Анатолий Заклинский - Гигантум

— Сейчас я тебе покажу!

Заслоняясь одним щитом, второй рукой он ударил миуки снизу вверх, отчего гигантский солдат дрогнул и отпрянул назад. Воспользовавшись тем, что противник немного дезориентирован, Перк атаковал его из пушек. Они нанесли ему небольшой урон, но противник быстро подставил под огонь панцирь и почти перестал реагировать на взрывы снарядов.

— Да, это тебе не Колосс, — сказал самому себе Перк, — у него таких щитов нет.

Панцирь миуки был очень прочным, и закрывал почти всю поверхность его тела. И задачей контратак было ещё и то, чтобы заставить противника подставить уязвимые места, как это было минуту назад. Даже если сам он не успел бы атаковать врага, это сделали бы бойцы на турелях защиты, которые в удачные моменты поддерживали Гигантума огнём.

— Сейчас! Сейчас!

Перк использовал ту же тактику, которую применял в бою с Колоссом. Он выжидал, пока гигантское насекомоподобное нанесёт удар, а потом контратаковал. И, надо признать, Перк даже пересмотрел свои взгляды относительно разумности миуки. С Колоссом такие атаки увенчивались успехом лишь изредка, а вот миуки-солдат попадался на них постоянно.

— Что, не ждал?

И вдруг Перк получил серьёзный удар по правой руке изнутри наружу одной из конечностей миуки. Плюсом было то, что ударная часть большого когтя застряла в предплечье и отломилась, отчего миуки-солдат издал пронзительный вой. Ему как будто бы было больно. А может быть, и нет — не было точно известно, чувствуют ли Миуки боль.

Противник бросился в яростную атаку, а Перк закрывался щитом. Тем временем система показала незначительное падение давления. Уже знакомый сигнал, который вызвал у Перка небольшой страх, но, тем не менее, юноша справился с ним. К тому же падение было незначительным, и столбик индикатора лишь немного отклонился, но потом снова встал на максимум. Перк даже чувствовал низкий вой компрессора в правом предплечье.

Поединок продолжался. Перку казалось, что он вот-вот одолеет этого миуки-солдата, но тот был живучим и непредсказуемым. Его большие щупальца, находящиеся в пасти так и норовили вцепиться в щит Гигантума или в его кулак. Это удавалось ему с трудом, зато давало хорошую возможность для контратаки. После каждой из них гигантский солдат быстро отходил назад. С каждым заходом, становилось всё больше бурых потоков, падавших на песок.

С каждым разом атаки миуки становились всё яростнее. Во время одной из них он намертво вцепился в щит на правой руке Гигантума, и потянул его на себя. Система тут же вспыхнула экстренным сообщением о том, что машина теряет устойчивость, и искусственный центр тяжести находится в крайнем положении. Перк несколько раз дёрнул руку, но вырвать щит у него не получалось. Перед ним всё яснее вырисовывался сложный выбор: сбросить щит и остаться на ногах, либо через минуту с большой долей вероятности упадёт сам, и это будет означать конец обороны базы, потому что миуки в этом случае его просто затопчет.

Решение было принято. После нажатия на соответствующую пиктограмму, щит был сброшен, что дало неожиданно положительный результат. Помимо того, что Гигантум снова обрёл равновесие, мощный миуки-солдат, явно не ожидавший такого поворота событий, упал навзничь. Перк тут же активировал боевые системы правого предплечья и атаковал противника ракетами. Целью была относительно мягкая кожа в месте, где соединялись голова и туловище. Весь поединок инженер хотел туда попасть, но сделать это удалось только сейчас. После атаки насекомоподобное задёргалось, пытаясь подняться, а вскоре беспомощно упало на песок.

Но на этом было ещё не всё. Не успел Перк выдохнуть после удачного завершения боя, как из дымки, висевшей над каньоном, появился ещё один огромный солдат. Перк понимал, что выстроить хорошую оборону, обладая только одним щитом, у него не получится. Этот бой нужно вести по другим принципам. Юноша активировал огнемёт с мыслями о том, чтобы парировать им каждую атаку солдата, и отходить в сторону.

Он встал наизготовку, ожидая, что же будет делать гигантский солдат, но тот медлил, как будто бы тоже выбирал тактику против сильного врага. И едва миуки зашагал в сторону Гигантума, как в канале связи послышались стоны Мэтьюса.

— Пожалуйста… Убейте меня…

Он бредил. В его словах не было ни единой здравой мысли. Мэтьюс просил его прикончить или отдать миуки. Как он говорил, ему уже было всё равно. Боль его была нестерпимой, но сам он не мог ничего сделать.

— Мы должны выдвинуться на помощь! — Перк узнал этот голос. Он принадлежал Мэри.

— Мэри, нет! Нет! Только не сейчас!

Говоря это, он смотрел в лицо гигантскому солдату, которого отделял от базы только Гигантум. Этот миуки мог смять Перка одним серьёзным наступлением, но он медлил, зная, что железная машина может ответить серьёзным ударом.

— Нет Мэри, нет! — Перк увидел в слегка приоткрывшихся воротах машину медицинской службы.

— Прости меня, Перк, но я должна.

Тем временем миуки-солдат предпринял резкое наступление, и Перк был вынужден отпрянуть назад, правой ногой чуть было не задев бело-красную машину медслужбы. Но тут же опомнился, и окатил врага струёй огня.

— Уходите! Уходите! — Перк не отвлекался на обзорные мониторы, потому что миуки наступал.

— Мы быстро.

— Мы оба можем сейчас погибнуть!

Окатив врага огнём ещё раз, Перк взглянул на мониторы и увидел, что медики уже залезли в машину Мэтьюса, и достают серьёзно раненого капитана из неё.

— Ох, чёрт, — его стоны всё ещё слышались в динамиках.

Миуки-солдат буйствовал, и Перк, пытаясь заслониться от него одним щитом, чувствовал, что враг вот-вот преодолеет его слабую оборону. Огнемёт помогал лишь частично — ему всё равно приходилось отступать. Миуки задел одной из лап правую руку Гигантума, и система известила Перка о том, что падение давления в боевой системе почти критическое. Инженер понял, что если он и дальше будет так отступать, то не только он, но и тяжёлый робот Мэтьюса, бывший Гигантуму чуть выше колена, и Мэри с командой медиков, тоже попадут под удар огромного миуки.

Перк сделал шаг назад, доверяя сенсорам движущихся систем. Он обошёл и Мэри, и машину Мэтьюса. В какой-то момент девушка увидела над собой миуки-солдата, начинающего атаку. Он заносил гигантские боевые конечности для того, чтобы ударить Гигантума, но Мэри внизу казалось, что его цель она. Перк вовремя успел поставить щит на пути боевых конечностей врага. Даже до его ушей, обходя системы акустического контроля, донеслось то, с каким звоном многослойная броня отразила удар насекомоподобного. О том, что в этот момент чувствует хрупкая девушка внизу, без содрогания думать было нельзя.