Константин Калбазов - Охотник за головами

— Что же, работа выполнена отлично. Официально заявляю, что по этому поводу у меня более претензий нет и вы из разряда уборщиц переходите в разряд пассажиров. Сразу же хочу уточнить, — выставив перед собой руку в протестующем жесте, все так же официальным тоном продолжал он, — «Щука» не является пассажирским лайнером, поэтому на ее борту имеется только необходимый минимум из удобств, и полностью отсутствует прислуга. Если у вас есть таковое желание, то вы можете отказаться от поездки на этом корабле.

— Издеваетесь? — Словно рассерженная кошка бросила девушка.

— Так. Самую малость, — показав пальцами, сколь незначительно его издевательство, с улыбкой заявил Сергей.

— Я все поняла. Убивать людей на вашем корабле нельзя.

— Во — от. Наконец‑то. Тем более, здесь кроме нас двоих никого больше не осталось. Кстати, «Щука» обладает одним неоспоримым преимуществом, перед пассажирскими лайнерами.

— И каким же?

— Вы можете присутствовать во время взлета и других маневров в ходовой рубке, а не находиться в своей каюте.

— Серьезно?

— Ну конечно же. Разумеется если вам это интересно.

— Интересно, — торопливо подтвердила девушка, с горящим от возбуждения взглядом.

— Тогда, прошу. Ваш ложемент справа от меня.

Взлет как и ожидалось прошел штатно. Вот только никак не буднично. Несмотря на необходимость управлять кораблем, Сергей не мог отказать себе в удовольствии созерцания того восхищения, что отразилось на лице девушки. Никаких сомнений, весь ее вид говорил только об одном, только что, на его глазах произошло событие под названием любовь с первого взгляда.

Нет, она влюбилась не в Сергея, о чем впрочем, вполне стоило сожалеть. Этот ангелочек, с отвратительными привычками, убивать своих вольных или невольных мужчин, обладала поистине притягательной и волнительной внешностью. Стоит ли удивляться, что Бинг, которому ничего не могло светить, пошел на крайние меры.

Сергею же кроме внешности импонировал ее решительный характер. Возможно причина крылась в том, что в этом девушка сильно походила на Ирину. С последней у Пошнагова сохранялись дружеские отношения. Порой она его навещала, когда совпадали ее увольнительные с его пребыванием на планете. Мало того, и тот отпуск, что он себе устроил он провел в ее обществе. Но только теперь это было только дружба и ничего более.

Что же касается чувств Клайры, то она сразу и безвозвратно обрела любовь к космосу. Если бы было с кем, Сергей непременно побился бы об заклад, что девушка выберет профессию пилота. И судя по тому, что за ней начали настоящую охоту, очень возможно у нее имеются деньги на овладение специальностью и покупку корабля.

Впрочем, поручиться, что она захочет стать именно торговцем, он разумеется не мог. Ведь можно было приобрести тот же рудокоп, и заняться добычей руды в космосе. Правда, эта профессия требует больше времени для обучения. Ведь кроме управления кораблем, необходимо изучить и получить практические навыки пользования специфическим добывающим оборудованием. А еще, и это далеко немаловажно, приобрести необходимые знания по геологии.

По самым скромным прикидкам, чтобы стать рудокопом потребуется не меньше года обучения. Но зато сам корабль стоил куда как дешевле, того же малого транспорта, что был у Сергея. При современных технологиях основную стоимость корабля составляли прыжковые двигатели. Чем они мощнее, тем дороже корабль.

Самые же дешевые это системные двигатели, способные прыгать не далее тридцати световых минут. Именно такие и устанавливаются на рудокопах. Этого им вполне достаточно, для выполнения стоящих перед ними задач.

Вот только, сомнительно, что Клайра согласится стать простым рудокопом. С одной стороны, оно вроде как и в космосе, но с другой, ты словно на привязи, которую не в состоянии порвать. Кстати и с заработками у них так себе. Во всяком случае, Сергей даже не рассматривал подобную возможность.

С одной стороны, для достижения поставленной цели ему нужен был межсистемник, причем настолько мощнее, насколько будет возможным. С другой, после Океании, вновь возвращаться к монотонному сбору ресурсов, всего лишь сменив водную стихию на космос. Вот уж чего не надо.

И потом, вот так, работая не покладая рук и не жалея себя, можно вполне заработать на вполне приличную жизнь. Если же тебе нужно больше, то тут тебе должно либо повезти, как Сергею с этим каналом специй, либо нужно иметь предпринимательскую жилку, чего у него не было, либо быть готовым рисковать.

Кстати, последнее похоже как раз его профиль. Во всяком случае, он успел заметить, что как только он пускается в сомнительные и рисковые авантюры, то подвергается нешуточному риску. Правда, справедливости ради нужно заметить, что и с вознаграждением выходило весьма достойно.

Вот интересно, а какими неприятностями ему обернется девушка по имени Клайра. Конечно хотелось бы, но сомнительно, что плата будет исчерпана тем происшествием на дороге. Бинг в это не входит. Хм. А ведь и от него перепал солидный куш. Мало ли что ожидал большего, двести семьдесят две тысячи, то же серьезные деньги…

— Клайра, что с тобой?

Буквально несколько минут назад она лучилась здоровьем, а тут вдруг побледнела. В глазах видны страдание и боль. Если бы это случилось при взлете, то было бы понятно. Но они уже успели сойти с орбиты планеты и начали разгон. При этом, никаких перегрузок или иного дискомфорта ощущаться не должно. Разве только во время скачка, примерно у пятой части людей наблюдается тошнота, лишь у небольшого процента переходящая в рвоту. Словом, вот на этом этапе ей не должно было быть плохо по определению.

— Бинг, сволочь, — буквально простонала девушка.

— Причем тут Бинг? — Не понял Сергей.

— Он подсадил меня на райс.

Вот в чем дело. Насколько знал Сергей, райс отличался вызыванием привыкания уже после первого применения. А еще, его нужно было принимать, чуть ли не по часам, потому что процесс перехода от нормального состояния до ломки, был очень краток, сама же ломка весьма болезненна. Судя по всему девушку скоро скрутит в бараний рог.

Передав управление кораблем икину, Сергей поспешил в свою каюту. Так уж повелось, что аптечка хранилась именно там. Вызвано это было как раз тем, что на корабле случались пассажиры, под час проявлявшие прямо‑таки нездоровое любопытство. А медикаменты все же весьма дорогая штука. И потом, вот так не уследишь за кем‑то, а потом в решающий момент будешь локти кусать, если достанешь.

Сергей быстро вскрыл аптечный ящик, зарядил пневматический шприц универсальным антидотом. Тем самым, что имелся всегда при нем при нахождении на Алаянке. Универсальный он и есть универсальный. Конечно же, он не решит проблему и не избавит от зависимости, но зато даст отсрочку.