Александр Богатырёв - Путь Богов

Остров треснул. Причём не в одном месте и не одной трещиной. И не какой-то там мелочью, что бывает в большом количестве при обычном землетрясении. Раскрылись огромные разломы длиной десятки километров и шириной в сотни метров, из которых весело попёрла магма. Быстро заливая то, что когда-то было цветущим островом.

Уже через месяц. На месте острова красовалось гигантское, и всё расширяющееся огненное магматическое озеро. Геологи называют такие извержения трапповыми. И большей катастрофы, для этого острова и для этой местности было сложно придумать.

Облака вулканического пепла, поднявшиеся в ранее чистые небеса, заслонили солнце на огромной территории. Но что было главным, и фермеры, и беженцы получили ту самую передышку, которая им позволяла не только закрепиться на планете, спасти своих, но и, возможно, в будущем вообще отбить её у герцога.

Хамство и подлость должны быть наказуемы.

А барон Траян, у себя в родном мире, как раз отбился от наседающего противника, дождался подкрепления и вообще выгнал агрессора за пределы системы. Пора было обратить внимание на попавших в большую беду беженцев. И отомстить.

******

Да, искажения в полях были сильнейшие. Удар отдачи, которую устроила сингулярность, поглотив материю, был изрядный. Брис думал, по началу что либо сам он кончится на месте от перегрузок, либо корабль попросту развалится.

Космояхта гудела и трещала как будто её кто-то гигантскими ладонями мял и швырял из стороны в сторону. Но вектор прыжка, заданный по принципу "примерно туда", таки вывел за пределы "жёлтой зоны" звезды, и болтанка прекратилась. Но побитый таким нестандартным переходом корабль продолжал ныть и потрескивать переборками.

Брис прислушался к утихавшему гулу, гуляющему по коридорам яхты и кинулся проверять по датчикам -- есть или нет повреждения.

Оказалось, что он о космояхте герцога был плохого мнения. Яхта не только выдержала этот "брандерский" прыжок, с уничтожением целого острова, но и оказалась даже в приличной сохранности. Неприятные осциляции в полях гипергенератора, были быстро погашены автоматами, а сама конструкция со всеми шпангоутами-переборками оказалась сделана не просто на совесть. Впрочем, так оно и должно было быть.

Брис быстро пробежался по списку систем корабля и заметил, что на нём есть форсажные ускорители. Это было характерно для перехватчика - для военного корабля. Но не для яхты. Тем не менее...

Брис подивился таким капризам герцога, прикинул сколько оно могло стоить... Потом обругал себя идиотом.

Сейчас надо было думать как убраться от планеты как можно дальше. И не попасться перехватчикам. С первого взгляда могло показаться, что Брис тут что-то недопонял -- если есть форсажные ускорители, то он легко уйдёт от перехватчика (ну, разве что там окажется пилот повыше него самого классом, то наверное не уйдёт...). Но уже из простейшего пересчёта запасов топлива для реакторов, было хорошо видно что до цели его хватает в обрез. А если использовать ещё и ускорители... Не хватит заведомо.

Отсюда тактика была единственной -- ховаться от всех, кого только возможно встретить. И тихо-тихо, самым экономичным ходом -- до Тёмного Кластера.

Лихорадка бегства, особенно последних минут всё ещё держала его, накачивала адреналином кровь. Ведь ясно было что именно от правильности первых шагов, правильности выбора курса, сейчас зависит -- поймают ли его или нет. Где-то в окрестностях -- целая эскадра Космопола. Да и сам герцог будет далеко не в добром расположении духа, когда узнает какое дикое хулиганство учинили на его планете, да ещё увели с неё его личную яхту!

Кстати... А как ту самую планету по имечку?...

Брис поймал себя на том, что... НЕ ЗНАЕТ НАЗВАНИЯ ТОЙ ПЛАНЕТЫ, НА КОТОРОЙ ПРОВЁЛ СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ!!!

Каталожный номер-идентификатор -- помнил прекрасно. Тут чисто астрогаторские навыки сработали. А название -- никак. Оно как-то было понятно. Чисто с профессиональной точки зрения идентификатор содержит логически увязанную строчку цифр и букв, указывающую на тип планеты и местоположение системы. Но название... То, как её назвали колонисты... Это как-то выскользнуло из-под его внимания. И он не спросил. Не поинтересовался. А местные... Как часто они вспоминают даже название того городка, в котором живут?

А уж планеты -- подавно.

Брис посмеялся над этим казусом, ввёл идентификатор планеты в курсограф, рассчитал следующий курс на ближайшие два дня и запустил на исполнение. Корабль, слопав программу, в три приёма вышел на нужный курс, и мерно заурчал своими генераторами, методично перемалывая шестимерье гиперпространства.

Брис удостоверился, что всё работает как надо и расслабился...

И тут его "догнало".

Сильная боль ожгла лицо и руки.

Брис с удивлением посмотрел на пылающую болью тыльную сторону своих ладоней. Они были красные и кое-где уже покрылись мелкими волдырями.

Лицо и шею жгло не менее серьёзно. И, что самое неприятное, боль постепенно усиливалась.

Брис посмотрел на себя в зеркало. Как и предполагал, на нём уже "взошли" первые волдыри ожогов. Он чертыхнулся, ещё раз окинул показания курсографа, скинул с себя виртуальный шлем и помчался в медотсек.

Предстояло сделать ещё очень много и времени на рассусоливания с полученными ранениями не было совсем. Даже на сон.

Предстояло проверить гипергенераторы, и кучу разных систем. После их ещё перенастроить, чтобы эта посудина бежала чуть шустрее, чем всякие прочие. Словом, работы было выше головы.

Он шёл по коридору и ухмылялся. Впервые он чувствовал себя настолько Победителем. И настолько... настолько сильным.

Да, при десантировании он допустил закономерную, хоть и досадную ошибку, за что поплатился. Он опустил капсулу корхов ниже, но не усилил её поля "обнулятора", чтобы расширить дыру. Посчитал, что и того достаточно.

Но...

Горячий выхлоп воздушно-реактивных двигателей капсулы, бил внутрь купола, образованного щитом и, естественно, там, под куполом очень быстро стало не просто жарко, а жарко как в печке. Именно поэтому он и обжёгся. Все остальные части тела спасла от получения ожогов его одежда. Не успела прогореть или раскалиться за те секунды, когда он летел сквозь самый жар. Только куртка слегка оплавилась.

Конечно, к финишу он будет иметь весьма импозантный вид, - весь в пятнах от только что заживших ожогов второй степени. Но это была ерунда.

Впервые очень крупное Дело, было задумано, спланировано, и доведено до успеха им самим. Не с подачи или приказа кого-то. А именно им самим. Беглецы лишь дали ему необходимую информацию. Но не более того.

Было из-за чего радоваться и гордиться собой.

******

Странно это, но почему-то шестимерные пространства гипера внушали Брису спокойствие. Может потому, что там пока-что ничего такого заковыристого не встречалось. А может потому, что это дело - пилотаж в гипере -- было привычным для него. Поэтому страх у него вызывала только перспектива погони.