Вадим Матюшин - Раб с Земли

Властное лицо сидевшего в удобном троне человека, не отражало ни одной эмоции, хотя император знал, что глава контрразведки не мог без важного повода просить срочной личной встречи, при этом, без свидетелей. Это означало лишь одно, что информация, которой он обладал, требовала срочного принятия решения лично Повелителем Арварской империи.

- Говори, - великолепный контроль над своим голосом, не выдал интереса императора.

Человек, стоявший преклонив колено, даже не пошевелился, тем не менее, начал доклад:

- Мои агенты установили, что у пиратского клана "Темных", единственных не подконтрольных нам, скоро должна состояться встреча с торговцем, обсуждаемый вопрос на которой, будет интересен и нашей империи. В пределах нашего пространства сейчас находится дикий, принадлежащий этому торговцу, и, по моим сведениям, его индекс интеллекта превышает две сотни единиц.

Император еле сдержался от уточняющего вопроса. Дикий с таким интеллектом действительно мог стать очень ценным приобретением для империи. Прибыль Арварских корпораций за последние годы практически не увеличивалась, основным доходом являлась лишь торговля рабами, а производство, которым еще поколение назад можно было гордится - сейчас выпускало лишь устаревшие образцы. Экономика держалась в основном лишь из-за того, что империя лояльно относилась к скрывавшимся на ее территории пиратам, при условии, конечно же, что они соблюдали установленные законы. То же, что они творили вне ее границ, Арварцев мало интересовало, лишь бы они торговали награбленным на имперских стациях, исправно платя все налоги.

- Так же нам стало известно, что встреча назначена во Фронтире, в системе, контролируемой вольным кланом "Пауков", я уже успел побеседовать с их эмиссаром, и они не хотят ссориться с нашей империей, поэтому не возражают, если мы захватим покупателей после совершения сделки.

- Почему только покупателей и почему после сделки? - император прервал своим вопросам докладчика.

- Продавец находится под их защитой, и они являются гарантом его неприкосновенности, а репутация в мире пиратов стоит очень дорого, поэтому он должен беспрепятственно покинуть систему, причем покинуть, сначала получив деньги.

- Откуда такая уверенность в успехе сделки?

- У нас есть несколько способов давления на некоторых представителей клана "Темных", которые возглавляют одну из ветвей и будут вести переговоры, и они гарантируют, что получат дикого, какие бы условия не выставил торговец.

- Хорошо, можешь считать, что у тебя есть карт-бланш на проведение операции, - произнес император Арвара и коротким взмахом руки показал докладчику об окончании аудиенции.

- Повинуюсь мой император, - глава контрразведки поднялся с колена, а затем, сделав короткий шаг назад, развернулся и направился к выходу из малого тронного зала. За все время аудиенции докладчик так ни разу и не взглянул на главу государства, осмеливаясь наблюдать за повелителем только периферийным зрением.

Капитан Ндул получил положительный ответ от диспетчера станции и повел крейсер на стыковку. Выбранная и оплаченная причальная площадка была одной из самых дешевых, но, тем не менее, у нее было довольно-таки много положительных качеств. Она находилась на самом нижнем жилом уровне, относящемся к трущобам, и поэтому стоила просто неприлично дешево. Трущобы всегда были самыми опасными местами пустотных объектов, и поэтому служба безопасности станций появлялась на них крайне редко. Системы наблюдения на нижних уровнях повсеместно не работали, что практически не позволяло отследить маршрут движения человека. Ну и одним из самых важных моментов являлось то, что здесь были разобщенные банды, конфликтующие между собой. Все это очень сильно затрудняло поиск, а в случае необходимости облегчало побег со станции.

Кохар по договоренности с Алексом готовил себе пути отступления на случай неудачного завершения переговоров. Десяток противоабордажных дроидов патрулировал все внутренние помещения "Нубиру" в автоматическом режиме, еще пара охраняла шлюзовой отсек - единственное место, которое соединяло корабль со станцией.

Аренда стояночного места была оплачена на два месяца вперед, причем не только администрации станции, но и банде контролирующей район стоянки. Так что никакого несанкционированного проникновения на крейсер не ожидалось. Встреча с "Пауками" была назначена на следующее утро, поэтому у капитана еще оставалось немного времени, чтобы отдохнуть от долгого перелета и привести себя в форму.

Кохар связался с представителем "Пауков" и договорился на встречу с ним в баре "Вольный наемник" на шестом уровне. Капитан Ндул неплохо знал станцию, так как в основном здесь все вольные охотники Арвара из ближайших систем, сбывали "нажитое" непосильным трудом. Кохар и сам в последние годы после удачных вылазок спешил сюда. Давние знакомства с перекупщиками позволяли удачливому капитану сбывать товар по более интересным ценам или обменивать его на что-то необходимое по бартеру.

Пройдя по узкому коридору в направлении ближайшей лифтовой шахты, капитан за поворотом увидел троих сидящих на корточках у левой стены подростков, играющих в драсдаак и о чем-то оживленно спорящих. При приближении Кохара они все разом замолчали, изучающе оглядывая рослого Арварца. Ндул не останавливаясь, немного отодвинул полу своей накидки, демонстрируя выступающую рукоять ручного игломета, и подростки тут же потеряли к нему интерес, продолжив прерванное занятие. Лифт, вызванный Кохаром, появился через пару секунд, капитан не спеша вошел в кабину, которая через мгновение плавно набирая ускорение, увлекла его в сердце станции.

Вошедший в заведение капитан сразу же увидел встречающего, это был старый знакомый Ндула - капитан "Громовержца" Шадиз Кан. Представитель "Пауков" сидел в баре за угловым столиком, попивая из высокого бокала тонизирующий напиток, при виде входящего Кохара он немного привстал, обозначая себя и жестом руки указывая на свободное место за столом напротив.

Едва капитан успел присесть, как рядом возник официант.

- Сегодня у нас подают, исключи.....

- Принеси мне того же, - Ндул грубо прервал официанта и указал ему на бокал Шадиза.

- Конечно, - официант испарился буквально на мгновение и снова возник уже с запотевшим бокалом, наполненным зеленоватой жидкостью.

Капитан оплатил свой заказ и, пригубив напиток, откинулся на стуле, ожидая, когда собеседник сам начнет разговор.

- Знаешь, Кохар, а ведь мы уже лет десять не встречались вот так, лицом к лицу, - произнес Шадиз и, немного помолчав, продолжил. - Ну да не об этом сейчас. Тебя хотят видеть "Темные", не знаю, что там у вас за конфликт, но моя задача отвезти тебя на встречу, а затем доставить обратно сюда же целым и невредимым.