Джанет Эдвардс - Звезда Земли (ЛП)

— Левый мизинец подвижен лишь на девяносто процентов.

— Знаю. — Это я проходила при каждом назойливом осмотре. — Несчастный случай на раскопе в пятнадцать лет. Мне вырастили новый палец, но нервные окончания не совсем прижились из-за того, что мое тело все еще развивалось.

— Теперь тебе восемнадцать. Палец можно удалить и снова нарастить, получив полную подвижность.

— Нет, спасибо. — Я решительно защищала свой мизинец. — Он и так неплохо работает.

Врач отложила сканер:

— Менее чем через два месяца у тебя срок ежегодной прививки и противозачаточных уколов. Мы бы предпочли привить тебя раньше, добавив несколько специальных препаратов. Может, заодно вколоть и контрацептивы?

— Да, пожалуйста.

Она несколько раз что-то впрыснула мне в руку, затем задрала мне майку и прижала к животу какую-то странную штуку:

— Будет чуть-чуть больно.

— Минуточку! Что вы делаете?

— Беру образец генетического материала.

— Я не хочу… Ай! — Я наградила ее сердитым взглядом. — Больно было совсем не чуть-чуть!

Она посмотрела на штуковину в своей руке и кивнула:

— Готово, можешь идти.

Я еще раз зыркнула на врача, вышла в главный зал и обнаружила, что Фиан уже там.

Едва завидев, он одарил меня трагическим взглядом и, брелком согнав свои парящие сумки в кучу, ринулся за дверь. Я собрала собственный багаж и бросилась следом.

— Куда ты так спешишь? — спросила я уже в коридоре.

— Хотел выбраться оттуда, пока они не решили взять еще образцов ткани.

Я хихикнула:

— Не настолько это и больно.

Фиан посмотрел на меня укоризненно:

— Тебе-то ничего, ты женщина.

— Что? — Я вдруг вспомнила слова доктора. — Ой! Они собирают образцы генетического материала, так что…

— Я просто хочу забыть об этом, — отрезал Фиан.

Я замолчала, довела нашу процессию до конца коридора и, постучав в дверь под номером семь, вошла. Эта комната оказалась поменьше, и в ней нас встретил всего один военный капитан. Тоже со сканером, но он лишь проверил наши генетические коды:

— Джарра Телл Моррат и Фиан Андрей Эклунд. Джарра, подними, пожалуйста, правую руку и произнеси слова с этой карточки.

Я взяла карточку, прочитала, но не смогла выдавить ни звука. Даже инопланетяне стали обычной банальностью по сравнению с этим белым пластиком с аккуратными черными буквами. Я заворожено смотрела на текст. Нет, вовсе не обета секретности для гражданских консультантов и других людей с доступом к засекреченной информации. О нет, это была клятва военнослужащих. Я принесу военную присягу!

Мой мир тихо рассыпался на кусочки. Я всегда понимала, что не могу стать военной, так как не могу покинуть Землю. Когда меня вызвали в программу «Контакта», я посчитала, что буду гражданским консультантом, но если речь идет о настоящей присяге, то…

В начале года я притворялась ребенком военных, потом выяснила, что я действительно из военной семьи и на какое-то время даже уверовала в свою фантазию. Но это не притворство и не плод моего воображения. Если я принесу эту клятву, то стану настоящей военной.

Немыслимо!

Я наконец сумела вымолвить:

— Вы же понимаете, что я при… я инвалид, и не могу спорталиться с этой планеты?

— Конечно, — ответил капитан и кивнул на карточку.

Я глубоко вздохнула. Моя бабушка и родители приносили эту клятву, а теперь настал мой черед. И это войдет в мое личное дело. Где-то в военных архивах будет храниться запись моего дрожащего голоса, с трудом выговаривающего слова:

— Я, Джарра Телл Моррат, торжественно клянусь блюсти честь и веру Военных, служить Человечеству и защищать его…

Каким-то чудом я договорила до конца, а затем несколько минут пялилась на успокаивающе обычную глухую стену, думая о родителях. И вспоминала наш с ними единственный невероятный разговор, с задержками сигнала, когда я пыталась справиться с эмоциями. Тогда я стояла в развалинах Нью-Йорка, а мама и папа на безымянной планете в далеком секторе Каппа. И тут же неизбежно вспомнился звонок генерала, который сообщил мне…

Нет, забудь! Нельзя вести себя как идиотка и совсем расклеиться. Я сосредоточилась на голосе Фиан, также приносившего клятву. Он был изумлен, но не расчувствовался. Когда он закончил, я еще мгновение приходила в себя, а затем осторожно повернулась. Капитан терпеливо ждал.

— Джарра Телл Моррат, сим произвожу вас в чин капитана. Мои поздравления.

Он отдал честь, и я автоматом ответила тем же. Капитан? Он сказал «капитана»? Что?

Он повернулся к Фиану:

— Фиан Андрей Эклунд, сим произвожу вас в чин капитана. Мои поздравления.

Капитан вновь отсалютовал, и Фиан в замешательстве махнул рукой возле уха.

— Прошу прощения за отсутствие церемоний, но у нас тут запарка, — извинился капитан. — Прошу учесть, что ваши звания не подразумевают принадлежности к командованию.

— Ясно, — ответила я.

— Форму найдете в своих комнатах. Зеленая жилая зона, девятый купол, номер восемнадцать. Мы посчитали, что вам подойдут общие апартаменты, но если нет… — Капитан вопросительно посмотрел на нас, возражений не встретил и продолжил: — Ориентационные сессии проходят каждые два часа в первом зале инструктажа. База живет по времени Земли-Америки, то есть стандартное грин-время минус пять часов. В девятнадцать ноль-ноль вас ждут на ужин за капитанским столом.

Я быстро подсчитала в уме: спорталившись из Африки мы выиграли семь часов, так что…

— За капитанским столом? Ужин? — переспросила я. — С полковником Торреком?

Капитан кивнул:

— Форма одежды — парадная, подробности найдете в глядильниках.

На этой стадии меня уже не удивило даже приглашение на ужин с военным полковником.

— Нам лучше поторопиться к себе и…

Пошатываясь, мы вышли в коридор, и Фиан издал странный полузадушенный звук:

— Зачем меня сделали военным? И капитаном? Жду объяснений.

— От меня? — удивилась я. — Ты ждешь объяснений от меня? Думаешь, я хоть что-то понимаю?

— Но ты же все это знаешь.

«Все это знаю»? Я безуспешно пыталась понять, где верх, а где низ! По крайней мере, теперь ясно, зачем врачи брали образцы нашего генетического материала. Так всегда делали — на случай, если военные получат сильную дозу радиации. Но Фиан вряд ли придет в восторг от этой информации.

— Да ничего я не знаю, лишь посмотрела кучу видео. Может, я и обманула целый класс гражданских, делая вид, что училась в военной школе, но… Это ведь настоящее!

Я проверила выданный мне глядильник. Карта с мерцающими стрелками показывала, где мы находимся и куда идти, так что я повела нас в нужном направлении. Мимо сновали военные, обходя наше стадо сумок. Похоже, их не удивляли люди в гражданской одежде с кучей багажа.