Сергей Деркач - Возвращение в истокам

– Нет, сам дошел. Но все равно, спасибо за подсказку.

Снова помолчали.

– Что надумал? – спросил, наконец, Славимудр совершенно иным тоном.

– Мое решение неизменно.

– Даже после разговора с Родом?

– Тем более после разговора с Родом. Или ты не слышал его?

– Нет. Это таинство, недоступное посторонним. Так было испокон веков.

– А что ответила Правида?

– Если честно, то она больше молчала. Выслушала меня, под конец сказала, что подчиняется любому решению Совета. Только в глазах стояла такая мука, что смотреть в них было больно.

– И какой же вердикт ждать от Совета?

– Он вынес его еще вчера.

– Так зачем был нужен весь этот цирк? – от возмущения Алексей сорвался на ноги. – Очередной экзамен?

– Остынь, послушник! – в тоне Славимудра звенела сталь. – Запомни: вся наша жизнь – это сплошной путь испытаний, где каждую минуту, секунду, мгновение нужно делать выбор, делать и проверять его правильность.

– То есть, вы постоянно меня испытывали, проверяя себя, правильно ли вы поступили? – ехидность изливалась ядом в каждом слове.

– Да, проверяли, – голос Славимудра оставался твердым, как скала.

Вспыльчивость Алексея разбилась. Ему стало стыдно. Чтобы как-то сгладить неловкость, он спросил примирительно:

– Так что же решил Совет?

– Ничего, – спокойно, словно ничего не произошло, ответил Славимудр. – Напарницу тебе никто не выбирал, вы с Правидой за нас все решили, и этот случай снова-таки из ряда вон выходящий.

Алексей ничего не понимал. Как же так? Вчера говорили одно, сегодня – другое, а завтра?

– Понимаю, о чем ты сейчас думаешь, – кивнул Славимудр. – Только ты пойми: в этом уравнении столько неизвестных, что даже титаниды ноги поломают в попытке разрешить его. Если говорить до конца откровенно, то ты своими поступками постоянно ставишь нас в тупик, заставляешь поспевать за собой, опережаешь на шаг, даже не осознавая этого. В общем, Совет решил все оставить, как есть, с одним уточнением: начальную подготовку ты проходишь на общих условиях, а потом для тебя разработают персональную программу. Только нос не задирай, да? Думаю, ты еще не один раз пожалеешь, что такой особенный. Ну, что, доволен?

Алексей молчал. Он ждал ответа на свой вопрос.

– Вот настырный, – не выдержал и рассмеялся Славимудр. – Да, вы с Правидой остаетесь напарниками. Все? Удовлетворен?

Парень кивнул и выдохнул с облегчением.

– Тогда собирайся и марш на занятия, – приказал Славимудр. – Игорь не любит ждать.

Алексей быстро понесся на полигон. Его встретили приветствиями, дружескими похлопываниями по плечам, улыбками. Алексей не ожидал такой встречи. Только теперь он понял, как за эти три дня соскучился по своим товарищам. Пусть они еще не стали друзьями, но парень вдруг понял: он здесь свой, здесь его понимают и верят в него. От этой мысли, казалось, за спиной вырастают крылья.

– Я дома, – прошептал Алексей, отвечая на рукопожатия.

Дни летели незаметно. Тяжелые занятия по физической подготовке постепенно разбавлялись подготовкой эзотерической. Алексей потерял счет времени. Прошел ли месяц или год – он не помнил. За время обучения он и его товарищи научились владеть всеми видами оружия, приемами рукопашного боя, навыками полетов, использования Силы. Теперь разжечь костер без спичек или нанести удар энергией Силы или увидеть внутренним зрением предмет, покоящийся под толщей земли, для них было так же естественно, как стрелять из лука. Игорь буквально вбил в них эти навыки. Послушникам уже казалось, будто они владели ними с рождения, даже приемами охоты. Как-то не верилось, что еще совсем недавно они прибыли сюда и едва могли справиться с простейшими упражнениями по выносливости. Незаметно из младших послушников их группа перешла в разряд старших. Появились группы новичков, многие смотрели на старших снизу вверх, особенно на Алексея, ведь его наказание в Серых землях превратилось в легенду, которую рассказывали всем новичкам. На все просьбы молодых рассказать, как все было, парень только улыбался и отмалчивался. Его товарищи при этом сами рассказывали, что было и чего не было. Каждый раз их рассказ обрастал новыми подробностями, о которых Алексей сам слышал впервые. Потом приходилось просить, чтобы больше ребята не увлекались, потому что слишком уж фантастическим выдавался рассказ. Его заверяли, что поняли, приняли к сведению, но каждый раз у костра все повторялось заново. Алексей смирился. Бог с ними, пусть развлекаются.

С Правидой он больше не встречался. То ли девушка обиделась, то ли загружена была выше головы, но на берег она не выходила, не пела. Алексей пытался через Игоря выяснить, что с ней, и каждый раз получал один и тот же ответ: всему свое время.

Постепенно группа начинала таять. Сначала ушел Виктор, за ним – Махмуд, Назим, Алим. Игорь занимался с Алексеем персонально.

– Почему? – спросил однажды тот.

– Потому что твоя физическая подготовка оставляет желать лучшего, – ответил советник резонно.

– Неужели так все плохо?

Ответа не последовало. И снова каждый день усиленные тренировки, упражнения, полеты. Алексей давно заметил, что Игорь владел всеми техниками подготовки, которую преподавал, в совершенстве. Даже полетами в пространстве. Алексей заметил, что для других групп приемам полетов обучали не кураторы групп, а преподаватели-специалисты, ним же продолжал заниматься Игорь. Прошло еще немного времени, и Алексей заметил, что овладел многими приемами намного лучше, чем иные преподаватели, хотя ему было еще далеко до Игоря. Осознание этого подстегивало, заставляло тянуться к уровню советника.

Однажды Игорь с самого утра приказал следовать за ним. Они стартовали из лагеря и полетели над морем. Алексею всегда нравилось парить над землей или морем. Казалось, что тело становилось легче воздуха, оставалось только оседлать ветер и лететь на нем, словно на лихом скакуне. Конечно, вырваться на орбиту в таком полете было не реально, но это не умаляло эйфории. Во всем своя красота.

Наслаждаясь полетом, Алексей почти не заметил, как они долетели до какого-то острова. Игорь пошел на посадку, послушник последовал за ним. Приземлившись, советник посмотрел на ученика, сказал:

– Мы находимся на острове Испытаний. Слыхал, наверное?

Алексей кивнул. Среди старших послушников давно ходили разговоры, что есть такой остров, где ученики проходят своеобразное испытание перед финишными экзаменами. Некоторых из них порой отсюда приносили буквально на руках.

– Хорошо, – продолжал Игорь. – Твоя задача: следовать за мной и не отставать ни на метр, ни на шаг. Все ясно? Вперед.

Советник взлетел легко, непринужденно, стал быстро набирать скорость и высоту. Чтобы не отстать от него, Алексей был вынужден напрячься. Вскоре они летели ущельями, которые были похожи на лабиринт. Некоторые повороты были такими стремительными и неожиданными, что Алексей едва успевал вписаться в них. Игорь делал это с той же легкостью, словно проделывал подобные пируэты каждый день.