Ден Редфилд - И снова о негодяях

-160 тысяч только за то, чтобы свести меня с пацаном - это слишком много. Но поскольку у меня мало времени, будем считать что я согласен.

-Значит, по рукам? - уточнила Эсмеральда, и протянула Рику руку.

Мейхем удивлённо моргнул, и всё же пожал предложенную руку.

-Только у меня есть ещё одно условие, - сказал Плут, продолжая держать руку Эсмеральды. - Если в двух словах, то мне понадобиться не только помощь пацана, но и твоя.

-А если не в двух? - спросила девушка.

-Меньше знаешь - крепче спишь. Запомни это, детка.

В следующую секунду Плут понял, что этого не стоило говорить. Эсмеральда попыталась отвесить ему пощёчину, однако Рик перехватил её руку. Тогда девушка приподняла ногу, и обрушила её на ногу Мейхема, посильнее надавив на высокий каблук. Рик едва не подскочил на месте, и тут же резко оттолкнул девушку.

-Ты что творишь, ненормальная? - недовольно воскликнул Мейхем.

-Не называй меня крошкой, малышкой и уж тем более деткой. И перестань корчить из себя крутого. Либо выкладывай всё как есть, либо ищи другую дуру и другого пацана!

И хотя первым желанием Рика было послать своенравную полудикую девицу куда-подальше, он понял, что в столь короткие сроки вряд ли успеет найти ей замену. Насколько Плут знал, когда требовалось куда-нибудь незаметно проникнуть, и всё также незаметно что-нибудь украсть, лучше Пако это мог сделать только Финн. Однако Филипс-младший покинул Астер вместе со своим папашей, поэтому выбор у Рика был невелик. Чем больше Мейхем думал о встрече, тем больше ему казалось, что посланцы "Веритас" попытаются его кинуть, несмотря на угрозы обнародовать аудиофайлы Беленко. По крайней мере, так бы поступил на их месте сам Рик.

-Раз хочешь много знать, слушай внимательно и запоминай! Ты должна встретиться с парой плохих парней, поболтать с ними, а потом вернуться ко мне.

-И это всё? Что-то ты темнишь, - проговорил Эсмеральда с подозрением.

-Это всё. Приходишь на место встречи, и пудришь плохим парням мозги до определённого момента.

-До какого именно момента?

Рик улыбнулся.

-До тех пор, пока Пако всё не сделает.

Доминик решил, что беглецы отправились прямиком в сторону космопорта, но пролетев вперёд, и просмотрев местность с воздуха, Эдерн не обнаружил следов Лоры и Рекса. А всё потому, что с подельниками связался Терри Дитс, и предупредил, что появляться сейчас в космопорте, полностью контролируемом "Дикими Койотами" им ни в коем случае нельзя, пообещав позже рассказать в чём дело, когда опасность останется позади. Не отыскав беглецов, Доминик развернул челнок, и продолжил поиски в другом направлении. Прочёсывая местность, экс-чистильщик обнаружил след беглецов, движущихся по направлению к южным трущобам.

-Вот вы где, засранцы! - довольно проговорил Доминик, беря пиратов на прицел.

Лора и Рекс рассчитывали отсидеться в южных трущобах, и дождаться появления Дитса, который заберёт их на "Сильвер Фокс". Устав от безостановочного бега, Лора остановилась, и стала восстанавливать сбившееся дыхание.

-Всё. С завтрашнего дня бросаю курить, - проговорила пиратка усталым голосом.

-Ты сама то в это веришь? - скептически поинтересовался Клифтон, у которого с дыхалкой было всё в порядке.

-А не пошёл бы ты в... - начала было Лора, но осеклась, заметив бомбардировщик.

Рекс перехватил встревоженный взгляд пиратки.

-Что этому...

Не успела Лора договорить, как Доминик выдал по беглецам длинную очередь из пулемётов. Корсар едва успел оттолкнуть Кобру, и самому отпрыгнуть в сторону, прежде чем Эдерн превратил их обоих в решето.

