились объяснениями.

Клу продолжал:

— Я могу дать господам полную характеристику существа!

Стекольник существо с далекой планеты Острих. В основе жизни этого существа лежит кремневая структура. Само существо представляет собой сложный многогранник с сотнями плоскостей. На ощупь он твердый, как стекло. Прозрачный. Внутренних органов не имеет. Существо излучает энергию за счет солнечных лучей, и аккумулирует ее в своих многочисленных и многослойных стеклянных пластинах. Стекольник может использовать свет в качестве оружия — фактически бластер ближнего боя, но его лучи это не лучи подобные обычному для нас лучевому оружию! Они имеют несколько иную природу! Лучи, испускаемые Стекольником, могут быть как широкими, так и узконаправленными. Убить существо нельзя, можно лишь разрушить его пластинчатую структуру, разбить на мелкие кусочки. Стекольник валяется неподвижным существом и сам по себе не способен к перемещению!

Изображение Клу исчезло с экранов и снова зрители увидели гладиаторов и неподвижный большой кристалл.

Дикторы снова объявили по секторам:

— Поскольку бой был прерван, и появилось время для передышки нашим бойцам, господа могу переменить ставки или сделать новые!

— Пусть господа делают ставки!

— Тотализатор готов к работе, господа! Не упускайте время! Делайте ваши ставки!

Зрители получили шанс переменить ставки, и большинство поставили на победу Стекольника. Только утремерцы в большинстве остались на стороне гладиаторов.

— Эта неподвижная тварь не победит! Еще тысячу на гладиаторов!

— Две тысячи кредиток! На гладиаторов!

— Десять тысяч!

Лорды называли номера счетов и ставки сыпались, опустошая счета звездных туристов….

Ролой посмотрел на Клу и понял, какой куш можно сорвать сейчас! Ради этого можно было взорвать целую планету!

— Эти утремерцы не знают границ! — сказал секретарь Лиги Казино. — Нам не стоило с ними воевать в космосе! Нам нужно было приглашать их на игры!

— Это лорды звездного королевства! Владельцы многих планет! Их богатства велики и часть их них может стать нашей! Хотя я рассчитывал на велейского хищника! Там все зависело от меня! — сказал чиуанин Ролою.

— Но это существо гораздо интереснее, Клу! Как же богата галактика враждебными существами! Смотри на табло! Смотри, как растут ставки! Риллы решили сбить поток утремерских кредиток!

— Эти риллы также слишком богаты у себя на планете! Это в основном не местные, а туристы с тугими кошельками! И они решили взять куш с утремерцев!

И лорды звездного королевства Утремер не отстали от риллов. И снова покрыли ставку.

За ними последовали илинийцы. Паукообразные жители илинийской республики ставили на Стекольника. Суммы ставок поднялись до миллиарда кредиток!

Агенты зрителей, что находились вне зала, также втянулись в дело ставок и система заработала на полную…

Макс, услышав слова, Клу (их специально не глушили для бойцов, дабы они могли слышать основные характеристики противника), понял, что нужно делать.

— Я придумал, как нам его прикончить! — закричал он.

— И как? — спросил чиуанин. — От его лучей я могу спастись лишь на значительном расстоянии. Подползти к нему я не смогу!

— Мы станем щитом, а твои руки молотом!

— Что? — не понял чиуанин.

— Его можно уничтожить лишь разбив! Он кристалл и довольно хрупкий! И твои руки как раз то, что нужно! Они — молот! Но ты не способен к нему подойти! И потому мы станем для тебя щитом!

— Но удары этого Стекольника разбрасывают нас как котят! — возразил лигиец. — Нам не подойти к нему! Разве что делать это сейчас, когда защитные экраны, что не пропускают лучей светила, делают его беспомощным!

— Нет! — возразил Алов. — Такая победа ничего стоить не будет! Мы лишь испортим бой! Нас сразу дисквалифицируют как гладиаторов!