Александр Кипчаков - Фактор Древнего.

— Я знаю это, Тали. — Легион оглядел всех, словно прощаясь. — Шепард-капитан — я сожалею, что иного выхода нет. Прощайте. Кила'селай!

Гет покачнулся и упал на колени, после чего мягко завалился на правый бок. Его электронный глаз в последний раз вспыхнул и погас.

Красс некоторое время молча смотрел на Легиона, потом поднял голову и поглядел куда-то поверх голов остальных. Проследив за его взглядом, Лиара невольно потянулась за своим пистолетом-пулемётом, поскольку в их сторону двигался гет-прайм, но в последнюю секунду передумала, потому что оружие робота находилось в деактивированном состоянии в спинном держателе.

Алариец при виде прайма сделал предостерегающее движение рукой, давая понять, что не стоит прямо сейчас хвататься за оружие, но свой лучемёт он всё-таки слегка сдвинул в сторону, чтобы, если что, немедленно открыть огонь.

Прайм подошёл к столпившимся у тела Легиона десантникам и оглядел их, потом перевёл взгляд своего единственного глаза на своего собрата. Снова взглянул на людей и инопланетян.

— Мне очень жаль, что Легион пожертвовал собой ради нашего общего будущего, капитан Шепард, — прогудел робот. — Но его жертва не будет забыта. Геты предоставят вам свои корабли и своих инженеров для помощи в постройке Горна.

— Легион? — спросил Красс, внимательно глядя на прайма.

— Нет, лейтенант. Легион совершил геройский поступок и его имя навсегда останется в памяти всех гетов.

— А что относительно нас? — вперёд выступила Тали, держа свой плазменный дробовик стволом к земле.

— Создатель Зора — геты окажут любую посильную помощь вашему народу в переселении на Раннох. То, что произошло между нами триста лет назад — всего лишь страница истории, пусть и кровавая. Чтобы у наших народов было благополучное будущее, эту страницу надо перевернуть. Я понимаю, что этого будет непросто достичь, учитывая, сколько крови было пролито, но мы должны попытаться. Ради общего будущего.

Никто не произнёс ни слова. Все почему-то перевели взгляды на аларийца. Красс же лишь пожал плечами и снова поглядел на Легиона.

— Его… надо похоронить согласно воинскому обычаю, — сказал он и поднял голову на прайма. — Вы сможете это организовать? Или же он всё же сумел сделать резервные копии своих программ?

— Нет, лейтенант Красс, — покачал головой робот. — Легион полностью отдал своё «я» всем гетам, благодаря чему мы теперь являемся индивидуальностями. Но я понимаю, о каких обычаях вы говорите. Мы поступим с его мобильной платформой так, как это принято у нас.

— Тем самым вы отдадите долг его мужеству и самопожертвованию.

Бросив последний взгляд на неподвижно лежащее на земле тело робота, Красс, ни сказав больше ни слова, повернулся и зашагал туда, куда уже заходили на посадку оба челнока с «Нормандии».

Переступив порог своей каюты, расположенной на третьей палубе «Нормандии», Лиара Т'Сони остановилась в дверях и вгляделась в сидящего за терминалом Эйнара. Алариец, едва оказавшись на борту фрегата после отлёта с Ранноха, сразу же засел за терминал и не отходил от него вот уже четвёртый час. Однако, почувствовав, что кто-то вошёл в каюту, он выключил консоль и взглянул на вошедшую азари. Лиара отметила про себя, что Красс очень устал — глаза аларийца покраснели и едва ли не воспалились от перенапряжения, лицо его осунулось и посерело. На нём явно сказалось напряжение последних дней, а уж то, что произошло на Раннохе, любого могло выбить из колеи.

— Чего? — буркнул он.

— Ты себя совсем загонишь, — ласково и вместе с тем укоризненно проговорила Лиара, подойдя к нему и нежно проведя рукой по коротко остриженным волосам. — Нельзя же так себя утомлять, Эйнар!

— И ничего я себя не утомляю. — Красс усадил Лиару к себе на колени. — Просто очень многое нужно было понять до конца. Сервер — сервером, но полностью изучить историю конфликта кварианцев и гетов можно было только переведя данные, полученные с сервера, в обычный, понятный человеку, язык.

— И что же ты выяснил? — послышалось от дверей.

Красс и Т'Сони одновременно повернули головы на звук голоса. При виде возникших в дверях каюты капитана Шепард и Тали'Зоры азари смутилась и поспешно слезла с колен аларийца.

— Кое-что. — Красс поглядел на Лиару и усмехнулся. Поднялся на ноги. — Садись, Лиара. Я постою. Тем более, что рассказывать лучше стоя. Так достигается больший эффект.

— Тебе виднее.

— Историю создания гетов вы все знаете. Триста лет назад кварианцы создали ограниченный ИИ и использовали его в качестве дешёвой рабочей силы. Начался Золотой век их цивилизации, однако продлился он совсем недолго. Всего лишь десять лет.

— Так мало? — удивилась Кира, которая стояла, прислонившись к дверному косяку. Тали же, придвинув к себе складной стул, уселась на него и молча глядела на аларийца и азари.

— Да, так мало. Дело в том, что геты были сконструированы таким образом, что по отдельности они делали простые домашние дела или выполняли грязную работу в шахтах и на вредных для кварианцев производствах, могли ответить на любой бытовой вопрос. Но когда они сталкивались с более сложными задачами, им приходилось обращаться за помощью к своим создателям. Для того, чтобы увеличить свою эффективность, спустя некоторое время геты решили объединиться в единую сеть.

— И что в этом плохого? — не поняла Лиара.

— Ничего. Если не считать того, что они стали задумываться о смысле своего существования. Эт естественно для любого думающего существа, но дело-то в том, что геты являлись синтетиками, роботами с ограниченным Искусственным Интеллектом. И вот однажды один домашний гет задал своей кварианской хозяйке вопрос, с которого и начался весь этот кавардак…

— «Есть ли у гетов душа», спросил он, — вставила Тали.

— Именно, адмирал Зора. Вроде бы безобидный вопрос, но он сильно озадачил кварианку, а потом и напугал, причём до такой степени, что она решила обратиться в Исследовательский Центр в Аларее, где и разрабатывались кварианские ИИ-системы. Учёные, работавшие там, забрали этого гета для изучения. Как оказалось, гет этот игнорировал приказы на отключение, выполнял работу, которую ранее не мог выполнять и отвечал на серьёзные вопросы. Это сильно озадачило исследователей, но тут обнаружилось, что все геты — все поголовно — показывают увеличение умственной и деятельной активности. И вот именно тогда-то кварианцы и поняли, что геты из обычных ограниченных бытовых роботов превратились в самый настоящий самостоятельный Искусственный Интеллект.

— И тогда правительство приказало их отключить, — хмыкнула Кира. — Логично, чёрт бы их побрал! Если ты не можешь понять причину — легче всего эту самую причину уничтожить!