М. Гуминенко - Созвездие близнецов

Бокс тщательно охранялся. То есть, рядом с запертой дверью стоял часовой. С чего бы счастьевцам выставлять часовых внутри корабля? А раз выставили, значит, за дверью кто-то важный. Предположение, что это могут быть заложники, напрашивалось само собой. К тому же, времени совсем не оставалось. Они должны вскрыть эту дверь и посмотреть, кого за ней прячут.

Рек кивнул Пабло. Старший лейтенант вынырнул из-за угла и заскользил вдоль стены, подбираясь к часовому. Рек на всякий случай держал бластер наготове, хотя очень надеялся, что пускать его в ход не придется.

У Пабло был один на всех ручной парализатор. Вещь, за которую старший лейтенант самолично расписался в журнале интенданта космоспецназа. Так что доверять ее кому либо Пабло не собирался. К тому же, он умел правильно с ней обращаться и немного гордился тем, что у Дагвардов такой нет. Теперь, благодаря маленькой рогатой штучке, способной в зависимости от переключения питания свалить существо весом от небольшой собаки до быка, Пабло шел первым. Он проделал все безукоризненно. Подобравшись, тихо уложил часового на пол. По инструкции проверил ему пульс и кивнул подбежавшему Дагварду.

Все шло гладко, пока они не вскрыли нехитрый замок камеры. Внутри вместо семьи Динко стоял парень в счастьевской форме. И больше — никого.

Хуже всего, что у парня оказалась моментальная реакция. Он кинулся вперед, всем своим весом откинув диверсантов от двери и лишив возможности затолкнуть себя обратно и запереть. Завопив как можно громче, парень бросился в боковой коридор. Один из группы схватился за бластер, но Рек ударил его по руке.

— Не надо. Все равно его уже услышали. Уходим.

Он мгновенно активировал передатчик и послал короткий импульс. После чего группа очень быстро отступила в обратную сторону.

На два яруса выше Датч поднес руку к уху и коснулся крошечного наушника.

— Отступаем, — скомандовал он.

— Мне всегда нравились кадийские корабли. — Лейтенант "Счастья Человечества" вежливо разглядывал сплюснутый эллипсоид, напоминающий лесного клопа космических масштабов.

— Среди малых штурмовых крейсеров этот — один из лучших! — похвасталась Ха-Лан. — У него увеличенная фронтальная броня и восемь спаренных лазерных пушек.

— То есть, четыре пушки? — переспросил лейтенант.

— То есть, шестнадцать пушек! И автоматическая наводка на цель. Нужно только задать направление. Но при этом можно отключить автоматику и стрелять вручную.

Ха-Лан часто меняла корабли, но каждый любила до самозабвения. И сейчас она пустилась расписывать, как хороша ее "Шиидар", с гораздо более искренним рвением, чем когда плела сказку о кадийских военных, которые якобы жаждут вступить в Полярный Блок.

У красноречия была и другая причина: кадийка была не уверена, вернулись ли на корабль группы Датча и Река и тянула время, не в силах просто взять и улететь, когда возможно кто-то из ее друзей не успеет покинуть вражеский крейсер. Вдруг им не хватило нескольких минут.

Алекс уже поднялся на борт и тихо надеялся, что Ха-Лан не слишком увлечется восхвалением своего корабля. Час уже прошел. Плохо, что они не знали, вернулись ли на корабль диверсанты. Снабдить Ха-Лан передатчиком Датч не рискнул: неожиданный сигнал в момент разговора с Железным Мартом может заставить того, в лучшем случае, насторожиться.

Однако стоять перед кораблём и ждать дальше было бессмысленно. Пока еще они не вызвали лишних подозрений. Внутренние ворота шлюза были раскрыты, рабочие покидали приемный ангар, выполняя указания стандартной техники безопасности. Хотя репульсорные двигатели, на которых шел в шлюз любой аппарат, не давали всесожигающей температуры, оставалась опасность излучения. Да и субсветовые двигатели могли включиться автоматически, если произойдет сбой в одной из многочисленных систем контроля.

Все чужое и незнакомое пугает. Во всяком случае, вызывает опасения. А от кади, стяжавших славу "безбашенных", и от их штурмового крейсера тем более можно ждать чего угодно.

Ожидание Ха-Лан было вознаграждено, едва она распрощалась с лейтенантом и повернулась к своей "Шиидар". В этот момент, отбросив выходящих в ворота техников, в помещение ворвались несколько фигур в черном, промчались мимо остолбеневшего лейтенанта и стремительно скрылись внутри кадийского корабля. Счастьевец только и смог вопросить:

— Кто это?

— Не обращайте внимания, — беспечно отмахнулась Ха-Лан и взбежала по трапу. — Это свои.

И тут помещение заполнил гром общей тревоги. Кадийка ткнула клавишу экстренной герметизации дверей и устремилась в кокпит, крича Алексу на ходу:

— Врубай! Взлетаем!

"Диверсия!" — Дошло наконец до ошалелого лейтенанта. Он кинулся к выходу из ангара, вопя еще громче:

— Шлюз! Закрыть шлюз!

Это была ошибка. Не надо было пытаться запереть внутри крейсера этого слишком шустрого "клопа".

Дисциплинированный счастьевский оператор набрал нужную команду. Створы шлюза поползли навстречу друг другу. Вроде бы медленно, но быстрее, чем поднимался и поворачивался к выходу корабль Ха-Лан.

— Питание на лазеры! — рявкнула кадийка, бессовестно врубая субсветовые двигатели внутри счастьевского крейсера.

По счастью, все успели покинуть причальный ангар. Операторы флагмана срочно закрывали дополнительные переборки, стараясь не столько запереть кадийский штурмовик, сколько обезопасить себя от ударных выбросов его двигателей. Пламя разом уничтожило все камеры слежения. Автоматика счастевского крейсера захлопнула бронированный щит на прозрачной стенке операторской, отгородив людей от бушующей в причальном доке опасности. Некому было смотреть на хаос и разрушения, чинимые одним единственным кадийским кораблем.

Ха-Лан ничего не делала вполсилы. Поэтому не только врубила крейсерскую скорость, но и активизировала все восемь спаренных (т. е. шестнадцать) лобовых пушек. Залп разорвал внутренние шлюзовые створы, вывернув наружу многослойную полутораметровую броню. Ха-Лан продолжала стрелять без перерыва. Окруженная пламенем, "Шиидар" вырвалась в космос вместе с обломками наружного створа. В образовавшуюся пробоину хлынули счастьевские истребители, куски стапелей, развороченные детали пола. Несколько мгновений обломки преследовали корабль Ха-Лан, словно сам флагманский крейсер жаждал мщения.

Убедившись, что укрепленная лобовая броня "Шиидар" не пострадала, Ха-Лан набрала команду на ускорение.

— Надо убираться, — заключила она.

Тонкие ноздри кадийки подрагивали. Она боролась с искушением повернуть назад и пострелять еще. Напряжение часовых переговоров и нервотрепки выплеснулось боевым пылом. Ха-Лан зло орудовала на пульте управления.