Павел Царёв - Матрица Души

— Они включили переменный зайчик, кэп. Я не знаю, куда стрелять!

— Не дёргайся, — Келвин, сидя рядом с Владом, напряжённо вгляды-вался в дымку атмосферы. — Выстрели сигнальной ракетой в зазор между ними.

— Есть, кэп, — тут же низ экрана компьютера управления кораблём осветился сиреневым пламенем и на дисплее появилась ещё од-на точка — звёздочка.

— Теперь спокойно пробуй правый…

Линия луча лазера пересекла беспрепятственно правую точку-ракету.

— Мимо?

— Пробуй левый.

— Кэп! Нам не хватит времени!..

— Левый, — рявкнул Келвин, и Влад, послушно выждав, когда загорится индикатор накачки, выстрелил.

Линия луча лазера пересекла левую точку-ракету, оставшуюся неизменной.

— Всё! — в отчаянии воскликнул Влад и стукнул по пульту компью-тера кулаком.

— Держи эмоции при себе, как правильно советует мисс Гоппс, — резко осадил его Келвин.

— Эта дура? — не совсем придя в себя от стресса, удивлённо спросил Влад. Келвин усмехнулся. Он знал, как управлять людьми, как зас-тавить их собраться с мыслями, ослабить хватку страшнейшего врага звездолёта — паники:

— Следи за обоими ракетами. Какая из них сместится в сторону нашей сигнальной ракеты, та и есть настоящей, а не электро-магнитным муляжом.

— Но заряд…

— Будем стрелять зарядом 80 %-ной мощности на расстоянии двух-трёх километров… Ну?

— Кажется, левый…

— Дай я сам, — Келвин переключил управление пушкой на себя…

Вспышка… Световые фильтры сработали безукоризненно. Ударная волна беспощадно встряхнула корабль, но Ау-5 на этот раз быстро скорректировал курс.

— «Ворон» идёт на посадку, — повеселев, крикнул Влад. — Удивитель-ный коктейль!

— Чему ты радуешься? — подозрительно покосился на него Келвин. Его терзало сознание вины — ведь именно он привёл на борт «Ворона» Гоппс и, уже совсем вопреки здравому смыслу, за-требовал у компьютавров АУ. У Драма были дополнительные при-чины видеть будущее в мрачном свете. — Наши злоключения толь-ко — начинаются…

— Но согласись, кэп, мы «сделали» АУ, самостоятельно справившись с двумя ракетами!

— Единственное, на что я надеюсь, это мысль о том, что предоста-вив нам возможность показать себя, АУ, тем самым, подал нам знак о своей не враждебности… Разблокировав пушку, он про-демонстрировал своё доверие к нам… Может, и правда, что АУ ненамеренно убил Андрея?

— Какая разница! — недоумённо посмотрел на Драма Влад. — Намеренно, ненамеренно! Проклятый компьютавр убил Андрея!

— Не будем торопиться с выводами, Влад. Ведь мы ещё не видели тела Андрея.

— Ты думаешь, что он жив? — от внезапной надежды Влад привстал над креслом. — Чушь… Ты же слышал, как он кричал…

— Готовься к приземлению, — сухо приказал капитан.

Компи, подняв температуру на полупроводниках, медленно закипал хаосом изобличающих коварство людей мыслей, который раздувало пламя старой, хорошо дозированной ненависти:

— Никто из протоплазменных отродий в течение двух столетий не дерзнул приземлиться на поверхность Компьютера!

Яркое воспоминание о том, что он сделал с последней инспекцией по проверке условий Соглашения сдобрило ненависть каплей удов-летворения от сознания начала свершения мести: треть членов комиссии погибла в результате тщательно организованных «несчастных случаев возникших из-за старой, изношенной тех-ники и чрезмерного любопытства проверяющих, которые, игнорируя неоднократные предупреждения об опасности посещения заброшен-ных шахт и помещений, на свой страх и риск, всё же проникали туда». Остальные земные придурки чудесным образом заразились на недавно стерилизованной планете неким подобием вируса эн-цефалита и были в срочном порядке эвакуированы патрулём СГК на Гекату.

— Так и надо этим гниющим с рождения уродцам, изголяющимся во лжи… Как же!.. Страшные исины им жизни не давали!.. А сами они — кто?! Благородные, великодушные, достойные всяческих похвал венцы природы?.. Люди!.. Эти люди на поверку, оказались настоящи-ми подлецами, которых изгрыз внутренний страх перед созданным ими самими совершенным творением. Разве можно простить им то, что они в генеральном сражении с корнукраками у Геркулесовых Столбов бросили флот исинов в самое пекло боя, а сами хладно-кровно ждали, пока в лазерно-ядерном горниле сгорят без ос-татка лучшие представители кристаллического разума… Их свихнувшиеся от страха перед нами и зависти, ограниченные умы делали расчёт на помощь шушенков… Глупцы! Союзники во главе с землянами были обречены шушенками на заклание точно так, как земляне обрекли на заклание корнукракам нас. Инопланетным моллюскам выгодны звёздные войны в приграничных районах, потому как воюющие стороны обескровливают друг дру-га, не покушаясь на гегемонию шушенков… Непревзойдённый стратег — исин Алвис Прест противопоставил корнукракам гениальную не повторенную больше никем защиту: расположенные по объёму в строгом порядке корабли его эскадры попарно случайным образом расплющивались меняясь местами, причём, каждый из этих звездолётов появлялся не точно там, где ис-чез его предшественник, и из-за неопределённости своего выпадания из эфира, он получал преимущество перед дезориентированными корнукраками. Исины продолжали нести потери, но рас-сеять их плот корнукракам не удалось.

Люди атаковали пришельцев из Геркулесова скопления, когда посчитали, что эскадра Алвиса Преста на последнем издыхании. Союзные корабли смело ринулись навстречу разрозненным звез-долётам корнукраков, надеясь на лёгкую победу над измотанным противником. Однако у ракообразных трансзвёздное перемещение происходит по иному принципу, чем у людей. Предсказать их хотя бы приблизительное место появления с помощью волн эфира невозможно…

Союзники оказались в ловушке. Корнукраки, выстроившись клешнёй, заставили их корабли сбиться в кучу. Ракообразные уже скрежетали и ухали по всем диапазонам радиосвязи о своей победе. Флот шушенков пассивно завис близ Геркулесовых стол-бов, не реагируя на отчаянные крики о помощи жалких людишек… Корабли союзников горели, как свечки…

Кто спас их от неминуемой смерти?… Благородный Алвис Прест! Ловким манёвром он подвёл свои корабли к армаде шушенков. Корнукраки, ганглии которых пели вразнобой о скорой победе, не задумываясь, ринулись добивать корабли исинов, в пылу погони расстреливая любой искусственный объект на своём пу-ти. Шушенки, зажатые между флотом корнукраков и непроходимой стеной Геркулесовых столбов, вынуждены были начать боевые действия, вопреки своей стратегии наибольшего обескровливания обеих сторон…

Таким образом, благодаря стальной гвардии союзники выигра-ли решающую битву!.. И что же — люди исполнились к исинам бла-годарности и молчаливого преклонения? На словах — да. Герои — компьютерианцы!.. Тогда ещё — исины… Жалкая едва мыслящая слизь на поверхности мироздания бросила их одних у Геркулесо-вых столбов, торопясь воздать им должные почести на Земле… А ведь знали подлые людишки, что дайефрегмы на кораблях исинов в сражении почти выработали свой ресурс!.. Пока эскадра Алвиса Преста добралась до Солнечной системы, она потеряла треть своих звездолётов!