Артем Комаров - В поисках истины

Контейнер слегка нагревается, а затем голову пронзает безумная боль, мгновенно вышибая сознание…

В себя прихожу столь же внезапно, как и отключился. Тело покрыто липкой испариной. Голова тяжела, мутит. Мысли ворочаются медленно, словно залитые густым сиропом…

Потребовалось некоторое время, прежде чем в сознании окончательно восстановились кадры подготовки к очередному безумному эксперименту.

Тяжело поднявшись с пропитанной потом кровати, уже собираюсь пойти принять душ, но натыкаюсь на лежащий на полу контейнер. Причина моего отвратительного состояния утратила загадочность. Сейчас прозрачная капсула пуста, больше полумрак помещения не озаряет мистическое сияние.

От подобной вещи следует как можно скорее избавиться. По дороге в санитарный блок закидываю пустой контейнер в утилизатор, окончательно уничтожающий материальные доказательства недавних событий.

Приняв контрастный душ, наконец начинаю чувствовать себя более-менее сносно. Сверившись с коммуникатором, узнаю — транспорт всё ещё не вышел из прыжка. Значит, ничего особо интересного я не пропустил.

В желудке пусто, но одна лишь мысль о еде сейчас способна пробудить слегка утихшее чувство тошноты. Натянув комбез, принимаюсь рассовывать по его отделениям немногочисленные личные вещи. Привычные места на бёдрах занимают клинок и нейротик. Обруч снова помещается в нагрудный карман, а вот игольник вызывает некоторое затруднение. До этого я так толком и не удосужился рассмотреть трофей недавнего приключения.

Сейчас у меня в руке лежит модель «Жало-5МУ». Удобная и надёжная машинка военно-технической мысли Союза. Игольник выглядел так, будто его только что извлекли из заводской упаковки. Либо наёмник действительно недавно приобрёл «Жало», либо просто очень хорошо о нём заботился. Индикатор показывает полный боекомплект. Сотня бронебойных игл занимает места в магазине. Снятые с покойника дополнительные картриджи оказываются поровну набиты бронебойными и нервно-паралитическими боеприпасами. Со скорострельностью в пятьсот пятьдесят выстрелов в минуту для легкобронированных целей это грозный противник.

Равномерно распределив боекомплект, помещаю «Жало» в одно из отделений, находящихся чуть ниже обруча.

Несмотря на нежелание организма принимать пищу, всё же решаюсь хоть частично восполнить запас микроэлементов, потерянных в процессе первичного слияния с симбионтом.

Меню пищевого синтезатора выдаёт небольшой перечень витаминизированных коктейлей. Выбирая уже знакомый вариант, выпиваю около трёхсот миллилитров ярко-оранжевой жидкости. И выхожу победителем из непродолжительной борьбы с собственным желудком.

Коммуникатор сообщает, что до завершения прыжка остаётся чуть меньше часа. Думаю, не стоит беспокоить Бриана до того, как окажемся в системе Риома.

Остаётся незаконченным ещё одно маленькое дельце. Направляюсь к многострадальному запирающему комплексу входной двери. Ага, перемычка убрана, а вот кусок обшивки просто так держаться никак не желает.

«Хм, не оставлять же его так до конца полёта. У ди Молта может возникнуть вполне закономерный вопрос: зачем это я опять разрушил обшивку внутренней переборки каюты?

О, а вот это вполне может сработать!»

Пищевой синтезатор незамедлительно выдаёт порцию паштета из таймарианских моллюсков, стоит лишь выбрать в меню соответствующее блюдо. Помню, как однажды не совсем понятно выразился отец, стоило нам попробовать искусственно синтезированную версию данного деликатеса: «Пластилин, обыкновенный пластилин. — Пробует: — Тьфу, да и на вкус тоже, хотя и никогда не пробовал его раньше, думаю, разница невелика».

В том, что считают сбалансированной едой производители универсальных картриджей подобных синтезаторов, особенно столь дешёвой модели, гораздо больше химии, нежели всего остального. Поэтому не стоит беспокоиться о возможной порче продукта высоких технологий пищевой промышленности федерации. Думаю, несколько дней он точно продержится, ну а потом можно и заменить.

Так, ага, нестандартное использование продукции стандартных пищевых картриджей сделало своё дело. Кусок обшивки хоть и не очень прочно, но держится. Паштетная масса даже по цвету весьма близко подходит к оттенку внутренней переборки.

До конца ещё не отошедший от недавнего приключения организм награждает меня приступом лёгкой слабости. Всё же с подобной активностью стоило повременить. Следует немного отдохнуть. Возвращаться в пропитанную потом постель нет никакого желания, так же как и менять бельё. Устраиваюсь в гостиной. Развалившись на диване, лезу в местную сеть. Для большего удобства в дополнение к объёмному голоэкрану разворачиваю управляющую панель коммуникатора.

«Так, раздел развлечений меня не интересует. Никогда не находил ничего увлекательного в виртуальных играх либо в просмотре шедевров современной голоиндустрии. Ага, а вот это уже гораздо интереснее. Небольшая справка по маршруту следования транспорта, посмотрим…

Первая остановка — система Риома, орбитальная станция одноимённой планеты „Плонк-7“. Не очень оригинально, но не мне судить. „Плонк“ — один из индустриальных миров Сиура. В эпоху ударного развития собственного промышленного потенциала федерация немного перестаралась, практически полностью уничтожив экологию когда-то цветущего мира.

Сейчас планета представляла собой один сплошной производственный центр. На поверхности всё ещё можно было свободно дышать, но это скорее не благодаря, а вопреки действиям администрации мира. Дело в том, что экосистемы океанов оказались удивительно устойчивы даже в условиях, когда в воду попадала всякая дрянь. В районах нахождения тех или иных промышленных объектов некоторые виды океанической флоры показали просто взрывной рост.

Плонк оказался знаменит ещё и тем, что среди населённых людьми миров это была практически единственная планета, на поверхности которой располагались верфи космического флота. Планетарные доки имели возможность постройки и доставки на орбиту кораблей большинства классов, до линейного крейсера включительно. В своё время реализовали проект создания огромных гравитационно-орбитальных лифтов. Они и осуществляли вывод в космическое пространство наиболее массивных объектов. Тут было написано, что проект постройки столь масштабных гравиобъектов осуществлялся в тесном сотрудничестве со специалистами Содружества.

Лично мне неизвестно, чтобы в Союзе изуродовали хотя бы одну планету. Свои миры руководство СЦМ берегло. В принципе существовали технологии поэтапного терраформирования пустынных планет, но уникальные, естественно возникшие экосистемы всё же старались беречь. Да и терраформинг вовсе не дешёвый и быстрый процесс.