Марк Романов - Астарта: Корабль Чокнутых Трупов

— Полковник, к вам посетитель, — синтезированный голос искина СГБ сегодня был особенно отвратительным. Или так казалось?

— Разве на сегодня запланирован прием? — недоуменно спросил Пол, сбрасывая столбик пепла с сигареты на пол, где уже копошился микробот-уборщик. — Данные о посетителе, Бетти. На окно.

— Выполняю, — хрюкнул искин, не любивший, когда его называли женскими именами. — Смею напомнить, мой идентификатор…

— Выполнять, Тутси. И мне срать на твой идентификатор, — полковник прикусил фильтр сигареты. — Или техобслуживания хочется?

На окне, перешедшем в режим экрана, поползли строчки досье. Какое-то время Поттин бессмысленно пялился на фотографию, поверх которой наложилось его собственное отражение… «Ну и морду ты себе отъел, полковник… — простреливали мозг мысли. — Так, лицо узковатое, подбородок волевой, глаза серо-голубые, надбровные дуги выражены слабо, нос прямой, губы узкие… Какой-то подозрительный хмырь. А что про него пишут-то?»

«Ричард Р. Морган, свободный торговец, космодесантник в отставке, капитан рейдера «Астарта»»… Опа! Красный код. Задержать до выяснения, допрос вести с применением спецсредств расписания «Це».

— И этот парень сам пришел в СГБ? Идиот… — настроение полковника стремительно улучшалось, как всегда при наличии нового и непонятного, и он разгладил складки мундира у пояса. — Кажется, на нашей улице сегодня праздник! Мелисса, чаю и посетителя!

В кабинет спокойно вошел высокий худощавый мужчина среднего возраста. Его начинающие седеть волосы были пострижены «площадкой», и густо набриолинены. Бежевый в красную полоску деловой костюм-тройка на нем смотрелся, как на трилобите седло, и мог бы вызвать сердечный приступ у какого-нибудь пробегавшего мимо эстета. Но в этом помещении столь тонких ценителей не наблюдалось. Холодно взглянув на радушно улыбающегося хозяина, он молча проследовал к креслу для посетителей, где и устроился, с каменным лицом уставившись чуть выше макушки Пола. Тот, не вовремя вспомнив про намечающуюся лысину, нервно фыркнул, и положил пальцы правой руки на виртуальную клавиатуру. Вызвать команду быстрого реагирования можно было легким движением кисти.

— Итак, Ричард… — Поттин взглянул в ледяные глаза, и удивился суженным почти в точку зрачкам. — Чем могу помочь вам, как начальник филиала Службы Безопасности Протектората в секторе Арктур?

— У меня есть информация, имеющая важное значение для безопасности, — произнеся эту короткую корявую фразу, Морган снова замер, словно робот.

— Ага. Важную. Да, — полковник слегка вспотел, и медленно вытер выступивший на лбу пот клетчатым платком. Поведение потенциального заключенного ему патологически не нравилось, — разумеется, я вас внимательно слушаю, Ричард.

— Имеются сведения о существующем в высших эшелонах власти Протектората, в том числе в Совете, заговоре, — Морган говорил четко, размеренно, и монотонно. — Заговор направлен на преобразование Протектората в тоталитарное государство, нацеленное на завоевание ближайших миров и уничтожение всех нечеловеческих цивилизаций…

— Стоп, стоп, стоп! — Поттин аккуратно приподнял левую руку в останавливающем жесте. — У меня только один вопрос: а зачем, пардон, это нужно вашим заговорщикам? Какой в этом смысл, ведь мы и так являемся самой значимой силой нашей части Галактики…

— …А также восстановление Предтеч, как единственно возможной формы существования живых существ, — продолжил Морган, как будто не заметив вопроса полковника. — В связи с чем, я требую…

— Внимание, полковник Поттин, — раздался тихий голос во вживленной гарнитуре связи Пола, — это майор Цахес, особый отряд Агентства. Не делайте резких движений и сохраняйте спокойствие. Ваш собеседник будет нейтрализован нашими сотрудниками. Повторяю: сохраняйте спокойствие, что бы ни случилось.

Поттин почувствовал, как мгновенно взмокли его подмышки, и напомнил о себе выпитый чай… Морган, не замечая ничего, и, кажется, не моргая, продолжал задвигать про Предтеч, геномодифицированных людей, Кардиналов, стремящихся защитить человечество и Вселенную, и еще какую-то чушь. Но полковник его не слушал, а прикидывал перспективы и шансы на выживание. Разумеется, свои. Получалось печально. «Агентство пленных берет редко, а свидетелей сохраняет еще реже. Моргану, мать его, хана. Интересно, они с плазмометами или лазерниками? Если первое, то меня запечет, как свинятину. Если лазерники, то есть шанс, что не зацепят», — примерно так размышлял Пол, понимая, что ему очень жалко и обидно. Жалко, что не послушал совета генерала Рансома, и не перевелся на Землю полгода назад. И обидно, что через неделю на его личный счет упадет полтора миллиона кредитов за проданный «налево» списанный десантный крейсер…

В кабинете потемнело, словно перед грозой. И даже гул раскрывавшихся мини-порталов очень напоминал раскаты грома. Пол Поттин понял, что он даже слышит какое-то журчание. Ногам стало тепло…

Из порталов вылетали стремительные тени упакованных в легкую серую броню спецназовцев-антитеррористов ХроноАгентства, мгновенно занимающих места в кабинете по какой-то тактической схеме, и берущих под прицел присутствующих — как «террориста», так и «заложника».

— Все, Джек, кукла спалилась, — Ричард удовлетворенно потер руки, и с хрустом размял пальцы над клавишами терминала. — Как ты считаешь, боцманюга, их нужно поджарить, сварить вкрутую, или просто вырубить?

Кацман деловито окинул взглядом свой пульт дистанционного управления, и кивнул:

— Лучше вырубить, бля. Они гребучие киберы, как один. Лягут штабелем, как шахтеры в борделе…

— Искин, бросай свой виртуальный секс с подружкой из СГБ, и запускай трансляцию в сеть. Что значит «только начали»? — Морган коротко заржал. — У нас, как в армии, когда ни начал — кончать должен по команде! Шучу, жестянка ты ржавая…

Экран в рубке подернулся полосами помех, а здание СГБ — сеткой токовых разрядов, весело пробегавших по металлическим конструкциям.

— Ричард, это была последняя ЭМИ-бомба, в курсе? — Кацман достал из кармана фляжку и поболтал ею в воздухе. Судя по звуку, жидкости там почти не осталось. — Где я, греб твою мать, сердечники теперь возьму?

— Ты за мощностью следи, а не за фляжкой, — Рик улыбнулся. — Спалим к хренам каналы связи… Зачем тогда было такую роскошную куклу лепить?

— Как это «зачем»? — Кацман мстительно ухмыльнулся. — Так приятно было, ядрена мама, при транспортировке набить морду тебе, кэп, без набития морды непосредственно тебе. Это освежает…

Искин вывел на экран надпись «трансляция завершена». Потом подумал, и добавил: «Искин СГБ загружен в память».