М. Гуминенко - Созвездие близнецов

— Мы на месте, — сообщил матриарх Вегов, появляясь на мостике и вставая рядом с Датчем. — Что мы делать будем?

Датч ответил не сразу. Было так странно стоять на командирском месте и смотреть, как прямо у твоих ног чернеет пустота, наполненная миллиардами звезд. Он помнил свое чувство, когда сидел внизу, за пилотским пультом, вместе с десятком других пилотов и оглядывался наверх, на стоящего вот так же, как он сейчас, седого человека в капитанской форме. Наверное, он мечтал, как однажды сам выйдет на капитанский мостик и будет повелевать, как некое наделенное властью сверхсущество, по слову которого приходит в движение огромный корабль. Мечтал? Не может быть, чтобы не мечтал. Но почему-то совершенно спокойно отказался от этой мечты. И не жалеет. Потому что… Датч затруднился бы объяснить причину. Это чувствовалось — как эхо огромной тяжести. Как если бы весь крейсер он должен был нести на себе. Не физическую тяжесть. Скорее, моральную ответственность за ту нечеловеческую разрушительную силу, которой пришлось бы командовать. Датч боялся, что никто не поймет, если он скажет, какие чувства он испытывает. Он не помнил, когда впервые это почувствовал. Он только помнил картинку, случайно найденную им в библиотечной книжке. Кто-то использовал этот кусочек картона как закладку. На картинке был изображен драконий глаз. То, что глаз драконий — художнику удалось каким-то чудом передать. А под просвечивающим драконьим веком было видно, что в глазу у него крошечная соринка. Такая маленькая по сравнению с глазом, что дракон даже не замечает ее. Эта соринка была — человеческой фигурой в доспехах и с мечом.

Датч подивился тогда странной фантазии художника. А потом, попав впервые на военный крейсер, он вспомнил картинку и наверное, ощутил себя тем безымянным рыцарем, сгинувшем в драконьем глазу. Нет, он не испугался. Но подумал, что чем меньше в космосе военных крейсеров всех видов — тем меньше драконов.

— Мы будем ждать здесь, — сказал он Барче Двасе, наблюдая, как копошатся вокруг пультов внизу маленькие фигурки.

Они уже достаточно сделали. Барча Дваса рассказала, где блоковцы оставили экипаж "Стерегущего". Эту информацию Динко по своим каналам передаст куда нужно. После того, как откроется, что крейсер украли именно блоковцы, пленников можно будет вытребовать вполне официальным путем. Скорее всего, разразится очередной межпланетный скандал. Но это будет потом. А сейчас нужно было выполнить обещание, данное адмиралу Ярусу Даасе.

— Ты уверена, что все правильно рассчитала? — в очередной раз спросил Рек.

— Да ты не дергайся, — порекомендовала На-Ла второму пилоту "Медузы".

Рек не мог не дергаться. Ему не нравилось, что Датч один на корабле с Вегами. И вообще не нравился весь план старшего брата. По мнению Река это вообще был не план, а сущее безумие. Рек не ожидал, что его рассудительный и благоразумный брат может измыслить нечто подобное и даже высказал сгоряча, что рисковать подобным образом ради лорда Хазара, которому пока что, судя по всему, смерть не угрожает, совершенно незачем. Но Датч и На-Ла (вредное создание) на пару стали уверять, что при правильном и точном расчете риск минимальный и никакого безумия в затее нет. Ну, разве что, самая малость.

— Когда они подойдут к запланированной точке? — снова сунулся к кадийке Рек.

— "Золотая звезда" выйдет на расчетную траекторию через три минуты, — оповестила его На-Ла. — Да ты не волнуйся. Если они не поменяют скорость, не выключат двигатели и не повернут в другую сторону — все будет так, как надо.

— Спасибо! Ты меня утешила, — не удержался от сарказма Рек.

