Михаил Троян - Танцы на стёклах

− Мы выдвинемся на хавере к океану. Хоть до него и семьдесят километров, всё равно используем тихоходный хавер: вдруг нам придётся погружаться. Но сначала рискнём зондами, ведь морская пучина может таить громадных монстров, которые могут смять транспорт на глубине.

Все молчали. Только тут пришло осознание, что экскурсия закончилась — начинается риск. Риск своими жизнями и здоровьем.

− Ладно, идите, готовьтесь, вылет через два часа, − координатор не смотрел на часы — в правом верхнем углу он всегда видел время вживлённых в зрачок наночасов.

− Пойдём… − Тэя встала, держа рукой Вэна за пальцы. − Пойдём ко мне.

Когда уже шли по коридору, она спросила.

− Что там было… в зверинце?

− В зверинце? — Вэн замялся. — Да как тебе сказать. Солдаты хотели нас убить.

− За что, из-за меня? — Тея смотрела вперёд, не оборачивалась.

− Ну да… Крантон сослуживцев подбил.

− Я знаю, он протащил на корабль СС и прикормил их этим наркотом. А в космосе? Как ты в космосе?

− Полетал немного. Полюбовался видом планеты и звёзд.

− Немного полетал? Как они такое могли с тобой сделать? Этот Байз и командир корабля… Я их всех ненавижу.

− Да ладно тебе. Жив и хорошо.

Подойдя к двери с табличкой двадцать семь, Тэя поднесла палец к кодовой панели. Двери отъехали.

Когда Вэн с Тэей очутились в комнате, двери ещё закрывались, а Тэя обхватила шею любимого и прошептала: − У нас есть почти два часа… Люби меня.

− Но нам… − Вэн не договорил.

− Молчи.

Они лежали на кровати — голые и опустошённые. Голова Тэи покоилась на его плече.

− Они сволочи, − тихо сказала она.

− Кто?

− Они: солдаты эти, капитан, все. Они тебя хотели убить.

− Так! Всё! — Вэн встал, начал одеваться. − Собираемся. Никто ничего не хотел! Так просто получилось.

−Надо в лабораторию, мне надо будет взять два ящика. Поможешь? − Тэя встала, не стесняясь своей наготы. Да и чего ей было комплексовать? Разве что небольшой груди. Зато талии и изгибу бёдер позавидовала бы почти каждая женщина.

− Нет, не помогу, − шутя, сказал Вэн.

Они вместе дотащили до флаера два ящика, в которых ютились приборы микробиолога. Зарми и Асина уже ждали, сидя у транспорта. У каждого в правом ухе красовался лисс — личное средство связи, действующее до пяти километров.

Зарми — арахнолог. На вид ему лет тридцать, небольшого роста, лысоват, с непропорционально большой головой. Зато он приветлив, почти всегда улыбался при встрече. Асина же наоборот, всегда с поджатыми губами, собрана. Чёрные волосы коротко стрижены, взгляд колючий. Так и смахивает на ведьму. Но не признаётся, говорит, что орнитолог, птичек любит.

− Опаздываете, − улыбаясь, сказал Зарми.

− Не торопись, − Тэя поставила ящик в флаер. — А то… как встретишь паука, который побольше ящера-шанта, наделаешь в штаны.

− А чего мне переживать? Вы знаете, почему всё, что мы будем делать, транслируется сразу на базу? − Все промолчали, и Зарми добавил: − Это на тот случай, если мы не вернёмся, чтобы труды даром не пропали.

− Умеешь ты настроение поднять, − укорил его Вэн.

− А вот и солдатики, − Асина встала, кокетливо поправила чёлку.

Сержант и трое солдат. В рифлёной броне и шлемах. У одного вояки станнер-парализатор, у остальных бойпарты.

− Порядок, грузимся, − сказал Вэн, занимая сидение рядом с пилотом. — Зарми, за управление.

