Константин Калбазов - Охотник за головами

— А короче можно? — Недовольно обронил Виктор.

— Можно и короче. В Кудоре, столице Киликии, имеется станция откуда отправляются флайеры прямиком до Раппеля. Шесть часов лету. Билеты можно приобрести прямо сейчас по сети. Следующий рейс через четыре дня. Проблема в том, как к назначенному сроку добраться до Кудора.

— Но ведь здесь есть железная дорога.

— Есть. В ста семидесяти километрах к западу. Там находится тот самый киликийский городок Тотти, о котором мы с тобой говорили еще утром.

— Ага. Добегаем до железной дороги. Поезда там должны ходить каждый день, а то и дважды. По железке наверняка доберемся до столицы, — в свою очередь влезая в сеть и открывая раздел путешествий, уверено произнес он. — Ну вот, а я о чем говорил. Как раз успеваем. За день добегаем до станции, потом прямым поездом и на флайере.

— С виду все просто.

— Почему это с виду? Исполнение ничуть не сложнее, — с сомнением произнес Мигузов, не понимая, куда клонит Пошнагов.

— Еще как сложнее. Посмотри на них, — Сергей кивнул в сторону четверых мужчин, суетящихся возле костра. — Сомневаюсь, что жизнь Клайры для них что‑то значит. Они заплатили за возможность охоты на людей, адреналин плещущийся в их крови, а не за то чтобы как сайгаки носиться по этой степи, по первому нашему требованию. И поверь, пока они не получат желаемого, они отсюда не уйдут.

— Вот же идиоты. Если бы не они. Вот чего было упираться? С нами бы она в это дерьмо не вляпалась. Да и эти, сейчас уже продолжали бы свою охоту.

— У них‑то как раз все в порядке. Погоня, засада, уход из под огня. Вот сейчас предстоит ночевка в чистом поле, без прикрытия и даже без спальных мешков. А завтра опять в погоню. Заряд на целый год гарантирован. Бросить их мы не можем, заставить сделать так, как нужно нам, то же.

— Что предлагаешь?

— Не я предлагаю, а обстоятельства вынуждают. Отдыхаем и с рассветом в путь. Если хорошенько разгонимся, то банду настигнем уже часов через пять. Обгоним, и устроим засаду.

— Это если нам удастся заставить этих ребят попотеть.

— Да брось ты. С нашим тонизирующим коктейлем, да после сегодняшнего фиаско, они еще и не такое выдадут. Потом повернем на запад и сможем выйти к другому городку на этой же железной дороге, Дантону. Если с бандой справимся оперативно, то успеем на вечерний поезд. Это на пару сотен километров дальше от столицы, но время позволяет.

— А если эти упрутся? — Виктор вновь кивнул в сторону четверки.

— Ну, за бандитами они погонятся без вопросов, еще и нас подгонять будут. А что касается поезда… В конце концов, мы свою часть выполним, обеспечим удачную охоту. В отношении же возникшего форс мажора, они были ознакомлены с ситуацией и сами, под протокол, несмотря ни на что, настаивали на продолжении охоты. А значит осознавали возможные риски. И потом, мы ведь наемники и у нас есть свой устав, они же наши бойцы, пусть мы и не часто вспоминаем об этом.

— Угу. Только сейчас не тот случай.

— Совсем не тот. Поэтому ребятам придется подчиниться, или мы имеем полное юридическое право уволить их со службы. То есть, бросить здесь и пусть выкручиваются как хотят.

— Плохая реклама, — недовольно покачал головой Виктор.

— Уж лучше так.

Ночь прошла без происшествий. Правда данное обстоятельство не помогло Сергею нормально отдохнуть. И отсутствие спальных принадлежностей тут вовсе ни при чем. Клайра, вот кто не позволил ему отдохнуть, а вернее мысли о ней, ни на секунду не покидавшие его голову.

Зато с рассветом думать об этом уже не осталось времени. Уже привычная процедура инъекции допинга, короткие сборы и вперед. На этот раз никакой расслабленности. Отряд поддерживал настолько высокую скорость, насколько это было возможно. Предположения относительно состояния Регнома, полностью оправдались, и он не превратился в сдерживающий фактор.

Бандиты на этот раз были под постоянным присмотром БП. И судя по всему, они очень спешили убраться из этих мест, как можно дальше. Не иначе как они поняли, кто именно встал на их след, и это им сильно не понравилось. Слава инопланетников, охотящихся на кровожадных бандитов, летела впереди них.

Как ни старался Сергей выдвинуться пораньше, банда уже была в пути. Мало того, они погоняли лошадей, не больно‑то заботясь об их состоянии. Долго подобной скачки лошади попросту не выдержат. Но как видно, бандиты знали что делали. Скорее всего, они рассчитывали где‑то поменять свой живой транспорт. Возможно на какой‑то ферме или фактории. Все же им эти места известны куда как лучше.

Впрочем, назвать главаря умным Сергей не мог. Единственный их шанс спастись был в том чтобы рассеяться. Но бандиты не делали этого, продолжая держаться одной группой. Это имело бы оправдание, если бы они собирались разобраться с преследователями. Но судя по тому, что они бежали без оглядки, в свои силы в противоборстве они не верили. И правильно в общем‑то делали.

Неужели их надежда была на прекращение охотниками их преследования? Вообще‑то глупость, отряд инопланетников никогда не выпускал из рук свою добычу, коли уж брал кого за глотку, то непременно доводил дело до конца. О сложностях же, возникших у Сергея и Виктора им ничего не известно. Странно все это.

Несмотря на то, что банда была под постоянным присмотром, это вовсе не означало, что преследователям ничего не угрожало. Сергей вовсе не думал забывать об аборигенах. Поэтому он поочередно с Виктором постоянно совершал вылазки в сторону или отрывался от отряда передовым дозором.

— Твою мать! Серега, посмотри на данные с БП, — они уже практически нагнали банду, когда раздался вскрик Виктора, полный отчаяния и злости.

— Что там? — Даже и не думая останавливаться, на ходу поинтересовался Сергей.

— Да ты взгляни?

— Ну?

— Видишь что у них впереди?

— Похоже на факторию. Ну и чего удивительного. Сюда‑то они и торопились, чтобы поменять лошадей.

Если бы не допинг, то говорить было бы совсем тяжко. А так ничего, вполне справлялся, правда с одышкой, но в общем и целом, нормально.

— Да зачем им это нужно? Они просто засядут за частоколом, и выкуривай их потом хоть целой ротой, возразил Виктор.

— Думаешь они пойдут на это? Фактории же нейтральные территории, там никто не воюет.

— Да какая им разница, когда у них на пятках висит погоня. И вообще, у меня сложилось стойкое убеждение, что эти субчики не просто банда, но наверняка воевали вместе. Уж больно ловкие и действуют слаженно. Надо было гнаться за ними в ночь. Регном справился бы.

— Чего уж теперь‑то. Ч — черт! Если они закроются в фактории, это все. За двумя зайцами не угнаться. Придется выбирать, либо Клайра, либо банда. Может поднажмем, и нагоним.