Сергей Костин - Мегаклон

— Я бы посоветовал вам куда-нибудь увести Элил и там ей все объяснить. Во дворце вас могут подслушать.

— Мне кажется во дворце безопаснее, — сказал Рин. — Кругом полно элтов, если что они придут на помощь.

— Вероятнее всего, что они сами станут этим, «если что». Их могут взять под контроль, и они сделают всё, что им прикажут. Как я понял в ментальном плане элты совершенно беспомощны.

— Крах прав, с нами уже случалось нечто подобное, — сказал Анд.

Во дворце было спокойно. Как только синты вошли внутрь, им сразу же сказали о том, что их желает видеть Элил. Друзья хотели того же и сразу же пошли к ней. Крах отправился к своей нише под лестницей. За время пока Крах возил синтов по городу. Его нишу благоустроили. Там же стояла корзина со свежими фруктами, и Крах занялся едой. Синты подошли к апартаментам Элил и постучали.

— Даже охраны нет, — сказал Анд, пока они стояли у двери.

Дверь открыла девушка. Она кивнула и пригласила синтов войти. В комнатах царил беспорядок. Всюду стояли коробки и ящики. Из смежной комнаты вышла Элил.

— Вы как раз вовремя. Мне срочно нужно добраться до края платформы, желательно в такое место, где никого не будет.

— Крах быстро довезёт нас в такое место, — сказал Рин.

Элил и синты по лестнице спустились в холл. Вокруг Краха собралось множество элтов. Они с интересом наблюдали, как он поглощал фрукты. Это несколько не смущало пернатого. Он спокойно ел и не обращал ни на кого внимание. Когда он покончил с едой, к нему подошла женщина и вытерла клюв полотенцем. Элты были настроены доброжелательно и вероятно хотели пообщаться с Крахом. Но Рин махнул ему рукой, и Крах поспешил к выходу.

Смеркалось, но это, ни сколько не мешало Краху двигаться по улицам. Во время движения он рассказал всё, что знал о Пафлуцио. Элил спокойно отреагировала на рассказ Краха. Она сказала, что если поездка пройдёт успешно, то она сможет решить эту проблему. Если Краха и удивили её слова, то он не подал виду.

Когда они добрались до края платформы, уже совсем стемнело. Плита была немного светлее, чем окружающее пространство и край платформы хорошо просматривался в темноте. Крах остановился метрах в пяти от края. Вокруг стояла тишина.

— Это место редко посещается, — сказал Крах, остановив повозку. — Что теперь?

— Теперь будем ждать, — ответила Элил. — Скажи Крах? Ты хорошо разбираешься в местной обстановке?

— Да, я не плохо здесь ориентируюсь. Вы хотите что-то узнать?

— Для начала расскажи в общих чертах. Что за существа карлоны, что они любят, чего опасаются. Хотелось бы понять, что ими движет.

— Мерзкие, алчные твари. Ради власти и богатства готовы на всё. Обладают средними ментальными способностями. Что ещё про них рассказать?

— Скажи Крах, раньше ты был карлоном?

— Нет, я принадлежу к другой расе. Я не хотел бы это обсуждать. Что вы еще хотели узнать о карлонах.

— Не волнуйся Крах, мы не станем мучить тебя расспросами, — сказала Элил. — Понимаешь, дело в том, что мы ищем одну вещь. Мы точно знаем, что она есть у карлонов. Это довольно редкая вещь. Задавать вопросы напрямую мы не рискуем. Это разозлит карлонов, и они выгонят нас со своей платформы. А если ничего не предпринимать мы останемся ни с чем.

Крах задумался. Он долго смотрел на Элил, потом на синтов, затем сказал:

— Если это вещь даёт своему хозяину какое-то могущество, то и обладать ею может только влиятельный карлон. Иногда местная элита собирается на мероприятие, где они общаются в неформальной обстановке. Кстати это единственный случай, когда, вместе, собираются представители разных гильдий. На таких сборищах могут присутствовать и представители других рас.