-Какого хрена? Что этот обдолбанный утырок творит? - возмущённо воскликнула пиратка, вставая на ноги, и отряхиваясь от дорожной пыли.

Между тем Доминик немного снизился, а затем на большой скорости полетел в сторону беглецов.

-Хочет превратить нас в куски обуглившегося мяса! - взволнованно воскликнул Корсар, решив что пилот челнока собирается сбросить на их головы смертоносные заряды.

Однако на уме у Эдерна было кое-что другое. Он хотел сначала немного попугать своих врагов, а потому и не торопился выпускать по ним очередную очередь. Снизившись настолько низко, насколько это было возможно, экс-чистильщик пронёсся мимо, едва не сбив рухнувших на землю пиратов. Прежде чем бомбардировщик совершил разворот, Лора и Рекс поднялись с земли, и побежали в сторону извилистого тесного переулка.

-Бегите-бегите, трусливые крысы. Всё равно деваться вам некуда! - проговорил Эдерн.

Нырнув в переулок, беглецы кинулись к ближайшему навесу, надеясь хотя-бы на время скрыться из поля зрения чистильщика. Им это удалось, однако Доминик ничуть не расстроился, потеряв пиратов из виду. Он просто сбросил в переулок несколько бомб липучек, реагирующих на движение. Одна из таких бомб приземлилась в 6 метрах от навеса. Поняв, что отсидеться не получится, Рекс выхватил Дезерт Игл и сделал несколько выстрелов по бомбам, которые тут же сдетонировали. Первый же взрыв едва не опалил волосы Лоры, буквально вжавшейся в стену.

-Да что с этим ублюдком не так? Почему он сначала нас спас, а теперь пытается грохнуть?! - выпалила пиратка на одном дыхании.

-Понятия не имею, за что этот гад так на нас взъелся, но просто так он от нас не отцепится, - ответил Рекс, а затем вытер со лба пот тыльной стороной ладони. - Нам надо разделиться.

Прежде чем Лора успела возразить, Рекс выскочил из-под навеса, и бросился бежать, ожидая, что подельница побежит в противоположном направлении. Однако вместо этого Кобра побежала вслед за Корсаром. Будто желая подстегнуть беглецов, Эдерн сбросил в переулок парочку снарядов, а затем обогнал пиратов, и начал разворот. Рекс резко остановился, а Лора развернулась, и побежала назад. Быстро осмотревшись, Корсар заметил дверь, которую кто-то заколотил досками. Поняв, что Рекс не бежит за ней, Лора оглянулась. Корсар поднапрягся, и вырвал прогнившие доски, а затем вынес дверь плечом.

-Сюда! Живо! - воскликнул Клифтон, и заскочил внутрь.

Лора кинулась к двери, но прежде чем успела до неё добраться, Доминик открыл огонь из пулемётов. Как и ранее, Доминик не ставил перед собой цель убить Кобру, а лишь разделить беглецов. Лора спешно попятилась назад, и, наступив на камень, споткнулась. Эдерн выпустил по пиратке две длинные очереди, однако Лора едва успела сделать перекат в сторону, после чего поднялась на ноги и бросилась бежать. Спрятавшийся в доме Рекс затаил дыхание, коря себя за то, что ничем не может помочь подельнице. Утешало одно - если преследователь продолжал вести пальбу, значит Лора всё ещё была жива. Не став отсиживаться в убежище, безопасность которого была под сомнением (Рекс удивился, что пилот челнока не сбросил бомбу ему на голову, а стал преследовать Лору), Клифтон осмотрелся. Выбравшись через окно с другой стороны дома, Рекс заметил Лору в тот момент, когда она пробегала мимо выхода из переулка. Кобра Корсара не заметила, и просто пробежала мимо, стараясь скрыться от преследователя. Заметив на другой стороне улицы ветхий дом, у которого отсутствовала часть крыши, пиратка бросилась к нему. Выскочивший из переулка Корсар заметил как Лора забежала в дом. Заметил это и Доминик. Пролетев над домом, он ожидал, что пиратка выскочит с запасного выхода, и приготовился нашпиговать её свинцом. Однако Лора так и не выбежала из дома.