Александр Руднев - Бабочка в янтаре

- Ну, да, - согласился тот, - потом услышал в эфире, что Веста вас нашла, и вернулся. Зачем корабль бросать.

- Не! Ты слышал? - возмутился охотник, - Совсем оборзел!

- Погоди, не кипятись, - остановил его Егор, - в принципе он прав.

Карго проворчал что-то еще и затих, оставшись, вероятно, при своем мнении. Все были на взводе, и едва держались на ногах. Последние сотни метров оказались самыми тяжелыми, несмотря на то, что шли по относительно ровной поверхности, а на горизонте маячил долгожданный шлюз.

Буквально ввалившись в карантинную камеру, они попадали на пол и лежали, пока не закончилась обработка скафандров.

- Ну, давай, рассказывай! - насели на Вэя друзья, - Как ты хотел нас кинуть!

- Успокойтесь, - невозмутимо ответил тот, - вы же сами поперлись в эти горы. И кислорода у вас было достаточно.

- Ты же видел, что мы не успеем вернуться! - наседал Карго.

- Я что обязан был следить? - огрызнулся китаец, - Может, вам еще и подштанники сменить?

Дерзко, но логично, подумал Егор. Сами они были не меньше виноваты. Он посмотрел на Ксению, молчаливо сидевшую в кресле второго пилота. Видно слишком сильно на нее повлияла их вылазка, вернее тот факт, что этого разговора могло и не состояться по причине их безвременной кончины. Он махнул рукой, мол, хватит собачиться, и подошел к девушке.

- Как ты? - он взял ее прохладную ладонь в руку.

- Терпимо, - неловко улыбнулась она, - пройдет.

- Может, в каюту пойдешь?

- Да, пожалуй, - согласилась Ксе и поднялась с кресла.

Все вдруг повернулись в сторону входной переборки, в которую, пригнувшись буквально влетела Веста с бледным лицом и дрожащим голосом сообщила, что Сикорский МЕРТВ.

Старый ученый лежал в своей каюте на полу вниз лицом. Визуальный осмотр тела не выявил никаких повреждений. Крови тоже не было. Сканирование показало, что смерть наступила от перелома шейных позвонков с повреждением спинного мозга.

- Что тут произошло? - Егор уставился на китайца, спокойно наблюдавшего за манипуляции с трупом.

- Понятия не имею, - пожал тот плечами, - когда я видел его в последний раз, он был живой и здоровый.

- Вы вдвоем оставались на корабле, - наступал Карго, - зачем ты старика убил?

- Никто его не убивал, - отступил на шаг Вэй, - хватит на меня нападать. Он ведь мог и сам упасть на шею. И так еле ходил. Что, скажешь, не прав я?

Сложилась весьма скверная ситуация. Прямо сюжет для детективного романа, размышлял Егор.

- Ксюш, скажи: мог сам шею свернуть? - на всякий случай поинтересовался он.

- Надо более тщательно исследовать ткани и кости.

- Хорошо, - согласился Астахов, - только до окончания расследования Вэй посидит запертым в своей каюте.

- Вы что, с ума все посходили? - воскликнул китаец, но тут же странным образом успокоился, словно, ничего не случилось, - Ладно, я готов несколько часов поспать.

После того, как тот скрылся из вида, Егор кивнул Карго, чтобы тот проследил и запер подозреваемого.

В рубке управления собрались Астахов, Карго и Веста. Вэй сидел в своей каюте, а Ксения уже полчаса изучала данные сканера и результаты исследования поврежденных тканей тела профессора.

- Мы можем выйти в эфир в межгалактическую сеть? - спросил Егор охотника.

- Я еще не разобрался, - покачал головой тот, - нужно время.

- Сколько?

- Не знаю. Сколько потребуется, столько и нужно.

- Мы хотя бы знаем, где находимся?

- Вэй говорил, что бортовой компьютер определил место посадки, - заговорила девушка, - когда вы ушли в горы.

Егор пробежался пальцами по сенсорной панели, и через несколько мгновений на мониторе появились цифры и буквы. Внеся данные в базу, он вскоре получил название.

- Галактика "Капитолия", - почесал он затылок, - кажется, не так уж далеко и от дома.

- Это, смотря где дом, - проворчал Карго.

- От твоей родины точно недалеко, - усмехнулся Астахов.

- Ты про матушку Землю?

- Про нее.

- А я бы сейчас махнул туда, - мечтательно произнес охотник, - по родным соскучился.

Егор понимающе кивнул, вспомнив, что ему ехать некуда и не к кому. Однако от этого желание выбраться с этой планеты меньше не стало.

- Ну, что там? - поинтересовался он, - Как связь?

- Пока ничего. Не мешай!

Веста внимательно наблюдала за манипуляциями, которые Карго производил с панелью и многочисленными датчиками, словно, хоть взглядом стараясь помочь. Егор покачал головой и вышел, направившись к медицинскому отсеку. По дороге он заглянул в жилой модуль и прислушался. Все было тихо. На борту стало заметно прохладнее, видно, на систему обогрева уходило много энергии, и Вэй перевел ее на режим экономии. Поежившись, он зашагал дальше.

- Что у тебя? - подошел он к столу, на котором Ксения разложила свои приборы и образцы.

- Есть кое-что, - оторвалась она от электронного микроскопа, - это неприятно, но думаю, что профессор упал не сам. Вернее даже он и не падал.

- Откуда такое заключение? - насторожился Астахов.

- Во-первых, нет признаков падения. Ни ссадин, ни кровоподтеков, ни на голове, ни на других частях тела. А во-вторых, посмотри сюда, - она увеличила изображение.

Смоделировав ситуацию, монитор выдал, что наиболее вероятное воздействие на шею покойного - путем скручивания.

- И что это означает?

- Как что? - подняла брови Ксе, - Шею нашему ученому пассажиру свернули. При падении таких повреждений он получить не мог.

Астахов задумался. Теперь все было ясно, как день. И что ему с этим делать? Держать китайца под замком до прибытия спасателей, которые могут и не прибыть? А если кто-то и прилетит, то еще не факт, что они будут разбираться, кто есть кто. Вполне возможно, что их примут за мятежников и арестуют. Слушать версии об убийстве они уж точно не станут.

Оставлять Вэя без изоляции нельзя. Мелькнула даже мысль увести его в горы и там привязать, чтобы обеспечить безопасность экипажа. Однако от этой идеи он отказался, руководствуясь соображениями гуманности. Все-таки с китайцем им пришлось пережить немало злоключений, и тот не раз спасал его шкуру. Честно говоря, верить в то, что Вэй - злодей, совсем не хотелось, и, несмотря на неопровержимые улики, Егор все же не был готов к тому, что человек, которому доверял, который был одним из них, окажется двуличным.

- Интересно, что здесь произошло? - прервала его размышления девушка.

- Мне и самому любопытно, - задумчиво произнес Егор и направился к каюте товарища, - побудь здесь!

Вызов по спикерфону застал его в коридоре.

- Что случилось? - спросил он.

- Наблюдаю посадку корабля, - выпалил Карго.

- Ну, вот, дождались, - то ли с радостью, то ли с тревогой воскликнул Астахов и помчался в рубку.

В пятидесяти метрах от них коснулся поверхности военный звездолет без опознавательных знаков. Егор увеличил изображение и уставился на монитор, ожидая дальнейшего развития событий.