Павел Царёв - Матрица Души

— Разведчик корнукраков! — внезапно всплыла из глубин памяти проясняющая его состояние догадка. — Динёв! Что пытался подобрать корнукракский разведчик в космосе? — волнуясь, преры-висто спросил Конин.

— Не знаю, капитан… Не было времени разобраться… Судя по за-писям автопилота, наш корабль был в том месте перед атакой корнукракского десанта. Но наши астрономы ничего необычного там не заметили.

— Перед атакой, — задумчиво повторил Конин и вдруг всё понял:

— Динёв! Поворачивай назад! Найди мне этого корнукрака! Как хочешь — найди!

— Нам нельзя туда, капитан! — от волнения Динёв почти кричал. — Взгляните на планету.

Конин, а за ним Артекс и Блюм, посмотрели на увеличенный пилотом участок космоса. Испещрённый ярко-красными извилисты-ми линиями, весь — в багряном ореоле, Компьютер выглядел очень зловеще.

— Взрыв энергохранилищ не привёл бы к такому крупному катак-лизму, — отрёкся от своей гипотезы Артекс. — Тогда что же происходит?

— Я вспомнил, — тихо сказал Конин. — В училище я видел старый рек-ламный стереофильм, присланный нам шушенками во время нашей войны с корнукраками. Фильм посвящался прославлению мощи оружия Большого Союза. Мы наблюдаем действие магнитной пушки. Компьютеру конец.

— Как удачно! — оживилась Блюм. — Теперь шушенки перестанут к нам приставать со своими глупыми требованиями.

— Нашла, чему радоваться, — осуждающе покосился на неё Артекс. В его глазах светилось неистребимое желание отыскать повод для физического рукоприкладства старшей его по званию. — В дан-ный момент гибнет целая раса каких — никаких разумных существ…

— Дурак! Ты не знаешь всего, — презрительно снизошла до чувств сержанта Блюм. — Шушенки, спекулируя на потенциальной опасности компьютавров для биологических форм разума, хотели уста-новить над Земным Содружествам протекторат…

— Прекратите! — стукнул кулаком по пульту Конин. — Динёв! Немед-ленно поворачивай к планете! Нам надо найти Джейн Клауд.

— Василий, — попробовала уговаривающий тон Блюм. — Ты совершаешь безумие. Планета вот-вот взорвётся. Мы погибнем!

— Мне плевать!

— Клауд забрали корнукраки.

— Мы найдём их корабль… Динёв!

— Мы уже летим…

Вэр с любопытством разглядывал привязанную к столу обнажённую человеческую самку. В некотором смысле он был разочарован. Знакомый с гастро… с биологическими особенностями землян, Вэр разделял мнение большинства корнуэльцев о том, что именно мужские особи их самых опасных, после шушенков, врагов являются носителями агрессивности. Женщин он не то, что жалел, но не считал помехой для свершения Великого Генетического Плана и подсознательно воспринимал их в качест-ве возможных временных потенциальных союзников, хотя более представление о них у кэпзена ассоциировалось в надгло-точных ганглиях с пищевой тематикой.

Правда, с живой человеческой самкой кэпзен, переведённый с шушенкской границы в шестой космофлот всего полгода назад, столкнулся впервые и его разбирало любопытство. Време-ни было достаточно для личного знакомства с забавным су-ществом и Вэр немного расслабился:

— Дорс, освободи землянку… Поаккуратней!.. И проваливай…. Жди за дверью.

Кэпзен включил лингофон, с интересом следя за человечес-кой самкой. Она скатилась со стола на ноги и замерла, полусогнувшись, подняв мягкие конечности к груди, вся — в напря-жении. Сейчас она напоминала Вэру нелепых жителей планеты Орси, где давно находилась колония корнуэльцев, процветав-шая не благодаря полезным ископаемым, а как раз, за счёт живого товара. Тёплый климат, отсутствие крупных хищников — уже сами по себе служили приманкой для туристов. Но гран-диозные сафари на орсиан делали этот курорт одним из са-мых популярных…

Вэр угрожающе щёлкнул боевой клешнёй. Реакция человечес-кой самки была идентичной реакции орсиан: сильно вздрогнув, она отпрыгнула от кэпзена в дальний угол.

— С ней будет просто, — решил он и сделал шаг назад, показывая свою добрую волю. Человеческая самка, не шевелясь, наблюдала за его движениями.

— Успокойтесь, — стараясь скрипеть помелодичней, Вэр положил свою боевую клешню на пол. — Мы не воюем с несчастными земными самками. Мы даже хотим помочь вам. Я слышал, что в лабора-ториях Империи ведутся опыты над изменением процесса вашего размножения. Партеногенез освободит вас из рабства этих про-клятых зверей, не умеющих ценить и использовать по назначению данный им природой разум! И, поверьте, опыты близки к заверше-нию…

Видимо, Вэр нашёл правильный тон и тему. Глаза у самки пе-рестали панически метаться, вытаращившись на кэпзена почти по корнукракски. Мускулы её тела немного расслабились. Рот чуть-чуть приоткрылся — признак максимального внимания.

Приободрённый благоприятными симптомами, Вэр сделал приглашающий жест маленькой клешнёй:

— У нас нет того, что Вы называете стульями, но Вы можете сесть на лежалище. Не стесняйтесь. Я не собираюсь причинить Вам вред…

Джейн Клауд неуверенно покосилась на то, что лингофон пере-вёл словом «лежалище». Данный предмет мебели напоминал узкий выступ на полу. Наверное, корнукраки отдыхали на нём, подгибая ноги. Судя по всему, враг человечества решил предварить физи-ческую пытку психологической обработкой. Здесь был шанс для девушки если не уцелеть, то, хотя бы, умереть без мучений. Джейн ухватилась за этот шанс. По-прежнему, не сводя глаз с чудовища, она вышла из угла и уселась на край выступа:

— Что Вы от меня хотите узнать? — стараясь, чтобы её голос зву-чал твердо, спросила девушка.

— Ничего. Совершенно ничего. Моей натуре чужд эгоизм. Я просто увидел терпящее бедствие живое существо и решил оказать ему… то есть — тебе… помощь, повинуясь, единственно, зову сердца.

— Ваш альтруизм простёрся так далеко, что Вы даже не дали проявить его людям на другом корабле…

Вэр на минуту смешался, но тут же взял себя «за горло клеш-нёй»:

— Конечно. Я должен уничтожать врага повсюду, а земляне — самцы — враги Империи! Но Вы — другое дело… Спасти несчастное разум-ное существо, каковым являетесь Вы… Спасти Вас от Вашего злейшего врага — самцов — я почитаю за честь…

— Интересно, как Вы распознали жен…. Самку в скафандре?

Вэр почувствовал в вопросе издёвку. Он лениво подумал:

— Пусть линяет в своё удовольствие… Пока… — благодушие кэпзена объяснялось его воспоминанием о разговоре с Корве — адъютантом лио разведки флота. Заносчивый офицер с большой теплотой отзывался о вкусовых качествах землянок…

Сглотнув накопившуюся слюну, Вэр заставил себя задуматься над ответом:

— Распознать самку не составляет труда, — нашёлся кэпзен. — Сам-цы — земляне, завидя корнуэльцев, сразу хватаются за бластеры. Вы же попытались убежать.