Михаил Старинов - Дорога без конца

— У нас гости, — сообщил он. — Я не стал связываться по комму, на всякий случай. Вдруг у них сканер.

— Правильно, — кивнул Граф. — Хотя и вряд ли. Черт, никогда не дадут нормально доиграть.

Он пружинисто встал, сунул парализатор за пояс и вышел вместе с Иваном.

— Томаш, — распорядился Дэвид. — Подойди к шлюзу и пригляди, чтобы все прошло тихо и аккуратно.

Томаш кивнул и тоже покинул помещение. Марианна дернулась вслед за ним, но командир ее сразу остановил.

— Мы с тобой остаемся здесь, — веско заметил он. — Разворачивай большой экран. И включи запись.

— Командор, — Марианна смотрела на него большими круглыми глазами. — Хотя бы вместе с Томашем. Я просто буду стоять рядом, клянусь!

Дэвид покачал головой, но не выдержав, бросил:

— Ладно, иди.

Марианна тут же исчезла. Вот ведь наказание, подумал Дэвид, включая экран. Когда она наконец повзрослеет и успокоится?

Рихард не торопился. Они прибыли в выбранную точку пространства несколько часов назад и теперь неподвижно висели, поджидая вожделенный грузовик. Все было просчитано заранее. Второй бот подстраховывал сзади, а штурмовая команда сидела на полу пока еще пустого трюма и лениво травила анекдоты.

— Капитан, локатор показывает, что цель приближается, — обратился к нему Сэмми, его постоянный штурман. Это было их шестое совместное дело.

Рихард бросил взгляд на экран и взял в руки комм.

— Орлы, — скомандовал он. — Кончайте болтовню, цель на экране.

Ребята стали подниматься и один за другим перемещаться к шлюзу. Операция была отработана до мелочей. Все, кто был на борту, выполняли ее уже не первый раз.

— Кто там сейчас, капитан? — спросил Холки, командир сборной группы.

— Точно не знаю.

— Может, пусто?

Все заржали.

— Жди. С таким-то грузом? Болтали насчет каких-то новичков. А вам что, не все равно?

Вторичное ржание.

— Да нет, просто интересно.

— Так, кончили. На счет раз.

Бот подлетел к борту и резко затормозив, прижался бортом к шлюзу. Вперед выдвинулся двухметровый гофр, который присосался к борту. Пробежала по дуге веселая огненная россыпь и кусок борта грузовика провалился внутрь и отлетел в сторону.

— Пошли!

Десятка вломилась в широкий коридор и резво двинулась вперед.

— Ходу, ходу!

Тройка повернула налево, там была ходовая рубка. Остальные продолжали бежать по коридору. Рихард наблюдал с борта, в шлемах нападавших были видеокамеры. Вот тройка вскрывает дверь в рубку, врывается внутрь, с оружием наготове и… изображение гаснет! Рихард, не веря себе, уставился на черный экран. Еще один, еще… Изображения гасли одно за другим.

— Кэп! — выкрикнул Сэм. — Что-то не так! Может отвалим?

Рихард не успел ответить. Центральный экран загорелся и на нем появился рыжеволосый гигант с серыми стальными глазами. Секунду он буравил их взглядом, а потом с ленцой прорычал:

— Не советую дергаться. Второй корабль захвачен, орудия смотрят прямо на вас. Сейчас подойдут мои ребята. Самое умное, что вы можете сделать — это спокойно ждать и когда скажут, открыть люки. Тогда обойдемся без жертв.

Петер летел к своей следующей работе. С Бланшем они расстались почти мирно. Посмотрев на полеты тройки роботов, тот сквозь зубы процедил, что в принципе нормально. Но неплохо бы еще немного подогнать. На что Петер резонно заметил, что для этого понадобится не десять дней, а десять месяцев. На этом его возня с роботами закончилась. Попрощался с ним только третий, первый и второй хранили гордое молчание. Впрочем, Петер и не ждал благодарности. Он выполнил то, что обещал, а больше здесь его ничего не интересовало.

Путь до аэродрома Леруа занял полдня. Сев на краю поля, Петер отпустил скикар и огляделся. Хозяин уже шел к нему.

Жан-Клод оказался высоким и худым, с усталым лицом. Он внимательно осмотрел Петера с ног до головы и недоверчиво спросил:

— Вы и есть тот самый Сокол, о котором говорил Сорди?

Петер кивнул.

— И кем вы работаете, если не секрет?

— Пилот-испытатель, в Центре боевой аэронавтики.

— Испытатель… Как же вы оказались здесь и сейчас?

Петер пожал плечами.

— Взял отпуск. Захотелось немного полетать просто так, для себя.

Леруа покачал головой.

— Просто полетать. Ага. И сколько у вас на это времени?

— Не больше двух недель. Мой отпуск небезграничен, так что давайте займемся делом.

Леруа еще некоторое время смотрел на него, потом вздохнул, поднялся и двинулся к большому ангару. Петер пошел за ним. Когда они подошли ближе, ворота распахнулись и внутри зажегся свет. В ангаре висели два бота: стандартная спарка и незнакомая машина с узким фюзеляжем и немного вытянутым носом. Видимо, именно о ней и говорил Борг.

— Машина заправлена, — сказал Леруа. — Нейросеть в нормальном состоянии.

— А что за странные выступы по бокам? — поинтересовался Петер. — Они явно портят аэродинамику.

— Требования военных. На самой машине нет вооружения. Антуан, по причинам, о которых мне не хотелось бы распространяться, не терпел армию. Но был вынужден подчиниться. Это стандартные крепления, на которые в случае нужды можно навесить ракетные соты.

Петер хмыкнул.

— Да уж, грозное оружие. И от кого оно поможет?

Леруа сморщился.

— Спросите армейских, это их заморочки. Что вам нужно для первого полета?

— Чистое небо. Больше вроде ничего.

— Минут через двадцать получите.

Он повернулся и пошел к низкому зданию невдалеке. На крыше виднелась антенна метеоустановки. Петер огляделся. На краю поля, на обязательной скамейке, сидела худая девчонка. С растрепанной челкой, в не новом, но аккуратном летном комбинезоне. Петер подошел ближе и поздоровался.

— Привет, — ответила девчонка. — Вы кто?

— Новый пилот, — Петер присел рядом. — Хочу немного поработать с вашей опытной машиной. Мне сказали, что я должен представляться, как Сокол. Но между пилотами такие глупости по-моему не приняты. Меня зовут Петер.

— Вика, — ответила девчонка. — То есть Вероника, но меня так никто не называет. Да и по имени редко. Прозвище — Галчонок. А вы к нам надолго?

— Недели на две. Думаю, хватит.

Девчонка посмотрела на него недоверчиво, но ничего не сказала. Петер поднял голову. Тучи постепенно таяли, здешняя метеоустановка работала нормально. Еще минут десять и можно взлетать.

— Кто-нибудь летал на этой машине? — спросил он.

— Двое ребят. Оба сейчас в госпитале.

— Даже так? А что случилось?

Вероника хмыкнула.

— Не удержали машину. Так они во всяком случае сказали. Потом.

— Интересно. А с ними самими можно побеседовать?

— Увы. Их уже отправили с планеты. Сложные раны, здешние врачи побоялись не справиться.

— Как же это они… А вы не пробовали?