Джанет Эдвардс - Звезда Земли (ЛП)

— Мы могли бы покинуть Землю, — продолжил Девон. — Здесь живут только инвалиды, это приемлемая потеря.

Приемлемая потеря? Моя родная планета! Все мои близкие! Я приподнялась в кресле, но полковник Торрек заговорил прежде, чем я успела облечь свое бешенство в слова:

— На Земле пять населенных континентов, большего числа жителей нет ни на одной планете, кроме Адониса и Зевса. Я не считаю это приемлемой потерей и не стану убивать тысячи младенцев в день просто в качестве меры предосторожности. Мы обсуждали чисто гипотетическую ситуацию, ведь пришельцы могут пока не иметь портальной технологии или оказаться дружественной расой.

Девон нахмурился:

— С тактической точки зрения…

— С тактической точки зрения и слепому ясно, что, если пришельцы могут использовать нашу портальную сеть для достижения Земли, они также могут воспользоваться ею, чтобы добраться до других населенных миров, — прервал его Левек. — Всю сеть не закрыть, а невозможность попасть на Землю просто заставит их напасть на другую планету, к защите которой мы совсем не готовы. Если нам предстоит битва, мы должны драться здесь, в Солнечной системе.

— Мы в силах обезопасить портальную сеть? Различить наши сигналы и сигналы пришельцев? — спросил полковник Торрек.

— В силах и должны. Не только из-за этих пришельцев, но и из-за других, которых мы еще можем встретить. Однако изменение всей портальной системы займет годы.

— Пока мне хватает беспокойства и с этими. Собрание закрыто. Подполковники Левек, Стоун, Ширинкин и майор Телл Драмис, прошу пройти на совещание в мой кабинет. Майор Тар Кэмерон, установите для нас прямую связь с генералом Маршаллом.

Полковник Торрек встал и вышел из комнаты, а следом двинулись четыре названных офицера. Девон повернулся к Фиану:

— Ваша фамилия Эклунд. Вы родственник Йоргена Эклунда?

— Да, — ответил Фиан.

— Значит, именно вы пропихиваете здесь устаревшую теорию!

Девон двинулся к нам, и я поднялась ему навстречу. Если этот человек, собиравшийся сбросить со счетов Землю как «приемлемую потерю», хочет драки, я с радостью ему услужу. Но внезапно все в комнате оказались на ногах, и офицер, отвечающий за научные звенья, преградил путь разозленному профессору:

— Совещание окончено.

— Для меня еще нет, — огрызнулся Девон.

Офицер покачал головой:

— И для вас тоже.

Девон секунду поколебался, затем повернулся и вышел за дверь. Я сообразила, что удерживала дыхание, выдохнула и повернулась к Фиану. И поняла, что лишь он один остался сидеть. Он немного побледнел, но выглядел довольно спокойным. Уходить сразу вслед за Гаем Девоном — явно плохая затея, так что мы выждали несколько минут и отправились к себе.

А двумя часами позже, перекусывая из своего буфета, услышали сразу несколько сигналов. На все четыре наших глядильника пришли срочные сообщения.

Фиан в нерешительности переводил взгляд со своего военного аппарата на гражданский.

И выбрал последний:

— О, хаос!

— Здесь то же самое, — сообщила я, проверив армейский глядильник, — только с уточнением, мол, это официальное прикрытие.

Я включила настенный телик, где уже взволнованно вещал один из дикторов Текущих Новостей Земли:

— …предупреждает о приближающейся к Земле комете. Ее хвост состоит из крупных астероидов, способных преодолеть атмосферу планеты и причинить значительный ущерб. Повторяем: повода для беспокойства нет. Военные построили на Земле базу для разрешения чрезвычайной ситуации и порталят на орбиту корабли, чтобы уничтожить все астероиды опасного размера. Солнечная батарея Земли-Африки сейчас отключена, и при необходимости можно воспользоваться ее энергетическим лучом, а континент обеспечивается энергией, подаваемой из Азии и Америки. — И после паузы: — Армия сообщает, что в настоящее время ситуация под контролем, но вероятны проблемы в случае, если военную блокаду прервет значительная солнечная буря. Для возможного использования в качестве убежища готовятся пещеры Ковчега. Те самые, которые знакомы многим по школьным экскурсиям. Вам будут разосланы личные сообщения со списком того, что нужно взять с собой, а также с адресом портала, которым вы должны будете воспользоваться.

Картинка на экране разделилась. Вторая ее половина показывала вращающуюся Землю.

— Ковчег расположен под Землей-Австралией. В случае эвакуации все межконтинентальные порталы будут постоянно открыты в этом направлении. Плата за переход не взимается. Пожалуйста, внимательно прочитайте инструкции и не забудьте об ограничении багажа.

Картинка сменилась одним из изображений знаменитого памятника, отмечающего место первого переселения людей на Адонис.

— Для желающих эвакуироваться с планеты все внеземные порталы будут открыты в миры сектора Альфа. Вы можете бесплатно перейти через любой из них и оттуда продолжить путешествие как обычно. Отдел образования организует размещение рожденных на Земле детей-нормалов при школах в Альфа-секторе на время эвакуации в Ковчег.

А затем опять с начала:

— Армия предупреждает о приближающейся к Земле комете…

Я выключила телик:

— Итак, военные решили эвакуировать людей в Ковчег во время следующей солнечной бури. Детей-нормалов для безопасности высылают с планеты.

Фиан потрясенно хмыкнул:

— Это похоже на одну из тех идиотских теорий заговоров, о которых говорит отец Крата. Армия скрывает правду, рассказывая небылицы.

— Интересно, кто придумал эту историю?

— Не догадываешься? Тебе не кажется, что это подозрительно напоминает события на Гере? Должно быть, Драго предложил версию, но на самом деле эвакуация происходит из-за тебя.

Я покачала головой:

— Я только рассказала им о Ковчеге. Полковник Торрек решил поспешить с эвакуацией из-за твоих слов о передающих порталах.

— Значит, виноваты мы оба, — рассмеялся Фиан.

Зазвонил мой гражданский глядильник.

— Это Плейдон!

Я ответила на вызов и перевела изображение на настенный экран. На нас уставилось пораженное лицо преподавателя:

— Джарра. Фиан. Эта эвакуация в Ковчег… инопланетяне здесь!

Я кивнула:

— Мне разрешили предоставить вам ограниченную информацию. На геостационарной орбите над Землей-Африкой находится сфера пришельцев. Она маленькая, скорее всего, беспилотная.

Плейдон запрокинул голову и удивленно взглянул наверх:

— Над… значит, над нами.

— Чуть севернее раскопа Эдема. Не беспокойтесь, сэр. Она не отвечает на наши попытки связаться, но враждебных действий тоже не предпринимает. Армия просто беспокоится, что объект может что-нибудь сотворить во время солнечной бури, когда мы окажемся в невыгодном положении.