Оксана Гринберга - Свободные Звезды - 2

За выходные в Школе сменилось трое преподавателей, и новые явно выделяли меня из остальных. Чем не плюс к сумасшествию? Пусть я хорошо училась, задавала вопросы по делу, не завалила ни единого теста, но… С чего бы это? Еще и Дайхам не оставлял меня в покое. Попытался подарить визор, но родители его опередили. Утро следующего дня тоже не прошло без подарка. Не представляю, где он раздобыл настоящую бумагу и восковые мелки, которыми на Рагхе давно не пользовались. Прислал с запиской, в которой благодарил за чудесный вечер.

Благоговейно коснулась подарка. Взяла в руки бумагу, вдохнула запах, жмурясь от наслаждения, как парфюмер со стажем. Достала мелки, ощупала каждый, затем так же осторожно сложила их в пластиковую коробочку. Если бы я только могла взять!.. Но подарок стоил намного больше, чем я была готова заплатить. Речь вовсе не шла о деньгах. Вернула, написав, что не могу принять.

— Майри, почему? — изумленный даритель подкараулил меня после шестой лекции по дороге в столовую.

— Потому что, — ответила глубокомысленно.

— Я говорил с твоим отцом и…

— Знаю, — перебила Дайхама.

Кажется, пятый курс опять гоняли на полигон. На сыне советника был серый летный комбинезон с эмблемой Школы, который ему очень шел. Дайхам выглядел хорошо. Слишком хорошо для моих издерганных нервов.

— Отец сообщил мне о сути разговора, — сказала ему. — И посоветовал разобраться самим, — на самом деле, Лайам сказал много всего, но ничего из этого не предназначалось для ушей Дайхама. — Так вот, я разобралась.

Ага, сама!

— И к какому неправильному выводу ты пришла? — поинтересовался он, когда мы вошли в столовую.

Возле пищевых автоматов привычно толпился народ. Райни, прогуливавшая астрофизику, потому что не сделала домашнее задание, заняла мне место за столиком около большого, с видом на стадион, окна. Махнула приветственно, но, заметив Дайхама, сникла.

— Я тебе не подхожу, — ответила ему, увидев, как вытянулось лицо подруги.

— Ты забыла поинтересоваться моим мнением.

— Ты меня не знаешь, Рихар Дайхам! Я… У меня ужасный характер, — сообщила сыну советника, когда тот, невзирая на протестующие вопли, оттеснил народ от пищевого аппарата, создав для меня прямой доступ к еде. — Неужели до сих пор не заметил?

— Я готов рискнуть. Будешь коктейль?

Не дожидаясь ответа, загрузил на поднос двойную порцию всего, что давали и отнес за столик к Райни. Сел на свободный стул, покосился на место рядом с собой. Подруга, кинув на меня красноречивый взгляд, ретировалась, сославшись на дела. Ясное дело, бросила!

— Хорошо, — сказала настойчивому рагханину, усаживаясь рядом. — Хочешь честного ответа? — Да, пожалуйста, я сегодня недобрая! — Ты мне не подходишь. Моя судьба не связана с Рагхой. Вернее, она не связана ни с кем из…

— Из моего племени, — добавил он. — Думаю, Майри, но ты опять пришла к неверному выводу.

Доказывать что-то Дайхаму — дело бесполезное, это я давно уже поняла. Поэтому встала и ушла, хоть он пытался меня задержать. На выходе из столовой столкнулась с заплаканной Андхой. Девушка попыталась задеть меня плечом, но я увернулась. Только драки мне не хватало! Андха кинула мне вслед проклятие, послав… Далеко, в местный филиал ада. Но она не знала, что там я уже побывала. Центральная Тюрьма Рагхи — чем не наказание за мои грехи? Возвращаться туда я не собиралась, Лайам мне все правильно объяснил.

«Я могу понять твое увлечение этим рагханином, — сказал приемный отец, — но, Майри-Айна, ты должна помнить, кто он и кто ты. Остановись! Одно неосторожное слово, неловкий промах или, не дай Темные Боги, дойдет до анализа ДНК… Этот мальчик будет первым, кто сдаст тебя властям. Именно он будет стоять в суде, ожидая смертного приговора. Рагхане ничего не знают о человеческих чувствах, им неведомо сострадание и любовь. Единственное, что они в состоянии любить — свою Империю и Императора, потому что для них это единое целое. Остальное — ветошь, сор под ногами. Мы же для них — люди второго, даже третьего сорта. Массовка, Майри!»

— Рихар не такой, — выдавила из себя, но так тихо, чтобы Лайам не услышал.

Стало больно, словно кто-то в грубых солдатских сапогах прошелся по моим воспоминаниям, в которых было море, и закат, и темный вулканический песок, и теплые волны, ласкающие ступни, и мужчина с которым, оказалось, можно не только разговаривать, но так приятно молчать. Лайам прав, мы не можем быть вместе! Да я и не собиралась, просто…

Я такая дура!

Проворочавшись всю ночь, решила вести с Дайхамом как можно холоднее, словно не было вечера в Миртаре. Ничего не было! Может, почувствовав ледяное безразличие, он подхватит воспаление легких и уберется восвояси? Оказалось, холода он не боялся. Вслед за бумагой прислал следующий подарок — проекционные очки. Странная штука шла в комплекте с пистолетом. Надеваешь очки на голову, берешь оружие в руки и оказываешься в виртуальном тире. Стреляй — не хочу!

— Его ты возьмешь, — сказал Дайхам тоном, не терпящим возражений, когда попыталась вернуть подарок, — и будешь тренироваться в свободное время. Считай приказом атора капитана, — усмехнулся он, наверное, вспомнив, как его называла. — Твои навыки нужны команде. Захочешь вернуть, сделаешь это после Игр.

Следующим подарком была зимняя одежда. Дайхам «обрадовал» — на выходных наша четверка отправлялась в горы, чтобы освежить навыки езды на местных сноубордах, по виду довольно схожих c земными. Правда, я об этом знала только в теории, на практике съезжать с горы не доводилось. Если только в детстве, с бабушкой. Ага, на саночках с ближайшего холма, что у дома за речкой.

— А… Зачем? — удивилась я.

Хотя, уже догадалась. На Больших Играх нас ждали два испытания. Первое — индивидуальное, в котором участники демонстрировали свои навыки. В моем случае — на стрельбище. Дайхама и второго пилота Лейве Майра ждали летные симуляторы. Инженерам требовалось собрать из ничего нечто. По итогам первого тура начислялись очки, и определялся порядок вылета с орбитальной станции на учебном истребителе. На подлете к орбите следовало принять учебный бой, дистанционно контролируемый инструкторами, готовыми в любой момент перехватить управление, если что-то пойдет не так. Затем посадка в заданном квадрате и марш-бросок на двадцать станид — километров так восемь-десять — по пересеченной местности. Цель — поиск бункера с «заложником». Побеждал тот, кто освобождал его первым.

Такая вот «Зарница» межпланетного уровня! Нас к ней готовили. Аторы инструкторы прочли краткий курс по теории выживания, затем перешли к обучению. Лазерную пушку в руки мне не дали — а жаль! — вместо этого посадили в кресло, ткнули носом в дисплей, на который транслировались данные с радара. Я получила «джойстик» управления системой наведения. Все, что от меня требовалось — открыть шлюзы, активировать оружие, затем поймать движущуюся цель в «квадрат» прицела, и… Пуск!