Геннадий Гиренко - Дезертир

Стив дёрнул Мэган за руку, затаскивая её в какой-то рабочий проход. Прижал к стене, к груди, ощущая, как она вся напряглась и застыла, боясь даже вздохнуть. Впереди он почувствовал опасность. В их сторону что-то приближалось, слабо освещая впередилежащее пространство.

Мэган посмотрела в лицо Стива снизу вверх, приподняла подбородок, дыша в лицо и чувствуя, что снова начинает млеть. Её губы влажно заблестели и медленно начали сближаться с его губами.

– Ты что? – прошептал Стив, слегка отстраняясь в сторону. – Нашла время!

Мэган тряхнула головой, отгоняя прочь возникшее наваждение.

Виновато кивнула. Свечение разгоралось. Теперь уже можно было различить его кровавую глубину. Пол под ногами задрожал.

– Ты чувствуешь сотрясения? – спросил Стив.

Мэг нырком освободилась из его рук и выглянула в коридор. Она начала догадываться, что это может быть.

– Ты что? – Стив резко одёрнул её за руку и затащил обратно.

Мимо ярко-красной линией прочертил воздух тепловой луч. Он едва её не задел. Девушка была так поглощена приближавшимся свечением, что не заметила происходившее у неё за её спиной. Стив чертыхнулся. Похоже, у Мэг окончательно съехала крыша. Она забывает смотреть назад.

– Приди в себя. Пора начинать думать. Нам нужно что-то предпринимать.

– Как? – с удивлением спросила она.

Она, словно невзначай, окинула взором наряд, в котором щеголяет всё последнее время: «Ничего себе, боевой костюм! В таком только кавалеров разить наповал».

Мимо, обдав их упругой волной тёплого воздуха, промчался в сиянии рубинового свечения непонятно откуда взявшийся дракон. «Весьма своевременно», – эта мысль пришла к ним обоим одновременно. Кажется, можно вздохнуть свободнее. Подкрадывавшийся из глубины коридора дрон – машина хоть и тупая, но довольно опасная, учитывая, что оружия у них никакого.

На руках радостной дрожью завибрировали коммы. Кто-то их вызывал.

– Ну наконец-то! – откликнулись сразу оба.

Это не Ангел. Странно. Перепуганный голос Крейга вызывал их словно из другого мира. Там, наверно, тихо и тепло. Даже не верится, что где-то есть ещё такое место.

– Стив, Мэг, слава богу! Вы живы!

– Сами не понимаем как, – ответил Стив.

Он осторожно высунул голову в коридор, выглядывая, что там творит дракоша. Тот завис в метрах тридцати от них и, похоже, только что расправился с неприятельским дроном.

– Ох мать твою!

Там, откуда прискакало это чудовище, в стене бесшумно открылся проём. Из него в коридор выскочило несколько солдат. В новенькой броне, с оружием наперевес, способным снести полгорода, они сияли в полусумраке страшноватой синевой жидкого металла, покрывавшего их тела с головы до ног.

– Эй?! – заорал Стив. – Как тебя там? Страж! Тут гости!

Стив едва успел юркнуть обратно. Дюжина огненных шаров пронеслась мимо по коридору в сторону существа, сильно напоминавшего героя из сказок, перенесённого в этот мир силой чокнутого чародея.

– Фазерами работают, – тревожно сообщила Мэган.

– Грохнут животную, – скорбным голосом заключил Стив.

– Что там у вас? – не имея возможности видеть происходившее, забеспокоился Крейг. Мигнув, в темноте образовалась голограмма с изображением его физиономии. Стив немедленно её погасил.

– Ты с ума сошёл! – прошипел он. – Демаскируешь нас.

– Извини, не подумал.

– Что с Ангелом? – зло спросила у него Мэган. – Вообще, что происходит? Вы думаете нас отсюда вытаскивать?

– Ангел занята, – Крейг посмотрел вверх – вероятно, считывая данные, по обыкновению понятные только ему одному. – Взламывает защитные программы серверов. Боюсь, ей это дорого обойдётся. Тут столько всего понапичкано. Мне её жаль.

– Жаль? – возмутилась Мэг. Этот тип бесил её всё больше и больше. – А ты о нас подумал?

Она выглянула вслед за Стивом в коридор.

– О-о-о!

Непонятным образом толпа солдат в беспорядке валялась на полу в немыслимых позах, едва шевелясь, стараясь хоть каким-нибудь образом, пусть даже ползком, убраться из этого коридора, где с ними так бессовестно обошлись.

Через очки, способные уловить любое, даже самое слабое излучение, они смогли разглядеть, как в воздухе наподобие тумана струятся волны неизвестной энергии.

– Ни фига себе! – сорвалось с губ Мэган. – Похоже, эту тварь не так просто убить!

Тварь же, развернувшись в их сторону и издав победоносный рёв, от которого содрогнулись даже внутренности, улыбнулась людям улыбкой вышедшей на охоту гиены, а затем, весело повиливая остроконечным чешуйчатым хвостом, стала протискиваться по узкому коридору к ним на встречу.

Мэган отпрянула обратно вглубь. Ей почему-то показалось, что сейчас, едва этот монстр поравняется с их укрытием, он непременно лизнёт её в нос. Такая перспектива заставила её содрогнуться. Ну хоть убей, а отогнать эту мысль она не могла!

Стив смело вышел ему навстречу. Дракон подполз почти вплотную к нему. Долгим взглядом умных глаз посмотрел на человека, замысловато поводил тяжёлыми надбровными дугами и, показав язык, боднул его, чтобы загнать обратно в укрытие к Мэган. Пребывавшая в шоке девушка, затаив дыхание, следила за всем происходящим из глубины технологического проёма.

– Что там происходит? – вновь забеспокоился Крейг.

– Неважно, – коротко ответил Стив. – Что у вас? Нам ещё долго здесь торчать? Тут полно солдат, боевых дронов, а на нас, кроме трусов, ничего нет.

– Извините. Заминочка вышла, – Крейг смущённо закашлял в кулак. – Ангел не может справиться с системой дистанционно. Мне нужно попасть в аппаратную лично. Простите, но только так. Вы можете себя обозначить? Я вас не вижу на плане башни.

– Что значит «не может»? – снова взорвалась Мэган. – Мы что, просто так всё это затеяли? Ты сам говорил, ей достаточно будет войти в систему – и всё будет в ажуре? Так это или не так?

– Так.

– Так в чём же, мать твою, дело?! – Мэган врезала кулаком по стене, забыв, что она не в костюме. Болезненно сморщилась, шипя не столько от боли, сколько от досады.

– Успокойся, Мэг, – Стив обернулся к девушке, но всё же не сводил настороженного взгляда с дракона. – Раз Ангел сказала, что надо попасть в аппаратную, – значит, так тому и быть.

Дракон тем временем решил продолжить патрулирование границ, обозначенных рамками нахождения вверенных на его попечение людей. Он заинтересовался неудовлетворительной подвижностью солдат, ещё не успевших смыться после его атаки, и, помогая себе крыльями, словно руками, затопал обратно в их сторону.

Стив решился.

– Эй, Страж, – привлекая к себе внимание, заорал он.

– Ты чего? – удивилась Мэган.

– Так надо, – он бесцеремонно подошёл к дракону, чьё тело в этот момент, светясь изнутри малиновым светом, появилось в проёме укрытия, и с силой, чтобы тот мог это ощутить, похлопал его по чешуйчатой коже.