На-Ла покосилась на него и пожала плечами. В сущности, Рек взрослый человек. И с мыслительными способностями у него все в порядке. Он вполне может сам догадаться, что если корабль счастьевцев поменяет курс — можно просто послать Датчу "отбой" и пересчитать все траектории заново. А если Рек может сам обо всем догадаться, зачем ему это объяснять? Поэтому На-Ла просто сказала:

— Следи за локатором.

Совершенно ненужное напоминание, потому что Рек и так не спускал глаз с медленно ползущей по локаторному экрану кляксы, обозначавшей местоположение счастьевского военного крейсера.

Ха-Лан с Алексом тоже смотрели за локатором, со своего корабля.

И Джон Динко занимался тем же с борта "Маленькой планеты".

Сейчас никто из них не мог ничем помочь капитану Дагварду. Все зависело от его способности заставить Вегов точно исполнять приказания. И от того, на сколько хорошо На-Ла рассчитала время и траекторию гиперпрыжка для "Стерегущего". И от того, на сколько старый земной крейсер сохранил свой запас прочности и маневренность.

Последняя минута ожидания подходила к концу.

— Двигателям — полную мощность! — скомандовал Датч Вегам. Он потратил немало сил на то, чтобы убедить этих суетливых созданий выполнять его приказы буквально и сразу. — Включить ускорение!

Легкая вибрация, ощутимая по большей части потому, что Датч ожидал ее почувствовать, прокатилась по кораблю. Она почти сразу исчезла. Зато стала заметно нарастать скорость. По инструкции положено было занять свое кресло и пристегнуться. Или хотя бы взяться за поручень. Датч сделал последнее. Отсюда, с капитанского мостика, разбег корабля чувствовался совсем не так, как снизу, с координационной палубы. Может быть потому, что открывался полный обзор?

— Достигнем начала ускорения через тридцать секунд! — доложила Барча Дваса, очень довольная своими пилотами. Она тоже не отошла и не села, а только вцепилась в ограждение, будто твердо решила повторять все, что вздумается сделать капитану.

"Стерегущий" покинул свое убежище между астероидным поясом и необитаемой планетой с длинным реестровым номером.

— У нас всего один шанс, — сказал Датч Барче Двасе.

Та приосанилась, хотя шерсть у нее на загривке стояла дыбом.

— Если промахнемся? Что тогда? — спросила она, наверное, в десятый раз.

— Не промахнемся, — серьезно пообещал капитан Дагвард.

Чтобы не допустить паники среди Вегов, он старался вести себя как можно увереннее. По счастью, предводительницу Вегов вполне устраивало то, что высокий капитан-землянин стоит сейчас рядом и так хорошо все планирует и командует. И она стремилась всеми силами доказать, что ее люди не подведут, а она сама полностью доверяет его руководству.

"Стерегущий" вместе со своим необычным экипажем идеально проделывал намеченный маневр. Противоперегрузочная система старого корабля действовала еще идеальней, так что почти не чувствовалось ускорения. Звезды привычно превратились в линии, раздробились и погасли. Датч прикрыл глаза, всей кожей ощутив забытое чувство падения в пустоту. Именно так воспринимаешь полет через гиперпространство, впервые оказавшись перед огромным обзорным стеклом военного крейсера. На "Медузе" с ее тремя квадратными метрами видимости невозможно испытать ничего подобного. Находясь в своем маленьком и надежном грузовозе Датч все время чувствовал верх и низ (хотя в космосе это относительные понятия и "низ" — это всего лишь та сторона, на которую смотрит брюхо твоего корабля). А сейчас он вынужден был зажмуриться, чтобы ощутить искусственную гравитацию "Стерегущего" и не позволить своему вестибулярному аппарату зависеть от капризов психики. Через несколько секунд нормальное восприятие восстановилось и он разлепил веки. Он все еще стоял на мостике и держался за поручень. Впереди висела пустота, а рядом, зажмурившись, стояла Барча Дваса, матриарх и предводительница Вегов. Она открыла один глаз и покосилась на Датча. И тут же открыла второй глаз.