Александр Богатырёв - Путь Богов

Когда корабль "уцепился" за посадочную катапульту, то по началу, всё шло как и обычно бывает на вполне обычных планетах. Только когда оставалось уже совсем чуть-чуть, под ним открылись створки ангара и дальнейший спуск напоминал спуск в широком колодце. Хоть и неглубоком.

Наконец "Звёздный медведь" мягко опустился на посадочную платформу и тут же сверху скользнула огромная плита, закрывавшая проход сверху, а к пассажирскому и грузовому люкам из стен выдвинулись трубы, которые полностью и герметично их накрыли.

Очевидно, что в атмосфере планеты было нечто такое, что для здоровья человека было очень нехорошо. Впрочем, и сама планета поражала своими маленькими размерами. Однако гравитация на поверхности была даже чуть-чуть больше, чем "стандартная".

Сидевший последний час как пассажир, Брис потянулся и отстегнул страховочные ремни. Посадочный автомат отработал своё полностью лишив их "удовольствия" рулить на посадочной траектории.

-Какие будут распоряжения? - привычно спросил у Кааса Брис. - но встретил тупое молчание. Наконец "господин астрогатор" ожил, вынырнул из своих, наверняка невесёлых, дум и ответил.

- Можешь идти куда заблагорассудится. Но после таможни... Впрочем.. так как на борту дипломат у нас с этим проблем не будет... Но ты всё равно не теряйся и держи поближе коммуникатор. Мало ли что понадобится...

Однако следующие события несколько поколебали уверенность в том, что "проблем не будет".

Взвыла сирена, и у обоих люков, уже открытых образовался вооружённый кордон из тяжеловооружённых пехотинцев.

Открылся грузовой люк и часть пехотинцев, в сопровождении какого-то, разодетого в золото хмыря прошла на борт. Длительное время ничего не происходило. Затем появился "господин дипломат" Харт Гал в сопровождении своих мордоворотов, со своим опечатанным контейнером на колёсиках. Пехотинцы тут же стали по стойке смирно, отсалютовав появившимся своим оружием.

Как только скрылись "господа дипломаты" с сопровождающими груз людьми, тут же появились разгрузчики, которые сноровисто начали таскать контейнеры из трюма. Причём, что характерно, "почётный караул" как стоял, так и продолжал стоять. Разве что по стойке "вольно". Разгрузчики так и шныряли вдоль двух рядов вооружённой охраны. Наконец, спустя ещё два часа, и эта вереница иссякла. С последним транспортёром ретировались и пехотинцы. Появился суперкарго. Ему навстречу вышли трое в форме таможни и всячески кланяясь жестами пригласили пройти.

Но и на этом весь "цирк" не закончился. Практически одновременно с таможенниками появилась целая толпа в форме полиции, которая довольно резво ломанулась на борт.

Каас цыкнул языком и выдал.

- Вот об этих-то я и забыл! Сейчас явятся дознаватели. И тебя будут допрашивать. Как потерпевшего. Так что пока ходу тебе "на сушу" нет. Придётся удовлетворить любопытство местных Пинкертонов.

Как в иллюстрацию этого, появилась череда закованных в наручники бывших членов команды. Один из них вдруг вырвался из рук сопровождающего упал на пол и начал биться в истерике. Видно знал, что ему предстоит. Охрана грубо, но без тумаков, подняла того за руки и просто поволокла вслед за остальными. Тот продолжал что-то своё орать, но никто на это не обратил внимания.

- А у Дерека, однако, кишка тонка! - злорадно выдал Каас загадочную для Бриса фразу. - Когда чушь молоть про членов команды, так он первый, а когда отвечать... ножками засучил!

- Это тот, из-за кого на тебя те дебилы напали. Он подбил. Дерек Виланд.

Брис внимательнее вгляделся в спины удалявшейся процессии. Но ничего нового не разглядел. Дерека как дрова вбросили в автозак, а затем степенно и не спеша погрузили всех остальных.

- Ладно, посмотрели представление, теперь идём в кают-компанию. Там наверняка уже сидят... Эти. - астрогатор брезгливо сморщился и нехотя вылез из кресла.

******

Допрос у следователей прошёл почти что формально. Вообще вопросов к Брису у них было минимум. И когда он высвободился, то обнаружил, что делать откровенно нечего. После выхода из гипера уже в окрестностях Биэлы, он уже успел выспаться, пока корабль рулил к планете, так что спать было ещё рано, а оставаться на борту "Звёздного медведя" надобности было никакой. Поэтому слегка помявшись, Брис пристроился к мастеру Шону и отбыл знакомиться с городом.

Таможню они прошли на удивление быстро.

Никаких особых вопросов не задавали. Лишь глянули на высветившиеся на дисплеях их идентификационные данные и кивнули проходить. Было заметно, что такая благосклонность у таможенников слегка удивила и Шона. Когда уже прошли, он нахмурившись обернулся, хмыкнул, но ничего не сказал.

Но тут к нему сам Брис прицепился.

Оно и понятно -- это первая чужая планета, и вообще чужая республика, которую он видит. Ясное дело, его тут же заинтересовали эти самые купола над городом, и вообще предосторожности, связанные с тем, чтобы ничего не попало внутрь. Ведь, как видел на подлёте Брис, на внешних экранах, планета была жаркая, но не настолько, чтобы на ней водилось такое количество джунглей, покрывавшей всю сушу.

- Ладно... Сейчас, пока идём к гостинице для астронавтов... слушай внимательно!

- Купол над городом, это не собственно над городом. Он над большим парком. А город -- он ниже. - Начал Шон объяснения. - Такие предосторожности не потому, что снаружи какая-то особо опасная бацилла имеется, а потому, что там биота и вообще воздух, вода, перенасыщены солями тяжёлых металлов. Поэтому, если и можно дышать воздухом планеты, то очень недолго. Воду пить -- совсем нельзя. А об употреблении в пищу растений и животных этого мира -- даже говорить не стоит. Жуткая отрава. Республика Биэла специализируется на добыче тяжёлых элементов и поставляет их всей Конфедерации. Но то, что они вынуждены жить под куполами - их персональное проклятие.

- А как на других планетах республики?

- Примерно также. Республика охватывает две системы, физически связанные между собой. Это две звезды со своими планетными системами, вращающиеся вокруг общего центра масс и имеющие общее происхождение. Потому в них так много тяжёлых элементов. Но даже если на этой, главной планете Биэлы, есть жизнь, то это только хуже. На других где как. На Балти -- разрежённая атмосфера. Так что опять все под куполами живут. На Трейне -- наоборот, атмосфера толстая, но нет жизни и она аммиачно-метановая, с такими обширнейшими морями и болотами с растворами тяжёлых металлов, что тока держись! Вот так и живут.

- А...акцент у них откуда?

- Они замкнутое общество. Потому, что всегда под куполами. И язык у них эволюционировал своим путём. Потому и акцент "странный". Но ты подожди! Когда с биэльцами поближе познакомишься, ещё не то скажешь! У них и уклад жизни очень странный по сравнению со средним по Конфедерации.