Анна Назаренко - Тень нестабильности

- Что ты там о "богатых фифах" говорил?

Мужик заметно напрягся, видно решив, что хватил лишнего, и ему сейчас будут доходчиво разъяснять правила хорошего тона.

- А че я такого сказал... ниче я не сказал...

- Да расслабься ты! Где ты еще одну "фифу" сегодня видел, не припомнишь?

- Буду я еще такую хрень запоминать! Ходите тут, ищейки хаттовы...

- Вот, у тебя мысль наконец-то пошла в правильном направлении. Я именно "хаттова ищейка", а у них, знаешь ли, деньги обычно водятся... могу поделиться с тобой кое-чем, если твоя память внезапно освежится.

На самом деле, у девушки после покупки нового оборудования, оружия и амуниции, осталось не так уж и много - около пятисот кредитов, но она и так уже достаточно потратилась на это дело, чтобы скупиться по мелочам.

Заплывшие глазенки нищего хищно сверкнули и стали смотреть на Лику уже с куда меньшим презрением:

- Сколько дашь?

- Тридцать, если информация будет того стоить, - предлагать бомжу больше было просто глупо - он и такую сумму вряд ли часто в руках держит.

- Не, так не пойдет. Половину вперед давай, а то знаю я вас!

"Чтоб его! Столько времени уже на него потратила!"

- Да подавись. Попробуешь удрать - пристрелю. Все понятно?

- Да понял, понял... - пробормотал бомж, поспешно пряча кредитный чип в карман засаленной куртки.

- И что ж такого ты собираешься мне рассказать?

- Да есть тут завод один, раньше какой-то корпорации принадлежал... ну, из тех, что в Войны Клонов в Конфедерацию деньги вкачивали...

- И? Не надо здесь уроки истории устраивать.

- Да щас, чего ты так нервничаешь?! Ну, в общем, после того, как эту их революционную лавочку прикрыли, все, что у тех корпораций было, Империя по-быстрому к рукам прибрала...

- Завязывай с историей, кому говорю! Что-нибудь полезное ты скажешь?!

- Ну дык! Здесь-то Империи нет, а значит, куча заводов бесхозной осталась. На что-то хатты свои загребущие лапки наложили, ну а цех в нашем районе, значит, никому не нужен оказался. Суть в том, - мужичок понизил голос до заговорщицкого шепота, - что вот сегодня, где-то часа два назад, там копошение какое-то началось: сначала какие-то хмыри заявились, не из местных, и на мародеров не похожи... а вот буквально минут пятнадцать назад - баба какая-то, тоже не отсюда... медом вам на том заводе что ли намазано, я не пойму?

- Баба как выглядела, не помнишь? - Лика резонно сочла последний вопрос риторическим.

- Что я ее, разглядывал? Да и темно было... ну, что человек, а не чужачка, это точно. Брюнетка вроде. Ну что, довольна?

- Почти. Где завод-то?

Бомж показал пальцем на улицу у себя за спиной:

- Чуть дальше по этой дороге пройди, а там не пропустишь.

- Ладно. Держи деньги и проваливай. И ты меня не видел, ясно? Поверь, тебе же лучше будет.

Мужичок что-то пробормотал - Лика предпочла не вслушиваться, что именно - и поспешил ретироваться.

"Так, место выяснили, что хорошо... а вот некие "хмыри", о которых я почему-то не додумалась расспросить поподробнее - уже хуже. Это ж кто угодно может быть: от наемников-конкурентов до имперцев... или еще кого... в любом случае, ничего приятного от встречи мне ждать не стоит. А, к хаттам все! На месте разберусь."

* * *

Ситуация была довольно мерзкой: неизвестное количество противников на незнакомой территории. И из путей проникновения на эту самую территорию - только две лестницы: одна ведет наверх, к цехам и офисам, другая - вниз, скорее всего, к подстанции. Засада - а в ее наличии Исанн почти не сомневалась - может быть и там, и там. Обе лестницы отлично просматриваются, и, соответственно, простреливаются, к тому же каждый шаг по дюрастиловым ступеням отзывается негромким, но вполне различимым гулом - чего для хоть сколь-нибудь бдительного караульного будет более чем достаточно.

"Просто отличная задачка для Академии. Ситуация, мягко говоря, нетривиальная... вне всяких сомнений, лучшим решением такой "задачи" является отряд спецназа, но чего нет, того нет. Очень жаль."

Девушка уже собиралась рискнуть и проверить подстанцию, но тут с ведущей наверх лестницы послышались неторопливые шаги и, чуть позже, голоса:

- Что-то имперская сука не торопится... может, какой-нибудь местный отморозок сделал нам подарок и пристрелил ее по дороге?

- Не раскатывай губу: девка - разведчица вроде. Не будут в этой конторе держать соплячку, которая не может справиться с парой отморозков. Так что объявится она, готов сотню на это поставить.

- Ха! Я с тобой еще с того раза об заклад не бьюсь. Ты, кстати, про мину не забыл? А то я чего-то запамятовал, где ее установили.

- Она прям перед входом - не наступишь. Мы там точно проходить не будем.

- И какого ... нас отправили сторожить подвал, не знаешь?

- Понятия не имею. Может, думают, что девке взбредет в башку отрубить генератор? Во босс тогда со своей инфой обломается! - За этим заявлением последовал грубый смех, раздавшийся очень отчетливо. Говорившие приближались.

Прятаться было негде, поэтому Исанн ничего не оставалось, кроме как поспешно выйти на улицу - благо, коридор неплохо просматривался из дверного проема. Прижавшись к стене, девушка осторожно заглянула в здание, но с такого расстояния, да еще и при плохом освещении, толком рассмотреть говоривших не сумела: ясно только, что эти двое были гуманоидами (что, в принципе, и по речи ясно) и, что важнее, вооружены до зубов. Веская причина не попадаться им на глаза. Пока, во всяком случае.

Подождав, пока парочка спустится в подвал, Исанн тихо проскользнула внутрь и, не останавливаясь, направилась к ведущей на основные этажи лестнице - вниз-то теперь точно соваться незачем.

"Итак, меня не просто здесь ждут, но и знают, кто я и откуда. Просто великолепно. Интересно, откуда же у них такая информация? Напрашиваются пренеприятные выводы... ладно, с этим позже," - сейчас девушку куда больше занимало то, что первоначальный план окончательно полетел к хаттам, из-за чего теперь предстояло срочно продумать новый. И желательно не попасться в процессе вооруженным до зубов громилам.

На лестнице никакой охраны не было: видимо, людей на заводе не так много, чтобы расставлять их на каждом повороте. Это обнадеживало.

Дальше начинался узкий коридор, в который проникал неяркий свет с улицы. Единственный выход виднелся далеко впереди.

"Прекрасно. Если кто-нибудь выйдет навстречу, деваться мне будет некуда. Ну, разве что в окно - благо, кто-то его уже выбил".

Под ногой негромко хрустнуло битое стекло, заставив Исанн страдальчески поморщиться: ошибка, которая в определенных обстоятельствах вполне могла стоить жизни. К счастью, поблизости никого не было. В этот раз.

Девушка уже почти добралась до выхода, когда услышала звук шагов. Как и было подмечено ранее, деваться было некуда: все, что разведчица могла сделать, это прижаться к стене, забиться подальше в угол и надеяться на то, что наемник будет слишком поглощен какими-то своими мыслями, чтобы смотреть по сторонам...