Игорь Корнилов - Время галактики

Жебит прыгнул на Лактионова прямо из ванны. Ретереро перехватил «Смотрителя Маяка» на лету, не удержал равновесие и вместе с Ридом повалился на спину. Вцепившись друг в друга, мужчины покатились по полу. Робсон вскрикнул, вскочил с мердема. Высочин выпучил глаза, растопырив пальцы, лихорадочно завозил в воздухе руками. Боковой карман куртки «Погонщика» треснул. Из него вылетел информационный кубик и оказался в ладони Куратора.

Багрова на станции вскрикнула.

— Вольфганг… — начал Высочин.

Шет одновременно вскинула обе ноги и шлепнулась на копчик. При этом ее пятка врезалась в голень Высочина. Денис Васильевич охнул, пошатнулся. А Шет оперлась руками об пол и совершила кульбит, похожий на акробатическое «колесо». В движении неуловимо смазала куратора локтем по носу, вырвала кубик и, перевернувшись коленкой, отбросила Ретереро от Жебита. Выпрямилась, наступив «Смотрителю» на горло. Предательская заколка, выскочив из волос, заскользила по полу, закатилась за цилиндры неро-ванн.

— Что у вас там, что? — забеспокоился Карас.

Высочин с разбитым лицом беспомощно осел обратно на кушетку. Под ступней Шет извивался Жебит. Тяжело дышал Ретереро. От консоли медицинского пульта таращился Робсон. На экране улыбалась Багрова.

— Осталась минута, — сказала Лена, чтобы хоть как-то принять участие в происходящем.

— Вахтенный где? — Лактионов переключил спиллер на ручной браслет.

— Здесь, Виктор Максимович, — доложил робкий голос. — Карас заперся на мостике, нас удалил, вот…

— Изоляция верхней палубы! Зорин, разберись там…

— Есть, — по-военному откликнулся гипер-технолог. Уполномоченный, уменьшив звук, стал отдавать команды экипажу, решительно возвращая под командование «Пифей».

Щелкнул замок двери лазарета. Включилось нормальное освещение.

— Вы понимаете, что это навечно? — сипло повторил Куратор.

А правда, что каждая девушка несмотря ни на что всю жизнь, втайне ото всех, ждет своего волшебного принца?

— Что вы такое говорите, Денис Васильевич? — нагнувшись, потерла ушибленную коленку Виктория. — Разве можно понять Вечность?

— Что он вам сделал-то, этот «Принц»? — добавила Лена. — Зачем его ловить?

Все немного помолчали.

— Весь район человеческий, — прохрипел Рид из-под ноги Шет. — Мы не сможем сами. Знания будут общие.

— Так не бывает, — покачала головой Виктория.

— Нулевая отметка, — сообщил Управляющий робот. — Процесс ориентации…

«Пифей» пошатнуло легкое, неизъяснимое дуновение. Обволокло каждого человека. Колыхнуло сердца. Ушло.

А Багрова почувствовала мягкое колыхание крыльев. Показалось, что кто-то осторожно погладил ее по голове. Сказал «спасибо». Улыбкой доверия признался в любви проезжающий мимо прекрасный юноша-менестрель. Вечно благодарный рыцарь.

Может, правда, каждая девушка всю жизнь ждет своего волшебного принца?

— Положительный отсчет, — доложил робот. — Ориентация закончена. Области Л-МИ-поля самоликвидировались.

«Принц» ушел. Оттолкнулся в подпространстве от «Маяка», понесся куда-то дальше.

— Робот управления! — попросила Лена. — Рекогносцировка. Исходные данные по секторальному обеспечению.

— Рекогносцировка. Восстановил исходные данные по секторальному обеспечению.

Все!

— Отпустите меня, — попросил Жебит. — И отпустите нас. Высочин молчал, словно впал в прострацию.

Шет убрала ногу.

— Далеко?

— Хватит шатла, — Жебит поднялся, держась за шею. Виктория попросила Уполномоченного:

— Пусть готовят для них бот.

На экране прозвучал вскрик. Все повернулись.

Лена грохнулась в кресло. Управляющий робот отключил ненужную невесомость.

Из своих ванн вылезли ничего не понимающий Саае и взъерошенный Таль.

— Ни в коем случае, — объявил физик. — Вы что? Их нельзя отпускать.

— «Принца» тем более было нельзя, — вздохнула Шет, одевая куртку. — Не учат у вас в «Обещанных встречах» эклектику. Ленка, ты возвращаешься?

— Пришли за мной, — попросила Багрова. — Устала я что-то. Ретереро упрашивать не пришлось. Он вышел, даже не спросив разрешения.

— Спасибо тебе, — сказала Багрова роботу.

Вот тут компьютер УКИС, пожалуй впервые за сегодняшний день, задумался по-настоящему.

— Пожалуйста, — неуверенно ответил робот.

— Наш институт вычислил их год назад, — чуть не плакал Таль. — Мы следили. Я три месяца сидел на Алан рядом с чужими… Как сто лет. Вы — безответственные, зарвавшиеся девчонки… Только попробуйте их отпустить…

— И кого теперь мне больше бояться, — спросила Шет у Высочина, — людей или вас?

Репликант ничего не ответил.

Таль смерил Шет взглядом. Лактионов сделал два шага и стал рядом с девушкой. Настоящий защитник.

— Мне кто-нибудь объяснит… — начал Саае.

— Ах, Генри, — сказал Робсон. — Все хорошо, что хорошо кончается. Обошел цилиндр, засунул под ванну руку, достал непослушную «кошечку». Вернулся и победным жестом вколол заколку в рыжую головку Шет.

Потом все смотрели, как «нечто смиренного морока» — Высочин, Жебит и Карас — садятся в катер. До стыковочного узла никто из них человеческий облик не поменял. Не могли? Не имели права? А может, нечего было менять? У шлюза Высочин повернулся, и Виктория перехватила его злой, растерянный взгляд.

Бот отчалил. «Пифей» отпустил маленькую ракету и она, плавно обогнув корму корабля, устремилась к Цере. Ее там, наверняка, ждут и подберут. Иначе зачем улетать к звезде?

Вернулся Ретереро. Багрова, оказавшись на корабле, расцеловала Фредерика в обе щеки и сразу устроилась в гостевой каюте диктовать отчет. А смущенный оперативник отправился на очередное совещание к Лактионову.

Шет решила, что дел на сегодня хватит и забралась в каюту врача, которому все равно половину ночи пришлось наводить порядок в медицинском отсеке. Тревожить Викторию никто не стал. Хотя на корабле, да и на секторальной базе, выспаться удалось немногим.

Некоторое время Шет бездумно пялилась на выключенный монитор, вспоминая глаза Высочина. Кого ей больше придется бояться? Потом устало разделась, напялила на себя одну из рубашек Робсона, засунула заколку в нагрудный кармашек и провалилась во всепрощающее небытие.

Открыла глаза через несколько часов и обнаружила сидящего у своих ног Джека Робсона.

— Сколько времени? Почему не разбудили?

— Когда ты спишь — все гораздо спокойней, — признался Джек. Шет сладко потянулась.

— Что там?

— Бегают. Спорят. Ссорятся. Таль связался с «Обещанными встречами» — настаивал на организации погони. Лактионов его послал. Багрова позавтракала и спит. Сюда летит начальник штаба Южной базы и ваш Северцев с толпой помощников…