Джанет Эдвардс - Звезда Земли (ЛП)

Мы с Фианом завтракали, устроившись на диванных подушках, когда к нам присоединились Далмора, Амалия и Крат со своей свитой парящих видеожуков. Поскольку война с пришельцами пока так и не разразилась, пришла пора мне встретиться лицом к лицу с собственными проблемами.

— Вы можете отключить видеожуки? — спросила я. — Мне нужно рассказать вам нечто личное.

Одарив меня встревоженными взглядами, ребята убрали своих маленьких друзей и уселись, готовые слушать. Фиан обнял меня в знак поддержки. Я оценила это по достоинству, а вот остальные, кажется, еще больше забеспокоились.

Говорить было тяжело, но необходимо. Как только мы вернемся на раскопки, о моей фобии узнает весь курс. Первая группа — мои друзья, на них это сильно скажется, и они имели право услышать все первыми и из моих уст.

— Катастрофа не прошла для меня бесследно.

Фиан обнял меня покрепче, а остальные обменялись взглядами. По молчаливому согласию их представителем, естественно, выступила Далмора:

— Мы заметили, что что-то не так. Ты должна вернуться в больницу? Еще побыть в баке?

— Нет, повреждение не медицинского характера. То есть, это касается моих травм, но… — Я покачала головой и заставила себя произнести: — Я просто боюсь.

Вся троица выглядела потрясенной.

— Я тебя не виню, — заявил Крат. — Я видел то месиво…

Амалия пихнула его под ребра, так что он затих.

— Мы понимаем, — с параноидальной заботой заговорила Далмора. — Ты не хочешь возвращаться на раскопки?

— Похоже, проблема не в раскопках, а в бронекостюме. Вы знаете, что с ним сделало магнитное поле. И что, в свою очередь, он сотворил со мной.

Далмора протянула руку:

— Если мы можем как-то помочь…

— Спасибо, но не думаю, что кто-то на это способен.

— А как твоя учеба? — нахмурилась Амалия. — Я имею в виду, ты остаешься или?..

— Конечно, Джарра остается. — Голос Крата звучал свирепо. — Плейдон явно не может…

— Плейдон потрясный, — ответила я. — Он выдал мне и Фиану свидетельства о завершении практики. И сказал, что мы должны сдать теоретическую часть курса, но сделали уже достаточно…

Я не могла продолжать. Каким-то образом их симпатия лишь осложнила дело. Наступило молчание, и я поняла, что все смотрят вверх. А повернув голову, увидела, что к нам подошел Плейдон. Должно быть, этот человек — телепат, поскольку всегда появляется, когда что-то происходит.

— Судя по вашим лицам, Джарра вам рассказала. — Преподаватель обратился ко мне за подтверждением, и я кивнула.

Затем нашел свободную диванную подушку и уселся с нами.

— В таком случае, вы захотите узнать, как это повлияет на вашу группу. Я заменю Джарру, как только мы вернемся в Эдем. У Фиана есть три варианта: или совсем уйти с раскопок, чтобы остаться с Джаррой, или стать страховщиком для другого разметчика первой группы, или перейти на тяжелоподъемник.

— Это несправедливо! — прервал Крат, подскочив. — Вы не можете сейчас же заменить Джарру. Мы подождем, пока ей не станет лучше.

— Пожалуйста, сядь, Крат, — сказал Плейдон. — Если я повременю с решением, а Джарра будет знать, что остальные просто сидят и ждут, пока она снова наденет бронекостюм, это лишь усилит давление. Вы все видели, до какого состояния она довела себя за последние несколько дней. Оставьте ее в покое, чтобы все распутать, расслабиться и решить для себя, с чем и когда она может справиться.

Он продемонстрировал свою дьявольскую улыбку:

— Основной курс Асгарда по доистории предлагает множество вспомогательных предметов на выбор. Я запишу Джарру на один из них, чтобы занять ее по утрам. К тому же, я хочу, чтобы она позанималась дополнительно по математическим областям курса. Я заметил, что она избегает математических методов исторического анализа.

Я застонала.

— Вы можете записать нас обоих на дополнительный курс, — заявил Фиан. — Если мы получим в разметчики кого-то вроде Крата, я не хочу оказаться рядом с раскопками.

— Фиан, — вмешалась я, — ты не должен…

— Замолчи, Джарра. Вспомни, я упрямый. — Он повернулся к Плейдону. — Вы уже сталкивались с такой проблемой?

— Несколько раз, хотя вызвавшие их аварии различались. К счастью, магнитные катастрофы исключительно редки. Вам, наверное, стоит поговорить с Роно. Он сам прошел через это.

— Роно? — потрясенно повторил Фиан. — Я не знал.

Плейдон встал:

— Это не секрет. Иначе он не стал бы настаивать на сохранении своего шрама.

— Я всегда удивлялась, зачем ему этот шрам, — сказала я. — Он получен в аварии?

— Не совсем, — рассмеялся преподаватель. — Роно заработал отметину, когда вышел из больницы, и Керен его ударил. Вновь выращенная кожа очень тонка, так что…

Я уставилась на него в полном замешательстве.

— Несколько археологов-профессионалов испытывали сложности после серьезных аварий, — продолжил Плейдон. — Члены «Кассандры-2» очень беспокоились за Стефана после ранения, но, похоже, его это не затронуло. Подобное нельзя предсказать. Я готовился к трудностям после того, как Джарра получила ожог на ноге, но тогда их не возникло вовсе.

Плейдон отошел, чтобы поговорить с кем-то из земных команд, и я потрясенно взглянула на Фиана:

— Керен ударил Роно? Почему?

Он пожал плечами:

— А почему нет? Я не раз хотел тебя придушить.

Крат подавленно вздохнул и повторил:

— Несправедливо заменять Джарру.

— Плейдон действует в ее же интересах, — ответила Далмора.

— Ну конечно, ты на его стороне, — начал Крат. — Ты… Ой! — Он укоризненно посмотрел на Амалию. — Почему ты меня ударила?

Та просто покачала головой. Фиан бросил на них странный взгляд и поспешно заговорил сам:

— Плейдон поступает правильно. Джарра сама себя достаточно сильно подталкивает, чтобы еще кто-то на нее давил.

— Ладно, я не стану красть ее место разметчика. — Крат бросил пустой стакан из-под газзира в сторону ближайшей урны и промахнулся.

— Какое облегчение, — съязвила Амалия. — Ты бы представлял угрозу.

Крат с преувеличенно усталым видом поднялся, бросил стакан в урну и сел обратно. Зазвонил его глядильник, страдалец взглянул на экран и застонал:

— Отец продолжает слать сообщения, жалуясь на мое пребывание в Ковчеге. Говорит, что оставаться здесь — значит потворствовать армейской пропаганде.

— И как, по его мнению, ты должен выбираться? — спросил Фиан. — Порталы заблокированы. Тебе придется прокопать ход сквозь крепкий гранит.

— Мой отец глуп. Мне стыдно, что я верил во всю сказанную им чушь и даже помогал с его дурацким видеоканалом.

Я изобразила на лице сочувственное выражение:

— Мой про-папа тоже ужасный.

— А мне очень повезло с обоими родителями, — сказала Амалия. — Когда выйдем из Ковчега, надо будет спросить у Плейдона разрешения отправиться на несколько дней домой. Я только что узнала, что мой старший брат принят в программу колониальной десятилетки, и хочу увидеть его до отъезда.