М. Гуминенко - Созвездие близнецов

Матриарх Вегов огляделась по сторонам, словно искала, каким бы таким предметом обстановки доказать свои слова. Но потом снова уставилась на Датча.

— Что Барча Дваса должна тебе? — спросила она, как показалось Датчу, не слишком уверенно.

На Стамтоне капитан "Медузы" достаточно насмотрелся на Вегов и научился (отчасти) понимать, как выражаются их эмоции. Там это было жизненно необходимо: понимать, чтобы уберечь себя от лишних эксцессов.

Едва попав на рудник, Датч получил довольно ощутимый урок того, на сколько важно разбираться в противнике. Он тогда разозлился и, подхватив одного из лохматых надсмотрщиков (того, что больше всех выпендривался), поднял за шкирку над бортиком, отделяющим площадку от пятиметровой "пропасти" следующего яруса. И был очень удивлен реакции остальных. Веги сбились в кучу, таращась на него и закатывая глаза, а потом принялись скулить нечто нечленораздельное и только что не поползли в его сторону. Он разобрал, что все они повторяют одно и то же слово: "пощади". Стоявший неподалеку кадиец разрешил его удивление: "Ты держишь в руках их матриарха". Впоследствии Датч рассмотрел, чем конкретно отличается Барча Дваса от всех своих соплеменников. А в тот раз он просто отбросил ее в толпу вегов, понимая, что за необдуманный поступок придется поплатиться. Барча Дваса успешно приземлилась на четыре точки, отбежала подальше и принялась оттуда отдавать приказания. Близко к нему она больше не подходила. Но Датч признавал, что некоторых неприятностей он действительно мог избежать, если бы потрудился присмотреться к одинаковым на вид Вегам.

А сейчас Барча Дваса с явной тревогой ожидала, что он от нее потребует. Датч подумал, будет ли разумно сразу предъявлять ей ультиматум. Вдруг испугается и сделает какую-нибудь глупость? Например, действительно попытается задержать его на корабле и увезти с собой. На всякий случай он ненавязчиво опустил руку на бок, поближе к кобуре.

— Ты должна привести сюда "Стерегущий", — сказал он.

Матриарх Вегов округлила зрачки и наморщила нос. Явное удивление на ее заросшем лице не требовало расшифровки.

— Откуда ты знаешь про "Стерегущий"? — тут же спросила она.

Датч откинулся на спинку дивана и позволил себе усмехнуться. То, что Барча Дваса так открыто признала, что земной крейсер в ее руках, было хорошим знаком. Она скорее всего действительно стремится подружиться со своим бывшим подопечным. И его требование оказалось не таким уж ошеломительным.

— О том, что крейсер у вас, знают очень многие, — уклончиво ответил он, не собираясь сразу посвящать матриарха Вегов во все, о чем он знает.

— Барча Дваса оставит "Стерегущий" себе, — сварливо заявил предводитель, отодвигаясь вглубь своего дивана. — Барче Двасе подарили корабль.

— Блоковцы в очередной раз пытаются вас подставить, — жестко проговорил Датч. — Поэтому и отдали вам крейсер так охотно.

— Что ты знаешь про блоковцев? — тут же подался вперед Барча Дваса. Теперь глаза вега просто буравили землянина.

— Блоковцы захватили брата эльдорианского адмирала, — спокойно ответил капитан "Медузы", выкладывая тот "козырь", который, как он надеялся, особенно сильно подействует в его пользу. — Теперь они и без вас справятся. А вас снова подставят, как тогда, со Стамтоном. Да еще добавят, что это они нашли земной корабль и пытались спасти от вас. Чтобы продемонстрировать всему миру, какие они хорошие.

Барча Дваса недоверчиво засопела. Тогда Датч продолжил, стремясь сгустить краски:

— Если счастьевцы скажут, что корабль захватили вы и на эльдорианскую колонию тоже напали вы, ни одному Вегу не будет спасения. По вашему следу пустятся эскадры Земли и Эльдории. И блоковцы тоже станут гоняться за вами, чтобы доказать свою непричастность. А потом на Кади вспомнят, что вы держали их людей в плену на Стамтоне. Они с удовольствием помогут остальным. И другие союзники поддержат их. Вам будет некуда деться. — Датч сделал паузу, дав матриарху Вегов уложить его слова в голове. Потом закончил: — Да, галактика большая. Вы можете бегать от всех до бесконечности. Но если Веги не смогут зайти ни в один порт, вы останетесь без топлива, воды и продовольствия. Долго вы протянете?

Барча Дваса недовольно сопел, раздумывая, верить ли его словам. Но Датч не сказал ничего нелогичного и ничего такого, что он сам не мог предположить. Негодяй Железный Март никогда не нравился Барче Двасе. Заносчивый счастьевец считал матриарха глупым и грязным. Он может предать Барчу Двасу, даже бровью не поведя. Но он оставил у него в руках военный крейсер.

— Зачем мне приводить сюда "Стерегущий"? — осторожно спросил матриарх Вегов.

— Чтобы доказать, что счастьевцы сами похитили его. У тебя наверняка есть записи переговоров с ними, которые ты вела с крейсера.

Барча Дваса зашипел, крайне довольный собой.

— У Барчи Двасы есть записи, — охотно согласился вег, почувствовав себя гораздо увереннее. Но тут же поменял настроение. — Барча Дваса не отдаст крейсер. Записи отдаст, крейсер — нет.

Датч кивнул. Но это не означало согласие.

— А как твое обещание повиноваться? — поинтересовался он.

— Командуй нами, — тут же подался к нему предводитель. — Говори, что делать. Будь с нашим народом. Крейсер нам нужен, и ты нам нужен.

— И что, теперь вы будете носиться за мной по космосу? — поинтересовался Датч.

— Нет! Это ты будешь носиться за нами по космосу. И командовать нами, — тут же переиначил Барча Дваса.

Датч покачал головой, что вполне четко указало предводительнице Вегов на его несогласие с такой расстановкой сил.

Нужен был еще какой-то аргумент, чтобы переубедить эту лохматую особу. Может быть, менее логичный и более эмоциональный. Даже Веги, на сколько Датч наблюдал за ними, понимали, что "не хочу" иногда оказывается сильнее любых аргументов. Поэтому он сказал:

— Ты мучила меня, а теперь хочешь, чтобы я все забыл?

Барча Дваса в очередной раз округлила зрачки. Ей явно не хотелось, чтобы Датч вспоминал их стамтонские стычки. Куда приятнее было утверждать, что из-за Датча они, Веги, лишились дома. Но капитан Дагвард оказался достаточно злопамятным и в доказательство своей злопамятности он даже расстегнул рукав кителя, продемонстрировав собеседнице пересекающий локоть шрам.

— Помнишь? — Теперь он смотрел на вега не отрываясь.

Барча Дваса заворчал и принялся крутить головой, кося глазами на свидетельство своих стараний. Потом вдруг вскочил и пополз через стол. Понюхал его локоть и лизнул. Датч не отдернул руку. Он видел, и не раз, что Веги зализывают раны друг друга. И сейчас матриарх Вегов задним числом стремилась "зализать" его рану, таким образом принося свои извинения.