Тим Леббон - Заря джедаев: В пустоту

Следопыт постаралась как можно убедительнее заверить себя в том, что Максаган её не одурачил.

– Я сделал себе имя на насилии, а деньги – на чужих секретах. – Молчание Ланори всё же призвало её спутника заговорить, и она не собиралась пока прерывать его откровения лишними вопросами. – Третий лекку выделял меня даже среди других тви’леков на Калимаре. Он повлёк насмешки. Думаешь, привираю? Думаешь, в обществе с таким разнообразием среди видов, рас, вероисповеданий нечто из ряда вон выходящее способно не обратить на тебя внимание? – Он фыркнул. – Я страдал в детстве, что побудило меня встать на тот путь в совершеннолетнем возрасте.

Тре замолчал. Они прошли скверик с металлическими клетками, внутри которых находились маленькие, больные на вид зверьки. Животные не издавали ни звука, и всё благодаря разумным существам – людям с инородцами, – что подвешивали отдельных обречённых созданий за задние лапы на своих механизмах и, забивая, разделывали туши. Зверьки смотрели сквощь прутья клеток с явным осознанием происходящего.

– Что за путь? – спросила тем временем Ланори.

– Путь насилия. Первое убийство я совершил в семнадцать. Уличная драка у таверны на одном из малоприятных островов Калимара. Никто не забеспокоился по поводу его смерти, а спустя сутки не стало дела и мне. Наоборот, полегчало. Его насмешки, его жестокость были смыты. – Не останавливаясь, он посмотрел на свои ладони. – Его же кровью на моих руках.

– Убивать всегда нелегко.

– Но не тогда. Я стал хорош в этом деле. Защищая свою честь, нашёл себя в качестве бойца. Вскоре это заметили другие, и так я скользнул на криминальную дорожку. Что-то в душе противилось такому повороту, но экономическая выгода всё перевесила. Я отбросил все сомнения и увлёкся новыми открывшимися мирами. Богатство, власть, репутация. Меня стали бояться и уважать в равной мере. Выбравшись с низов, я сформировал собственную преступную организацию. Так случайно получилось, на самом деле. И вообще речь идёт о создании обычной банды. Но я всё же добился этого и наслаждался каждым моментом.

Скверик со скотиной остался позади, его сменил лабиринт узких переулков, проложенных между невысокими зданиями. Звуки жизни доносились из раскрытых окон: кричащие младенцы, ругающиеся родители, развлекательные каналы, музыка. Помимо всего этого Ланори ощущала, как вес миссии наваливается на плечи всё сильнее. Сердце назойливо стучало в груди. Она должна искать Дала.

– Ты не похож на преступного босса, – сказала Ланори. – Не выглядишь, как они.

– Потому что боссом теперь не являюсь. Как уже говорил, я сделал имя на насилии. После того, как появилась определённая репутация, а операции были перенесены на Чикагу, я стал… одним из многих. Затерялся. С империей на Калимаре здесь я оказался не более чем очередным выскочкой. Настоящие преступные авторитеты смотрели на нас с презрением, отбирали немногих, кто, по их мнению, мог им пригодиться, и убивали тех, кто забывал своё место. И вот здесь-то я не оказал содействия. Расширялся слишком быстро, заходил слишком далеко и поспешно. Меня заметили.

– И?

Лекку Тре выдавали волнение хозяина, ему явно было тяжело погружаться в воспоминания.

– И они дали мне шанс. Убили многих из моих помощников, во мне же разглядели какой-то потенциал. Они были… – Он покачал головой, будто ища подходящее объяснение.

– Как Максаган, – подсказала девушка.

– Лишь единицы, – уточнил Тре. – Самые ужасные… монстры. За рамками всего, чем я хотел бы быть. Они отвесили мне пинка. Но вместе с тем дали и шанс на жизнь, и я его принял.

– Что за шанс?

– Зарабатывать деньги хранением секретов. Я вновь действовал самостоятельно, но в одиночку. Две из Девяти семей использовали меня в качестве курьера. Вручали тайны, которые не могли отдать бумаге или технологии, не могли передать или воспроизвести через ненадёжных дроидов. Я переносил такие секреты, что, вздумай бежать, сразу бы умер. И был близок к этому. Я мог бы поведать тебе такое, Ланори…

– Но не поведаешь.

– Нет. И даже величайшие дже’дайи не смогут вытащить закрома из моей головы после того, что со мной сделала Дам-Поул.

– Она тебя оградила, – осознала, наконец, Ланори. Сделав Тре Сану непроницаемым даже от прощупывания дже’дайи, мастер даровала ему совершенный разум и сохранила в целости те тайны его прошлого, которые могли бы погубить несостоявшегося криминального лорда.

– То лишь часть её обещаний. – Тре снизил голос. – Хочу начать новую жизнь. Гангстеры не связывались со мной на протяжении года, что я провёл на Тайтоне, но вскоре свяжутся. Не хочу больше иметь с ними дел. Я хочу всё обещанное Дам-Поул – новую личность, новое лицо, новый дом. Хочу забыть всё, что натворил. – Он издал тихий смешок и тронул третий лекку. – И хирургию. Хочу исчезать в толпе, а не выделяться. Быть… нормальным.

«Тебе уже никогда не стать нормальным, – подумала Ланори. – Не теперь, когда ты столько ты видел и так много натворил».

Однако она промолчала, не став разрушать мечты Тре. Невзирая на свои стремления, он ещё мог ей помочь. Ей было жаль его, но вместе с тем Ланори считала, что желание оставить прежнюю жизнь не освобождало тви’лека от вины. Он поделился лишь частицей информации о своих деяниях. Его красная кожа окрашивалась кровью тех, кого Ланори никогда не узнает.

– И в итоге Дам-Поул вызволит меня на волю, – закончил Тре. Он казался таким уверенным. Таким самонадеянным.

– Она – мастер своего слова, – отчеканила Ланори, – и уже дала мне большую часть того, чем я являюсь.

Тре вопросительно поднял бровь вместе с тем, как вопрос сформировали и лекку. Но Ланори не стала пояснять. Она могла бы раскрыть душу, но её история не предназначалась для таких, как Тре Сана.

– Закат близко. – Ланори кивнула на западную сторону купола, откуда лившийся жёлтый свет преломлялся и слабо рассеивался по всему городу. – Пора послушать Максагана.

Ланори просыпается от сна, в котором видела дом и мечтала о звёздах. Дал сидит рядом. Его освещает пламя костра, хотя почти всё лицо – в тени. Однако по его позе, по неподвижности она понимает – брат глядит на неё с ужасающей холодностью.

– Что? Не так что-нибудь?..

Но она знает, что никакой угрозы извне нет. Странники в одном дне пути от Энил Кеша, расположились на ночь под кровом зерноягодных деревьев. Они съели по нескольку ягод каждый, и наполнившийся теплом желудок Ланори довольно урчит. В этом предгорье обитает и дикая фауна – например, кислотные пауки или целое семейство огненных тиг, по слухам, пересёкшее Лунный пролив и одноимённые острова – однако она поймёт, если рядом вдруг окажется нечто подобное. Поймёт.