М. Гуминенко - Созвездие близнецов

— Постараюсь не задерживаться, — пообещал капитан Элбрук.

— Нам придется оставить корабль, — сказал Датч, отключив передатчик. Впервые за последние трое суток на Талпо сказал вслух то, о чем думал почти все время.

На-Ла покосилась на капитана, но только пожала плечами. Мало ли, кто чего брякнул? По привычке ни о чем не волноваться, она тут же выбросила из головы то, что услышала.

Близнецы вышли из кокпита, оставив кадийку наедине с передатчиком. Им захотелось пройтись по кораблю. До этого момента им некогда было размышлять о том, что возможно, они расстанутся с "Медузой" навсегда. Теперь им на помощь шел "Максаковский", а талповцы на некоторое время притихли. Момент располагал к тому, чтобы подумать наконец о себе.

В кают-компании было темно и прохладно. Рек машинально провел рукой по сенсорной панели, включив аварийный свет. Не считая вывалившейся из стола шахматной коробки, здесь было чисто, будто "Медуза" не лежала вовсе разбитая, с взорванными двигателями. Датч подобрал коробку, но она раскрылась и шахматы рассыпались по полу. Капитан "Медузы" сел на край стола и наклонившись, стал собирать белые и черные фигурки и складывать их в коробку.

— И что делать? — спросил его Рек, словно ожидал, что старший брат сейчас выдумает, как оживить их мертвый корабль.

— Я не знаю, — признался Датч, не поднимая головы.

Этот корабль был их домом шесть лет. Шесть бурных, наполненных событиями лет, когда оглядываешься и не веришь, что столько событий могло поместиться в таком маленьком промежутке времени. Датчу не раз приходило в голову, что они могут лишиться корабля. Но с таким же успехом они могли лишиться и жизни. И потом, все эти мысли были чисто теоретическими. О них не хотелось думать серьезно. Теперь думать было поздно. Осталось только признать факт: они лишаются корабля, дома, единственной собственности и средства к существованию одновременно. В одном лице, если слово "лицо" применимо к космическому кораблю. А денег на новый корабль у них нет.

С их опытом работы в космосе, близнецы могли претендовать на хорошую работу у многих нанимателей. Хотя Датч понимал, что самым разумным будет обратиться именно к дяде. Придется выслушать от него все варианты того, что "он же говорил" и что "он предупреждал", покорно согласиться с его неопровержимой логикой, сесть на один из его тяжелых транспортников и смириться с новой жизнью. Нет, дядя очень хороший человек. Он, разумеется, выделит им самое лучшее из того, что у него есть.

— Значит, ничего другого нам не остается? — спросил Рек, думая приблизительно о том же.

— Вряд ли на "Максаковском" на столько много места, чтобы погрузить еще и "Медузу", — предположил Датч. — К тому же талповцы могут снова пойти в наступление и убираться придется очень быстро. Некогда будет думать о корабле.

— Я понимаю, — кивнул Рек. — Просто обидно, что так глупо вышло и придется бросить его на растерзание местным.

На-Ла как раз зашла, чтобы пожаловаться на очередную проблему с навигационным компьютером. Поэтому услышала его последние слова. И тут же пришла к выводу, что ее хозяева перегрелись, бегая по Талпо туда-сюда.

— Как это — бросить?! Ну, вы с ума посходили! У меня там компьютер барахлит…

— Вряд ли он теперь понадобится, — машинально ответил Рек.

— На-Ла! — Датч понимал, что кадийке трудно вникнуть в серьезность их положения, но решил, что лучше не тянуть и объяснить ей сейчас. — Забери все свои программы и обесточь пульт. Лучше подготовиться заранее. Когда придет "Максаковский"…

— Какие программы?! — На-Ла уразумела, что у капитана с головой совсем плохо и решила, что надо спасать положение. — Вы что? Вы серьезно?!

— На-Ла! — Датч мрачно посмотрел на неё и сказал как можно спокойнее: — Я не шучу. Это надо сделать прямо сейчас.

— Что прямо сейчас? Корабль бросить прямо сейчас?! Да вы совсем того… Сдурели на этой своей Талпо!.. — Далее следовало малопонятное слово.

Датч посмотрел на брата. Рек пожал плечами. На-Ла была знакома с такими тонкостями эльдорианского языка, понять которые мог только эльдорианин.

— На-Ла! — проговорил младший Дагвард как мог мягче, беря переговоры с астронавигатором на себя. — Давай не будем ругаться. Это, конечно, ужасно. Но у нас нет выбора…

— У вас нет выбора!? Да вы поймите! Это же ваш дом! Это… — На-Ла взмахнула руками, не находя приличных слов, чтобы выразить свое возмущение. — Но сюда летит корабль! Целый крейсер!! Мы починим "Медузу"! Они нас заберут…

— Крейсеру надо снять с Комплекса почти две тысячи человек, — перешел на более категоричный тон Рек. — У них просто не будет места для "Медузы". Сама подумай: в любой момент талповцы могут начать новую атаку. Хорошо, если вообще удастся снять отсюда всех людей сразу. Нам даже думать о корабле будет некогда. И речи о нем не зайдет. Людей спасать надо…

Какие чувства отразились на ее похожей и непохожей на человеческое лицо мордочке — сказать было трудно. Но то, что На-Ла пришла в отчаяние, можно было понять и не вникая в мимику кади. Для нее этот корабль был таким же домом, как и для близнецов, он олицетворял для неё покровительство, надёжное "сегодня" и гарантированное "завтра".

В отличие от братьев, На-Ла никогда не считала нужным держать себя в руках. Рек так правильно и понятно все разъяснил, что отчаяние кадийки сменилось вполне понятным гневом.

— Нельзя бросать "Медузу"!! — заявила она так, словно братья по своей собственной блажи собирался расстаться с кораблем.

— На-Ла!.. — снова начал было Рек.

— Нет!! Вы не бросите корабль! Ни за что!!!

На-Ла даже подпрыгнула во гневе. Она не смогла придумать никаких новых доводов. Поэтому просто схватила подушку с дивана и швырнула ее на пол.

— На-Ла! — Рек протянул было руку, чтобы взять ее за плечо, но тут же отдернул. Вспомнил, что кадийка может начать кусаться.

Тот, кому не приходилось видеть разгневанного кади (выросшего на Эльдории), вряд ли сможет представить себе это зрелище. На-Ла отскочила от Река и тут же принялась вопить и прыгать вокруг братьев. Некоторые идиоматические выражения, которые она тут же пустила в ход, с трудом перевёл бы даже очень грамотный эльдорианин. Потому что за свою жизнь на Эльдории На-Ла прошла чересчур многое, неподходящее для девочки, в том числе и эльдорианскую тюрьму.

Понятных слов становилось все меньше.

— Вы с ума сошли!!! — это было наиболее понятным. Дальше следовали фразы типа: — Сколько стоит корабль? А?!! Бросить его? Да?!! — щедро пересыпанные словами, об общем смысле которых, можно было догадаться. Даже без перевода.

Она на все лады повторяла, что они не смеют бросать корабль и с каждым воплем заводилась все больше. Схватила коробку тех самых антикварных (конца ХХ века) шахмат и запустила ею через всю кают-компанию. Фигурки рассыпались грохочущим фейерверком. Перекричать кадийку представлялось абсолютно невозможным. Остановить?.. Датч решил, что надо действовать и сдернул с дивана чехол.