Михаил Троян - Танцы на стёклах

− Да уж, человек ваш мир нарушит, − тихо сказал Вэн, снимая визор и пряча в карман.

− Что ты там бормочешь? — Вирто зашагал в сторону здания. — Пошли!

Прибывшие ещё не успели отойти далеко от челнока, как увидели в небе тёмную точку. Скоро она превратилась в «Осу» − небольшой десантный транспорт. Со снятыми лучевыми турелями, он не выглядел угрожающе. Но из открытых бортов торчали стволы миниганов. Под брюхом транспорта, на тросе, висело неподвижное огромное ящероподобное существо с шестью лапами и длинной шеей. Когда «Оса» приблизилась, люди увидели, насколько мощный и громадный этот монстр, похожий на гигантского варана. Только он был в длину не меньше десяти метров. Солдаты шагали к зданию. Поворачивая головы, с любопытством посматривали на необычное чудище.

«Оса» зависла чуть в стороне от здания базы. Трос отсоединился, и гигантская ящерица грохнулась недалеко от людей. От падения тяжёлой туши под ногами вздрогнула земля. «Оса» медленно развернулась и полетела в сторону леса — искать новую добычу.

− Вот это монстр, − сказала с восхищением Лаура, поправив баул на плече.

− Сбор образцов начался. Идём посмотрим, − Вэн зашагал к ящеру, за ним потопали остальные гражданские, забыв на время, что их ждут в здании.

− Мне страшно смотреть на эти зубы, − пробормотала Лаура, разглядывая торчащие верхние клыки. Они загибались внутрь пасти: такие жертву не упустят.

− Чего их бояться? — Вэн решил успокоить девушку. — У нас мощное оружие. Мы найдём способ приструнить тут всех.

− Надо это быстренько рассказать аборигенам, − Вирто осклабился. — А то им пока всё равно, кого жрать.

Вблизи клыкастая морда, покрытая серыми пластинками, напоминала о фильмах ужасов. Вспомнилась картина — трепеща от страха, замерла девочка, а возле неё похожая на шантову зубастая пасть, с которой свисает слюна. Первое встреченное здесь животное, и оно поражало тем, что в его глазах нет зрачков. Только тёмно-зелёная глубина. Всё тело монстра покрыто роговыми пластинами, на лапах острые когти, но пальцев всего три.

− Не хотела бы я с таким встретиться, − пробормотала Лаура.

Все направились к зданию. Сквозь высокие двухстворчатые двери вошли в просторный коридор. Когда подходишь к разветвлениям коридора, на стене высвечивается карта базы. Вчера здесь ещё ничего не было − в долине росла лишь трава. А сегодня в коридорах свет, открывающиеся двери. Миновав столовую и медотсек, учёные пошли в левое крыло, где располагались их комнаты.

Найдя табличку с номером двадцать один, Вэн нажал зелёную кнопку дверной панели: они отворились без кода. Позже он его введёт. А сейчас скинув ранец, он направился в централь, где проходил инструктаж. Тэя на вызов не ответила, видно была занята.

По коридору шла Лаура.

− Слыхал? Утром синтет подстрелил колесуна. Он в лаборатории.

− Пожалуй, схожу посмотрю, − сказал Вэн.

Он пошёл в лабораторию, и увидел…

На столах лежали останки колесуна. Люди в белых комбинезонах расчленили его на совесть. Даже разобрали на части лапы, пальцы, отделили когти.

− Люди бодро шагают по новой планете, − съязвил Вэн, глядя на стол.

− Да, вивисекция не минует никакой местный вид, − довольным тоном ответил полноватый Артоэ, по образованию биолог, но тут все учёные получали добавку − ксено.

− А мозг у него большой.

− Пять килограмм, − довольно ответил Артоэ. — А вес мозга нормальных людей колеблется от килограмма до двух с половиной.

— Это я и без тебя знаю. Да и вес мозга не всегда говорит об уровне разума. Тем более колесун — существо инопланетное.

Вэн уставился на распиленную вдоль голову аборигена. Как-то странно было смотреть на то, что совсем недавно было чем-то грозным и опасным, а сейчас выглядело просто жалко, даже торчащие окровавленные клыки.

− Они дадут нам фору, если разовьют цивилизацию, — сказал биолог. − Всё-таки эта черепушка работает на шесть конечностей, и мы не знаем всех возможностей таких извилин.

Вэн не стал задерживаться — спешил в централь. Там собралась часть учёных — человек пятнадцать, во главе с координатором. Он назидательным голосом наставлял своих чад на путь истинный.

− Периметр базы покидать лишь с разрешения руководства, и только в сопровождении солдат. Пока нам известно два опасных вида — колесуны и шанты. Но что нас здесь ждёт, никто не знает, пока мы не изучим всю флору и фауну. При любом недомогании — сразу бежать в медотсек. Никакой самодеятельности, всё согласовывать.

Координатор обвёл всех взглядом. Люди слушали внимательно, боясь пропустить слово.

− Кто не в курсе, вчера вечером пропали солдат и лаборантка. Самовольно пошли в лес на «сиесту» и не вернулись. Что с ними — никто не знает. Поэтому предупреждаю: дисциплина и ещё раз дисциплина!

Вэн поискал взглядом Тэю. Она сидела впереди, ловя каждое слово.

− У растений биомеханика схожа с теми, что растут в наших мирах, − продолжил координатор после паузы. − Как ни парадоксально, но животная жизнь тоже близка земной. Сегодня вылазка двух экспедиционных групп. Состав первой: я, Тайра, Товыч, сопровождение — четыре солдата. Вторая группа: Вэн — старший, Тэя, Зарми, Асина. Сопровождение — четыре солдата. Цель: сбор образцов растительного и животного мира, съёмка.

Затем координатор оставил только участвующих в вылазке, отпустив остальных. И тут Тэя увидела Вэна. Она улыбнулась, позвав его взмахом руки. Подойдя, он сел рядом, а Тэя взяла его руку, сжала в своих ладонях.

− Я тебя больше никуда не отпущу, − прошептала она, смотря в глаза.

− Да я и не убегаю…

− Тэя! — повысил голос координатор. − Давайте лирику оставим на потом! Я понимаю, что у вас встреча, но я вроде даю инструктаж!

− Я вся − внимание, − улыбнувшись, ответила Тэя, но руки любимого не выпустила.

− Вэн! Твоя команда полетит к чёрному озеру. Место странное и интересное. Надо там поработать, взять все пробы. Только ещё раз предупреждаю! Никакой самодеятельности! Без команды руководителя группы в подозрительные места не суйтесь! — координатор повернулся к стене, на которой появилось тёмное пятно озера, снятое с высоты. Овальное, оно выглядело зловещим пятном на фоне пёстрой растительности. Берег на десятки метров сплошь чёрный, без растительности и усеян скелетами необычных животных. Самое странное в них то, что вместо ребер валялись нагрудные панцири.

− Вот… видите. — Координатор ткнул пальцем в скелеты. Надо разузнать, что убивает животных, почему не растут деревья и кусты. Даже трава, и та вымирает. Только аккуратно, хоть местные бактерии к нам в основном нейтральны, неизвестно, что в этом ларце, под названием Шарк, мы может обнаружить.

− Да не маленькие мы, координатор, − сказал Зарми, прозванный за глаза Большеголовым. А вы куда?