Флаер плавно оторвался от почвы, на панели засветился экран, и появилась карта с маршрутом. Взяв курс на восток, люди летели над бурой долиной. Иногда на ней пестрели жёлтые и фиолетовые пятна цветов, разрывая эту монотонность. По пути встретилось стадо пасущихся животных, похожих на дикобразов, только размерами метров до трёх.

Закрепленная на плече каждого исследователя микрокамера фиксировала всё, что происходило, и передавала на базу.

− Смотри, если из этих тварей надрать иголок, можно ходить с ними, как со шпагами, − весело сказал один из солдат.

− Жаль, что тут не гуманоиды, а колесуны живут. Сколько фантастики писали… − сказал Вэн.

− А кто такие гуманоиды и кто такие негуманоиды? — спросила Тэя наивным голосом.

− А ты не знаешь? — Вэн удивился её простоте. Такие вопросы задавать не принято. Если человек чего-то не знает, он запоминает слова или тему, а потом просвещается в справочниках.

− Нет, не знаю!

− Ну, гуманоиды, это те предполагаемые существа, которые похожи на людей. А негуманоиды, естественно, как бы не похожи.

− А насколько? — Глаза Тэи были сейчас лукавы. И стало понятно, что она непроста, и Вэн попал в ловушку.

− Ну, как бы тебе объяснить… Внешне похожи.

− А обезьяны — это гуманоиды?

− Всё! Спор окончен! — Вэн отмахнулся рукой.

Дальше летели над лесом, лавируя между стволами-великанами, которые достигали до полусотни метров в высоту.

Озеро показалось, словно чёрное нелепое пятно на картине художника.

− Что-то в нём не так, − сказала Тэя. — Как-то этот водоём не вписывается во всю эту красоту. Он может быть опасен.

− А ты думаешь, почему нас координатор послал сюда, а сам полетел к океану? — Зарми высматривал место для посадки. — Эта хитрая морщинистая сушка хочет ещё пожить. А нас, молодых, ему не жалко.

Берег озера сплошь усеян скелетами неведомых тварей. Под этим жутким навалом в некоторых местах почти не проглядывалась почва. Но кости не белели, а казались скорей тёмно-пепельными.

− Интересно, кости и должны быть такого цвета, или что-то на них воздействовало? — Вэн показал пальцем, куда лучше посадить флаер.

− Скоро всё узнаем… скоро, − сказала Тэя.

Транспорт мягко приземлился метрах в пятнадцати от воды.

− Ну, какие будут версии? — Зарми откинулся в кресле и потянулся. Я думаю, там живёт водяной змей, которых всех душит.

− А почему вокруг ничего не растёт? — осторожно ступив на чёрную почву, поинтересовался один из солдат.

− Слизь на змее ядовитая, наверное, − первый раз за весь полёт подала голос Асина.

− Ладно, я сейчас надену стипловый комбез, − Вэн достал баул с вещами. — Солдаты прикроют, пойду сделаю забор воды.

− Не надо, − Тэя достала из ящика маленький овальный зонд, нажав на кнопку, подкинула. Он взлетел и завис над водой.

− Никаких крупных существ в озере нет, − Тэя смотрела на небольшой экран. − Но очень много чего-то мелкого. Она нажала несколько кнопок, и зонд ушёл под воду, только булькнул. Тэя смотрела в небольшой экран.

− Водорослей на дне нет. Никаких! Странно. Обычно в стоячей воде всегда присутствуют. Сейчас сделаем забор воды… поймаем парочку этих водяных червячков.

Вэн не слушал. Знал, что ничего интересного в озере они не найдут. А вот в лесу… И он смотрел на этот чужой лес, до которого всего пара десятков шагов. Ближе красовались кустарники, похожие на хвойные, только иглы толстые, длинные, свисающие. Лохматые кусты. А дальше начинались деревья. И оттуда доносился клёкот, а затем прозвучал короткий рык, больше похожий на глубокий резкий выдох.