Ден Редфилд - И снова о негодяях

-Охотно верю. Можно ли ему доверять?

На этот вопрос Лора не смогла ответить с ходу. Она не слишком хорошо разбиралась в делах Хэмилтона, но знала, что в погоне за большими деньгами Эрик готов заключить союз с кем угодно.

-Только в том случае, если ему очень выгодно иметь с вами дело, - ответила она после небольшой паузы.

Теперь настала очередь Джейд задуматься. Она видела, что Лора не врёт, но всё же испытывала сомнения. Наёмница решила, что было бы неплохо иметь осведомителя среди людей Хэмилтона, ведь если верить словам Паука, они пробудут на Астере, по меньшей мере, несколько недель. Паук не любил, когда кто-нибудь из его подчинённых вёл свою игру у него за спиной, однако Джейд считала, что риск оправдан.

-Раз уж ты не особо симпатизируешь Хэмилтону, не могла бы ты информировать меня обо всех его шагах? - предложила наёмница.

-В смысле, стучать на него? - спросила Лора с испугом.

-Если хочешь, можешь называть это так. Я в долгу не останусь.

Предложение наёмницы были рискованным, и в то же время заманчивым. Не привыкшая долго ломать голову над ответственными решениями, Лора ответила согласием.

-Умница. Я... - начала было Джейд.

-Не торопись радоваться. Ты сказала, что в долгу не останешься, хотя никто тебя за язык не тянул.

То, что какая-то хамоватая девчонка, прикидывающаяся парнем, пытается диктовать ей свои условия, раздражало, однако наёмница сделала скидку на возраст неопытной торговки.

-Понятно. Что ты хочешь взамен? - спросила Джейд напрямик.

-Я хочу чтобы ты взяла меня с собой! - озвучила Лора своё основное требование.

-Куда?

-Не важно куда. Лишь бы подальше от Астера. Меня уже воротит от этой вонючей дыры!

Джейд не торопилась соглашаться с требованиями Лоры. В конце концов, челнок принадлежал Пауку, а ни ей, и только Паук мог разрешить Лоре шагнуть на борт его судна.

-Не могу ничего обещать. Если бы всё зависело только от меня, то уже сегодня ты покинула бы Астер, - ответила наёмница после паузы.

-Это значит, нет? - спросила Лора, стараясь скрыть разочарование.

-Не всё так просто. Видишь ли...

-Так да или нет? - повысила голос Лора.

Наёмница вздохнула.

-Я сделаю всё что в моих силах. Устраивает тебя такой ответ?

-Устраивает, - ответила Лора, и протянула наёмнице руку.

Джейд пожала руку будущей пиратки, после чего начала инструктировать Лору касательно слежки за Хэмилтоном.

-Поностальгируешь в другом месте! - проворчала Лора, и перевела взгляд на лэптоп в руках Химеры.

-Здесь я храню информацию о Хэмилтоне и прочих беглецах, - пояснила наёмница, перехватив взгляд пиратки.

-Можно взглянуть? - спросила Лора.

Джейд сняла блокировку, и протянула лэптоп Кобре. Пиратка бегло ознакомилась с досье на каждого из беглецов, пока не наткнулась на файл Джейка. Фамилия "Эткинс" ни о чём ей не говорила, но как только Лора увидела дату ареста Джейка, в её памяти всплыли события двенадцатилетней давности.

"Да ну нахрен! Это просто дурацкое совпадение!" - подумала Лора, и, желая удостовериться, что её подозрения беспочвенны, принялась более детально изучать досье Эткинса.

Прочитав первый абзац, пиратка окончательно убедилась, что Джейк Эткинс - её старый знакомый.

"Так вот почему он спросил, виделись ли мы раньше. Он узнал меня. Или всё-таки нет?" - задалась вопросом Лора.

-О чём задумалась? - спросила Химера.

-Что?

-Ты видела кого-нибудь из них?

-Никого я не видела! - чересчур поспешно проговорила Лора, свернула досье Эткинса, и вернула лэптоп Химере.

Впрочем, этот жест не укрылся от внимания Джейд.

-Значит всё-таки видела. Кого именно, где и когда? - спросила Химера с нажимом.

-Никого, нигде и никогда! Просто... Да чего я вообще перед тобой оправдываюсь?! Проваливай отсюда!

Джейд даже не шелохнулась.

-Ты мне серьёзно задолжала, а я не люблю когда меня кидают, - в голосе наёмницы слышалась затаённая угроза.

-Ну а то. Ты предпочитаешь кидать сама! - проговорила Лора с издевкой.

-Сейчас не время вспоминать старые обиды. Если тебе что-то известно о Хэмилтоне, лучше скажи мне об этом сейчас.

-Да ни хрена мне не известно!

-А если было бы известно - сказала бы? - спросила Джейд, внимательно следя за реакцией Лоры.

-Само собой.

Джейд не поверила словам Лоры. Пиратка что-то скрывала, и это было видно невооружённым глазом. Давить на неё и дальше не было смысла, поэтому Химера сделала вид, что поверила заверениям Кобры.

-Окей, проехали. Ты всё-таки поспрашивай своих знакомых. Может кто-нибудь что-нибудь видел или слышал, - посоветовала она.

-Спросить-то я могу, это не проблема. Но с чего ты взяла что Хэмилтон на Астере?

-Интуиция.

-И всё?

-Она меня редко подводит. Постарайся и ты меня не подвести. Я на тебя очень рассчитываю.

Закончив разговор на столь оптимистичной ноте, Джейд направилась к выходу. Проводив наёмницу до дверей, и убедившись, что она покинула "Сильвер Фокс", Лора быстрым шагом отправилась к Джейку, надеясь, что за время её отсутствия Рекс не превратил Эткинса в один сплошной кровоподтёк. К счастью, опасения Лоры не подтвердились - Джейк был цел и невредим.

-Что он сказал? - полюбопытствовала Кобра.

-Пока ничего, - ответил Корсар, демонстративно разминая костяшки.

-Это не пригодится. Иди погуляй. Я сама потолкую с этим убогим, - распорядилась Лора.

Рекс покинул отсек, не задавая лишних вопросов. Кобра демонстративно медленно достала пистолет, села на пол, и прислонилась спиной к стене.

-Кое-что изменилось, но я бы на твоём месте не торопилась радоваться. Либо ты всё мне рассказываешь, либо... ну ты понял, - заговорила пиратка спокойным голосом.

Джейк был несказанно удивлён переменам в настроении Лоры. Совсем недавно она выглядела как дикий зверь, и была готова разорвать его на части голыми руками. Сейчас же пиратка говорила спокойным голосом без малейшего намёка на агрессию. Если конечно не считать затаённую угрозу в её последней реплике.

-Какой мне резон отвечать на твои вопросы? Ведь ты всё равно меня прикончишь, - сказал Джейк.

-Не прикончу. Если, конечно, ты расскажешь где прячется Хэмилтон и остальные.

-Сама найдёшь! - презрительно бросил Эткинс, и плюнул себе под ноги.

Джейк ожидал, что Лора пристрелит его, но вместо этого пиратка положила пистолет на пол, и театрально похлопала в ладоши.

-Браво. Верный пёс громко тявкает во славу хозяина. И плевать что из-за хозяина погибла его сестра, - сказала Кобра.

Джейк показалось, будто его ударили ногой в живот. Он резко сорвался с места, и помчался на Лору, однако Кобра подобрала оружие и выстрелила пленнику под ноги. Эткинс остановился.

-Откуда ты знаешь про мою сестру? - спросил Джейк, яростно сверкая глазами.