Марк Романов - Астарта: Корабль Чокнутых Трупов

— Женился бы ты, барин, что ли, — буркнул Джек, следуя за капитаном.

Травкин предпочел не спорить с капитаном в данный момент, оставив «свою метафизику» при себе, но ощутимо вспотел, радуясь, что его бледный вид не заметят за лицевым щитком.

«Началось», — подумал Гай, делая первый шаг вслед за остальными.

В переходах сектора «Ха» атмосфера тоже была в наличии, и можно было услышать отдаленные звуки, очень нехарактерные для исследовательских баз — вопли, тонкий визг, одиночные выстрелы. Иногда по стенам проходила неясная дрожь, словно включались на долю секунды маневровые двигатели…

Они пробирались к помещениям, где должны были находиться хранилища памяти, по коридорам, разделенным аварийными переборками. Некоторые из них оставались опущенными, и тогда их приходилось отжимать, либо взламывать управляющие цепи. В целом, создавалось впечатление, что база покинута, и разграблена. Развороченные терминалы связи, битые пеностекла исследовательских боксов и карантинных модулей… Рассыпанные разноцветные запасные капсулы переносных медблоков казались конфетти, не убранным после вечеринки в стиле «трэш». Иногда попадались пустые серые бронекостюмы, развороченные изнутри, но тел в них не было, только остатки слегка светящейся фиолетовой жидкости… Гражданского персонала тоже не появлялось.

«Куда делся весь персонал? Откуда здесь эта срань и пустые скафандры? Где трупы?» — спросил сам себя Ричард, посматривая на датчики движения и биомассы. Перемещений не отмечалось, а биодатчик светился равномерным зеленоватым цветом, показывая наличие рассеянных следов живого вещества.

— Рик, мне не хочется тебя расстраивать, — Гай указал рукой на развороченный скафандр, лежащий возле стены. Потеки странной люминесцентной пакости из него забирались на стену, словно вектор гравитационного поля был здесь направлен в противоположную сторону, и завершались переплетением полос и брызг, — но, кажется, тут случилось массовое превращение людей, зараженных… Кхм, вирусом Предтеч.

Капитан понял, что произнес свои мысли вслух.

— Хреново… — Рик взмахнул рукой, командуя остановку, и увеличил дальность действия сенсоров. — Выжившие? И где медперсонал?

— Гай, эти сопли из скафандров — это и есть сраное превращение? — спросил, передернувшись, Кацман. — Но, етическая сила, почему броня разорвана изнутри? Они, что, блядь, вылупляются?

— Увы. Это не люди. Это что-то совсем другое, и ведет оно себя… соответственно, — Гай осторожно прикоснулся к пятнышку слизи анализатором, — судя по всему, новорожденное существо исчезло вскоре после выхода из тела, это всего лишь отходы жизнедеятельности…

— Говно, проще говоря, — резюмировал боцман, приоткрывая клапан патронташа с ракетами. — Вылез, обосрался от радости, и свалил… Куда? В вентиляцию?

Искин повел шлемом, осматривая стены:

— Тут микроканалы, и в них стоят спецфильтры. А на месте, где заканчивается след, отмечен повышенный уровень гамма- и тахионного излучения. Похоже на квантовый переход…

— Мудацкая же сила, — сплюнул на пол Джек.

Елена повела стволами «Вулкана» в сторону перпендикулярного коридора:

— Там кто-то есть… Движение крупного объекта на три часа. Пристрелить?

— Отставить! — Ричард недоуменно смотрел на свои приборы. Голограммы равномерно светились, не показывая ничего, — Ульрих, сделай милость…

— Выполняю… — шепнул вампир, и, включив маскировку, тихо растворился в воздухе.

Смутная тень скользнула в коридор, взлетев под потолок, к проходившей там связке труб и энерговодов. Спустя несколько секунд «Командор» Рика тихонько завибрировал.

— Человек, гражданский, без сознания, — Ричард нахмурился, — Владленова, удерживай проход. Все остальные — к фон Цепешу…

Кацман мечтательно протянул:

— Ну, наконец-то кто-то живой… Хоть поговорим… — и нежно погладил ствол своего хреномета.

В небольшом помещении, маркированном как «хранилище биоматериалов», царил кавардак. Пластиковые стеллажи были разломаны, емкости с разноцветными жидкостями — разбиты и раскрошены в мелкие осколки. В углу, под отогнутой с потолка пластиной осветителя, на куче обломков и кусков пластика лежал лицом вниз крупный мужчина, на котором был рваный медицинский халат с надписью «Биотехнологии», черные брюки и тяжелые армейские ботинки от вакуумного костюма. Лиловый цвет коротко стриженых волос сразу обратил на себя внимание вошедших.

Гай предостерегающе поднял руку:

— Он в процессе превращения!

Ульрих, отключивший маскировочное поле, и материализовавшийся рядом с телом, кивнул.

— Да, это уже не совсем человек, — вампир снял перчатку от своего бронекостюма и провел рукой над телом, — я почти не чувствую кровь…

Травкин аккуратно подошел к телу, и приложил к затылку мужчины пластинку анализатора.

— Мозг жив, но электрические импульсы от него идут странные… А ну-ка… — и Гай перевернул мужчину на спину.

Рик дернулся было помочь Травкину, но тот только отмахнулся: «не мешай», и продолжил экспресс-анализ. Док содрал верхний слой перчаток медкостюма, которыми прикасался к телу, и отбрасывал использованные пластинки и стилусы анализаторов в аккуратную кучку. Его руки сновали над телом, словно Гай исполнял сложную увертюру на экзотическом музыкальном инструменте.

Кацман хмыкнул, оглядев увлекшегося работой брата, и, похрустывая подошвами ботинок по битому пластику, отошел к выходу из хранилища, где и замер, положив ракетомет на плечо. Ему было немного завидно, как и всегда, когда доводилось видеть настоящее мастерское исполнение — не важно, музыки ли, пантомимы, спектакля… или набивания, к примеру, татуировки — без эскиза, на голом вдохновении, первой попавшейся под руку иглой, золой и пеплом от сгоревшего молитвенника. Джек тихонько матюгнулся про себя, и стал смотреть в коридор.

Рик остался рядом на случай, если понадобится помочь, и сейчас внимательно изучал безвольно раскинувшееся тело служащего медцентра. Если верить пластиковой вставке на левой стороне груди, потенциального клиента патологоанатома звали «д-р Дж. Д. Куинн»…

Лицо неведомого Джей Ди было искажено в гримасе, смешавшей в себе толику боли, ненависти и странного, смертного наслаждения. Потеки синего и фиолетового цвета, из глаз, ушей, носа и рта, засыхающие на щеках и подбородке воспринимались, как необычная маска, которые надевали перед выступлениями актеры театра «Ньенг» в Поднебесной. В таких цветах разрисовывали личины демонов и умертвий…

Отвлекшись о воспоминаний о театре, Морган обратил внимание, что кулаки мужчины были сжаты, и костяшки разбиты, но вместо крови на них запеклась та же самая субстанция, что марала лицо. Грудь доктора Джея мерно подрагивала, но дыхания заметно не было…