— То есть я смогла бы попасть в такое место.

— В этом вся сложность. Элил постарайся выслушать меня спокойно. Я расскажу всё как есть. Пойми, я не хочу обидеть тебя или оскорбить. Общество карлонов, это сборище мошенников и развратников. Так вот дело в том, что они не воспринимают тебя как представителя другой расы.

— Это я уже поняла. Имела неудовольствие общаться с представителями местной власти.

— Боюсь, что ты не всё поняла. Дело в том, как ты выглядишь.

— А как я выгляжу?

— Ты выглядишь великолепно! Карлоны так же считают твой тип красоты эталоном. Понимаешь, они считают таких женщин как ты очень красивыми. Долгое время они находили гуманоидные расы на Мегаклоне и похищали их женщин.

— Похищали!? — удивилась Элил.

— Да, похищали. Иногда это были целые пиратские рейды. Рабыням жилось не сладко.

— Могу себе представить!

— Но со временем наложницы обнаруживали слабое место карлонов. Дело в том, что со временем женщины учились управлять карлонами. То есть они могли внушать им любые мысли. Платформа карлонов несколько раз полностью опустошалась. Рабыни мстили своим господам за рабство. Несколько раз карлоны почти полностью уничтожались физички. Женщины проводили мужчин свое расы на платформу и те расправлялись с карлонами. Несколько раз карлоны лишались всех своих финансов. Да много было всяких бед, пока женщины карлонов не поставили своим мужчинам ультиматум. Не знаю, чем они пригрозили, но больше пленниц на платформе не было.

Здесь надо сказать что карлонихи, внешне, практически ни чем не отличаются от своих мужчин. Такие же фигуры. Кривые ноги. Даже растительность на лице присутствует. В общем, выглядят не привлекательно, даже по меркам самих карлонов. И вот совсем недавно карлоны нашли выход. Они похищают незагруженных синтов. Затем где-то проводят натурализацию. Таким образом, они получаю в своё распоряжение идеальные игрушки. Внешний вид, любой какой только пожелают карлоны. Абсолютно безропотные, абсолютно исполнительные.

— И эти игрушки выглядят как я! — Крах утвердительно кивнул. — Отвратительно! Ужасно! Теперь я понимаю, почему карлоны так пристально смотрели на меня!

— Тебя постоянно будут пробовать на прочность. И не только тебя. Во дворце я видел много женщин. Но здесь же я вижу и ваше преимущество. Прости, я не знаю, что собой представляет твоя мораль. Но ты смогла бы использовать свой внешний вид. Трудность в том, что тебя не пустят на вечеринку одну. Тебя должен сопровождать карлон. А карлон не захочет иметь с тобой дело, потому что побоится попасть под влияние.

— Ничего страшного. У меня уже есть кандидат. Я использую Пафлуцио.

— Боюсь он не согласиться. Он старый мошенник и знает, чем рискует.

— У него не будет выбора! — гневно сказала Элил.

Наступила тишина. Вокруг уже совсем стемнело. Легкий ветер дул из-за края платформы. Вдруг Элил спрыгнула с коляски и сделала шаг к краю. Вдали замерцала звёздочка. Она быстро увеличивалась в размерах. Вскоре она превратилась в сферу. Ещё минута и стали вырисовываться очертания человеческой фигуры. Джин летел головой вперёд, сжав кулаки. Обрывки цепей болтались на толстых запястьях. Он остановился перед Элил в нескольких метрах. Не меньше десяти метров в высоту, джин излучал мощное голубое сияние. Элил вынула свой жезл, и джин втянулся в его набалдашник. Темнота обрушилась на окрестности, как только последний всполох голубого сияния исчез в жезле. Через несколько минут зрение восстановилось, и в тусклом свете вновь появились очертания края платформы.