Владимир Лосев - Проверка на разумность

Птаха испугалась, но когда поняла, что зверь движется в ту сторону, куда ей нужно, просто убрала крылья, и стала ждать, когда он выдохнется.

Животное мчалось вперед, не разбирая дороги от ужаса. Особенно его пугало, когда она коготками, находящимися на крыльях, била по рогатой голове.

Скоро Алана поняла, что им вполне можно управлять, направлять животное туда, куда ей требовалось, если закрывать глаза крылом.

Так она мчалась по степи, опасаясь больше всего того, что когда-нибудь эта дикая скачка закончится, и зверь упадет — тогда наверняка покатится по земле и переломает ей крылья. От боли он ржал и поворачивал голову, чтобы укусить ее, но дотянуться не мог.

Примерно через пару кликов животное выдохлось и остановилось, хрипя и глотая пену. Теперь, когда ветер не сносил ее, Алане удалось выдернуть когти из спины, и соскочить. Она едва успела, а животное упало на колени, а потом на спину.

Птаха отбежала на безопасное расстояние и быстро заковыляла прочь, боясь, что рогатый зверь опомнится и погонится за ней. К счастью, тот настолько выдохся, что не мог двинуться с места и только провожал ее ненавидящим взглядом.

Она отошла на безопасное расстояние и остановилась, чтобы передохнуть. Опыт ей показался полезным, хоть и несколько рискованным. Положительным в нем было только то, что она сумела преодолеть такое расстояние, которое пешком ей удалось бы пройти только за два дня.

Правда, было плохо, что поесть не удалось, а от голода уже начала кружиться голова. Птаха спустилась в ближайший овраг, нашла кусты с плодами и стала их клевать. Когда она набила желудок, ей стало легче, хоть нестерпимо захотелось пить. Воды в балке не нашлось, пришлось идти к следующему оврагу.

Там на дне бежал чистый прозрачный ручеек. Алана пошла вдоль него, надеясь найти лужу, из которой он выбегает, и наткнулась на очередного жуткого зверя, лакавшего воду. Ростом в холке он был никак не меньше, чем животное с рогами. Но было и отличие — перед ней находился самый настоящий хищник: не бывает таких огромных клыков у тех, кто ест траву, да и когти у этого существа росли из мощных лап явно не для рытья земли, а для вспарывания плоти.

У него была огромная голова с острыми высоко стоящими ушами, которые постоянно двигались, ловя звуки окружающего мира. Короткая шерсть имела грязный зеленоватый оттенок, хорошо скрывающий его среди травы, а под ней перекатывались бугры мускулов.

Птаха на мгновение растерялась, не зная, что делать.

Зверь пока не видел ее, и можно было попытаться сбежать. Она осторожно сделала шаг назад, потом второй, но тут порыв ветра донес до хищника ее запах, он поднял голову, вглядываясь в нее ярко-коричневыми глазами.

А потом одним гигантским прыжком оказался рядом с ней.

Что происходило дальше, Алана не очень хорошо запомнила, потому что в нее вселился дикий ужас, серой пеленой покрывший мозг.

Она ударила хищника хвостом, и шип пробил его боковые мышцы.

Гневно зарычав, зверь снова прыгнул, а дальше птаха уже совсем ничего не помнила.

Кажется, она отчаянно замахала крыльями, одновременно прыгнув вверх. А потом рвалась и рвалась к небу.

А затем… пустота! Ужас, заполнил ее всю без остатка. Наверно так и приходит смерть, в судорожных усилиях ее избежать. И это благо, когда нет осознания конца, поэтому все летуны предпочитают умирать в бою, а не на насесте, окруженными выросшими отпрысками. Это не так горько, когда в памяти остается лишь ярость и тихое сожаление…

Торк услышал, как Марина выкрикнула что-то вроде того, что мужчина умирает, стоя, и кряхтя, охая, поднялся. Тело болело все, но не от удара о ствол дерева, а от самого полета, который выкачал у него энергию без остатка. Было больно даже двигать глазными яблоками, не то что стоять.

Он смотрел по сторонам и испуганно моргал. Похоже, они попали из огня в полымя.

Убежать им вряд ли удалось бы — рапторы двигались намного быстрее их, но если остаться на месте то их сожрут огромные муравьи, ползущие нескончаемой шеренгой из глубины своего гигантского строения. Евгений стоял, покачиваясь от слабости, и недоуменно смотрел, как насекомые пробегают мимо, не обращая на разведчиков никакого внимания. Они их совершенно не интересовали, и это было странно.

Он посмотрел, куда они движутся, то увидел, что те нескончаемой рыжей колонной движутся к рапторам, раздраженно шелестя тысячами ног, а те с удовольствием слизывают их с травы, на какое-то время позабыв о людях.

Марина удивленно шагнула в сторону.

— Уходим тихо, не наступи на кого-нибудь из муравьев, очень бы не хотелось, чтобы они разозлились. Ты понимаешь, что происходит?

— Не совсем. То что рапторам нравятся вкус муравьев, я понял, но почему насекомым нравятся рапторы, непонятно…

— Все очень странно, но пока нас за врагов не считают ни те, ни другие, пора уходить.

Они медленно двинулись вокруг муравейника, поднявшегося в высоту метров на двадцать, из его многочисленных ходов выскакивали все новые огромные насекомые и мчались вниз.

— Как тебе понравился мой полет?

— Было страшно.

— Конечно, летаю я плохо, зато падаю хорошо.

— Ладно, засчитаю тебе еще одно мое спасение, — улыбнулась девушка. — Хоть до сих пор не поняла, ты хотел меня спасти или угробить?

— Не помню, желание менялось по ходу дела. — Торк с трудом заставлял себя двигаться. В голове все кружилось, хотелось лечь и заснуть. — Знаю только одно, скоро упаду, сил у меня осталось на самом донышке. Не приспособлены люди для летания.

— А потерпеть не можешь? Надо хотя бы подальше уйти от муравейника.

— Я бы рад, да тело отказывается.

— Ладно, — Марина резко свернула в сторону. — Вон там овраг, отсидимся, если повезет.

И тут сзади раздался жуткий рев.

— Похоже, какому-то раптору досталось от муравьев: то ли в уши залезли, то ли в нос. Может, это их отпугнет, и они уйдут?

— Хорошо бы, — пробормотал Евгений. Он шел из последних сил, его качало от слабости из стороны в сторону. — Главное, чтобы за нами не побежали.

Он скатился вниз, добрался до зарослей кустарника, залез в них, лег на спину и закрыл глаза.

— А следы кто за собой убирать будет? Дядя? — раздраженно проворчала Марина. — Ох уж эти мужчины, чуть что случится, им сразу становится плохо, у них слабость, им жить не хочется. Ненавижу!!!

— Плевать, — выдохнул Торк и перевернулся на бок. — А следы прятать нет смысла, людей здесь нет, а звери идут по запаху.

— И то верно, — девушка успокоилась, залезла под куст и легла рядом. — Ты я смотрю, совсем расклеился.