Евгений Обабков - Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем.

Лилла наблюдала за всем этим с видом ребенка на концерте иллюзиониста. Челюсть была в крайнем нижнем положении.

— Ну, ты так и будешь смотреть? — спросил Алекс, подводя гравибайк к самому окну. — Учти, мы здесь не единственные обладатели летающего транспорта.

Лилла наконец-то вышла из ступора. Подхватив рюкзак, она ловко перепрыгнула через невысокий подоконник и примостилась позади Алекса. Гравимотоцикл взвыл нагнетателями, но двойной груз выдержал.

Врубив полную тягу, Алекс отчалил от стены. В этот же момент двери пожарной лестницы распахнулись, и на уже пустой этаж выбежал десяток вооруженных Терракотеров. Быстро сориентировавшись, они открыли по гравициклу огонь, но тот уже достаточно далеко удалился от здания и все выстрелы прошли мимо.

Обогнув по солидной дуге небоскреб, Блейдрен повел воздушный мотоцикл параллельно городской платформе, зависшей над головами. Единственная возможность выбраться на верхние уровни, это обогнуть городской фундамент-площадку сбоку, вплотную приблизившись к защитному полю наружной сферы энергощита.

Адреналин, выбросившийся в кровь, еще не успел полностью переработаться как Лилла, превозмогая бешенные воздушные потоки, крикнула на ухо Алексу:

— За нами хвост!

— Что?! — Блейдрен обернулся. Позади гравицикла с беглецами пристроились еще два гравибайка и аэрокар. Последний, что очень неприятно, имел на своем борту кое-какое вооружение, которое он и пустил в ход.

Потоки светящихся снарядов очертили пространство вокруг гравибайка. Алекс накренил машину, уведя ее в бок. Ручейки очередей ринулись следом, почти по идентичной траектории.

— Беспредел, — крикнул в воздух Блейдрен. — И это в черте города. Куда смотрит полиция?!

Однако полагаться на помощь правоохранительных органов было бы слишком самонадеянно. Как пространно заявил Бальдо — городские власти на все смотрят сквозь пальцы. Есть лишь один бог — деньги. И они решают все.

Опасаясь попасть под все более кучно бьющие очереди, капитан увел гравицикл выше, решив оторваться от преследователей среди хитропостроенной сети сталактитов-зданий. Гравициклы и постоянно плюющийся огнем аэрокар, последовали за ним.

Бешено выкручивая руль вправо-влево, Алекс крикнул Лилле через плечо:

— Винтовка! Попробуй сбить их! Отделайся хотя бы от гравициклов!

Терракотеры на воздушных мотоциклах будто почуяли угрозу. Объединившись в пару, они легко обогнали чуть отстающий аэрокар, вплотную приблизились к беглецам и открыли не прицельный огонь из ручного оружия.

Перегруженный гравибайк Алекса не мог соревноваться в скорости с маневренными «спидерами» «жуков». Поэтому пришлось прибегнуть к маневренности.

Заложив пологий вираж, Алекс юркнул в небольшой проем между близко «растущими» зданиями. Это чуть увеличило фору, но недостаточно. Гравимотоциклы Терракотеров вновь нагнали жертву и попытались огнем прижать ее к стене и загнать в тупик.

Прогремел одинокий выстрел. На фоне постоянного треска очередей он показался легким хлопком. Стреляла Лилла, наконец-то сумевшая высвободить и собрать свою винтовку.

Одни из «спидеров», словивший двадцати миллиметровую титановую пулю, просел, загорелся и ушел в пике. Второй преследователь замешкался. Этим и воспользовался Алекс, подрезав гада и заставив вильнуть в бок. Стабилизирующее крыло преследователя чиркнуло по пластобетонному покрытию близкой стены и отвалилось. Гравибайк закружило вокруг оси. Седока скинуло, а сама машинка бешено завертелась и врезалась в ближайшее здание. Взорвалась.

Ударной волной гравицикл Алекса откинуло в сторону. Перенеся центр тяжести на другой бок, капитан сумел выровнять накренившуюся технику и завис на месте.

Не успели всполохи взрыва погаснуть, как далеко внизу, под воздушным мотоциклом, появилось темное пятно, преобразовавшееся в аэрокар. Летающая машина лишь на минуту потеряла из виду беглецов, ушедших в узкие улицы между небоскребами. Теперь же, сориентировавшись по звукам стрельбы и взрыва, аэрокар поднырнул под здания и вышел на траекторию атаки.

Получалось, что гравицикл Алекса находился в вертикальном колодце, окруженный стенами из густо поставленных домов. Сверху путь перекрывала платформа городского фундамента. А вниз дорогу отрезал быстро поднимающийся аэрокар.

Еще пара секунд и парящая машина «жуков» сможет открыть огонь прямой наводкой. И тогда Алекса и Лиллу не спасет даже маневренность.

Капитан вздохнул.

— Как же вы мне надоели, — пробормотал он и достал гранату, оставшуюся еще со времен побега от пиратов. Металлическая чека отлетела в сторону, увесистый снаряд был отпущен вертикально вниз.

Мячик гранаты, под действием природного тяготения, полетел вниз с все увеличивающейся скоростью. Время будто тягучая патока замедлило бег. Растянулось. Каждая деталь стала отчетливо видна.

Особенно четко выделилась последняя картина. Падающий шарик взрывчатки и поднимающийся аэрокар встретились. Щелчок. Одновременно сработали детонатор гранаты и затворные механизмы орудий парящей машины. В сторону гравибайка Алекса потянулись ряды импульсных разрядов. А спустя лишь миг активировался термодинамическая начинка гранаты…

Резкий взрыв! Ударно-тепловая сила покорежила корпус аэрокара, превратив его в пылающие обломки. Парящая машина еще некоторое время по инерции поднималась вверх, а затем обвалилась. Груда металла рухнула в сторону далекой поверхности планеты.

В это же время последние пущенные уже мертвым аэрокаром импульсные сгустки достигли гравибайка капитана. Сразу три снаряда пробили двигательный отсек. Мотоцикл рыкнул и заглох. Сила гравитации ехидно заявила о себе притяжением планеты. Алекс и Лилла стали падать. Парящий город над головами стал быстро удалялся.

Хлоп. Это падающим гравициклом был пробит силовой барьер окружающей мегаполис сферы щита. Вокруг сразу стало удушающе жарко. Кислорода не хватало. В глазах потемнело. А падение лишь набирало скорость.

Лилла молча стиснув зубы, цеплялась за куртку Алекса. Капитан пытался запустить двигатели. Безрезультатно.

Пуф! Был пробит слой облаков. Внизу четко обозначилась просторная гладь кислотного моря. До поверхности осталось не более километра.

— Сделай же что-нибудь! — взмолилась девушка.

— Я пытаюсь! Пытаюсь! — в ответ кричал Блейдрен, безответно вжимая кнопку стартера. Устройство пуска работало, но не могло провернуть турбины нагнетателей. Что-то клинило лопасти, мешая пуску.

Кислотная гладь уже вплотную приблизилась к пикирующему гравициклу. Падение вот-вот должно превратиться в катастрофу.

Алекс с ужасом осознал неизбежность смерти. Внутри зародилось чувство подсознательного страха. В глубине сознания зажегся огонь, переросший в могучее пламя. Сработали рефлексы, уже не раз спасавшие ему жизнь.