Игорь Корнилов - Время галактики

— Куда направит Контактера антенна согласно последней команде? — голос Багровой дрогнул.

Возникла пауза.

— На Церу.

— Не понимаю.

— В звезду, — пояснил робот.

— Вик, — проворковала со станции Лена. — Времени мало. Я буду рассказывать, а ты быстренько понимай. Я позвонила родителям.

— Так соскучилась? — деланно удивилась Виктория.

— У них, как обычно. Просят тепло одеваться, регулярно питаться. И советуют ни в коем случае не совать нос в чужие дела. Это наша позиция во что бы то ни стало.

Шет немного подумала и понимающе кивнула.

«Родителями» девушки называли своего начальника Игоря Северцева. Звонок ему означал вероятность контакта «нулевого уровня».

— Еще есть новости?

— Полно, — пообещала Лена.

И рассказала Виктории, что ей удалась выяснить.

— Во-первых: известно, что полярные Л-МИ-образования появляются как следствие «пространственных всплесков» и существуют в нашем мире доли секунды. Исключение составляют случаи, когда в зоне катаклизма находится разум. Элементы жизнедеятельности разума притягивают Л-МИ-области, и взаимодействие с ними позволяет образованиям сохраняться в пространстве значительно дольше.

Этой особенностью Л-МИ-полей кто-то воспользовался. Багрова продолжала рассказ:

— Во-вторых: неустановленный инопланетный субъект с неустановленной дистанции непостижимым образом перепрограммировал компьютер УКИС. Подготовил антенну для собственного разового использования. Скорость перемещения субъекта такова, что «подскок» через подпространственный «якорь» станции даст ему возможность единым махом преодолеть расстояние, сопоставимое с диаметром галактики.

В-третьих: кто-то из трех человек станционной команды с помощью Л-МИ-образований скрытно сменил заданную неизвестным Контактером программу и ввел новые навигационные координаты. Согласно им, местом «притягивания» субъекта была определена корона ближайшей звезды. Контактера попросту решили уничтожить — сжечь. Мы увидели краешек чьей-то очень серьезной войны. Страхуясь от очередной смены режимов «Маяка», неизвестный выпустил активные области Л-МИ-поля в жилые отсеки и вывел из строя личный состав УКИС, имитировав при этом и собственный паралич.

Рассказ Лены слушали в мед-отсеке по-разному. Шет задумчиво стояла напротив экрана, Робсон — облокотившись на пульт, Высочин — присев на кушетку, Ретереро — неподвижно застыв у стены. Лактионов, по-бычьи наклонив голову и потирая переносицу, устроился за спиной Шет. Нависал над девушкой, как грозовая туча, и Виктории захотелось раскрыть зонтик. Бывают же такие большие люди.

И еще Шет захотелось оказаться сейчас далеко — далеко от Алан. Лучше где-нибудь на Земле. Захотелось заблудиться в лесу. Заплутать в настоящей уральской тайге. Попасть под настоящий дождь и промокнуть. С ней иногда такое бывало. Виктория на секунду прикрыла глаза и ощутила щекой прикосновение мокрых еловых веток.

У Высочина дрогнули губы.

— Хватит, — сказал Денис Васильевич. — Командный пост?

— Все под контролем, — ответил с мостика Карас.

— Хватит, — повторил куратор, вставая с кушетки. — Давайте действовать.

— Вот и все, — подумала Шет. — Должны же были они когда-то не выдержать!

Дверь в лазарет захлопнулась. Погас свет, и тут же замигало аварийное освещение.

Фигура Высочина, как голографическое изображение, дрогнула и снова обрела привычные очертания. Обычным голосом он попросил:

— Доктор, осушите аквариумы. Выпустите его, пожалуйста.

— Вика, ты там дел не натвори, — скороговоркой попросила с настенного экрана Багрова.

— Кого выпустить, Денис Васильевич? — уточнил Робсон.

— Что ты, что ты… — успокоила Багрову Виктория.

— Выпустите Рида. Поскорей, а?

Робсон, взяв себя в руки, начал вводить задание. Очнулся Лактионов. Прогремел:

— Денис! Ты соображаешь…

— Виктор Максимович, это не человек, — пояснила «Погонщику» Шет. — Это не Высочин. Людей-то они куда дели?

— Не волнуйтесь, Виктория, — почти виновато объяснил Куратор. — Таких людей никогда и не было. Мы с вами… давно. Готовились. И мы не хотим вам зла. Предлагаю сотрудничать.

Лактионов запнулся. Он ничегошеньки не понял. Он не находил слов. Не знал, как поступить, что надо сделать.

Заработал спиллер — внутрикорабельная звуковая связь.

— Расчетное время, — напомнил голос Караса.

— Вот Вольфганг, небось, и приказал медицинскому роботу исказить диагностику, — пробормотал Робсон. — А я, дурачок, лечил, мучился.

Шет стало врача жалко.

— Робот управления, — продолжила работу в рубке Багрова. — Ответь: при приближении Контактера области гибридов растут?

— При приближении Контактера области гибридов уменьшаются, — сообщил компьютер УКИС.

— Временное расхождение? — спросила Шет.

— Временное расхождение? — повторила Лена.

— Семь минут, — уточнил робот.

Высочин перевел взгляд с экрана на Шет и обратно.

— Вы ничего не знаете. Не понимаете.

— Так объясни толком, — Лактионов опять схватился за переносицу. Ничего Куратор не объяснил. Открылись овальные крышки ванн.

— Робот управления! — затараторила Багрова. — Восстановить режимы антенн согласно координатам послания Контактера.

— Восстановил режимы антенн согласно координатам послания… Я вот возьму и выиграю эту войну!

— Вы сами… вы сами… — растерянно сказал Высочин и завопил: — Мостик! Боевое наведение! Прямое поражение антенны! Теслерный залп!

— Команду принял, — ответил Карас. Куратор зло повернулся к Шет:

— Можно было обойтись без жертв!

Шет пожала плечами, кивнула на экран. Дескать, я-то причем? Это все она — Багрова.

— Вольфганг, стреляй! — потребовал Высочин.

— Целюсь, сейчас «съем», — заверил пилот.

— Ага, попробуй, — улыбнулся Лактионов.

— Полный отказ огневых систем, — торопливо сообщил Карас. — Уполномоченный поменял боевые коды. Обыщите его. Где-то там инфо-кубик. Скорей!

— Почему они говорят по-нашему? — совершенно не к месту удивилась Шет. — Привыкли? Или мы что-то не знаем.

— «Пифей» — мой корабль, — твердо заявил Лактионов. — И это моя Планетная система. Моя, не твоя, кем бы ты ни был. И здесь без моего согласия никто стрелять не будет.

Высочин не стал тратить на Лактионова времени. Он на него смотрел, а разговаривал с Шет.

— Не думаю, что вы способны это осознать, но слушайте внимательно. Ни у нас, ни у вас такого шанса больше никогда не будет. Из соседней метагалактики к станции движется «Принц пространства». Направляется куда-то в самые недра материи. Мы охотимся на него тысячу лет. Но не собираемся его уничтожать. В кроне Церы подготовлена плазменная ловушка. Даже временное удержание «Принца» — фантастический научный прорыв любой цивилизации нашего типа. Земля не простит его уход ни тебе, ни себе. И я не прощу. Человечество не сможет спокойно жить. Вы ошибетесь непоправимо. Навсегда! Девушка, ты понимаешь — навсегда…