Оксана Гринберга - Свободные Звезды - 2

Они хотели именно этого, им было мало. В тот раз мне предстояла встреча с Кастом Рице, сейчас же… Рихар остановил запись. Обнял меня. Я уткнулась, засопела ему в плечо.

— Весенние Игры на Таурусе, — наконец, сказала ему. — Свободные Территории. Неупокоенное прошлое вылезло из могилы и пришло за мной.

— Этот ролик разлетелся по Сети, — сообщил капитан. — Подозреваю, его прислали в каждый почтовый ящик в Империке.

— Но как? Зачем?! Кому это надо? Неужели Цорг решил отомстить? Добыл старые записи и решил уничтожить меня таким… дебильным способом? Из-за своего сына?!

— Это не Цорг, — качнул бритой головой Рихар. — Его сына не нашли. Забился в дыру вне территорий, подконтрольных Империи. Сидит, не показывая носа. К тому же, подобное ему не под силу. Взломать «Империку», организовать массовую рассылку миллиардам адресатов? Нет, Майри! Здесь замешаны куда более серьезные игроки. Вернее, самый серьезный игрок в Империи. Тебя не никто не собирался уничтожать. Наоборот, Майри Гилор сделали всенародной героиней!

— Подожди… — растерялась я. — Какая еще Майри Гилор?! Это не мое имя.

Отобрала у него визор, стала гонять ролик, приказывая себе думать, что происходящее на экране меня не касается. Не я, а другая, незнакомая девушка пытается выжить в смертельном вихре Игр.

— Запись подкорректировали перед тем, как слить в Сеть! — доложила Рихару.

— Обработали, — согласился Дайхам. — Урезали. Почистили.

— Еще как почистили! Вот здесь, посмотри на табло. На Таурусе я выступала под именем Майри Таннис. Тем, кто монтировал ролик, мое имя показалось неподходящим, и его заменили на Майри Гилор. Но ведь это… Это все вранье!

— Конечно, — глухо произнес Рихар. — Так я и думал!

— Как ты думал? — спросила у него.

Мне почему-то было важно, как он отнесется к этому безобразию, но Рихар Дайхам хранил молчание. Я же промотала ролик до самого конца. Он обрывался на разговоре с Наместником. Поспешного брака с Астайром и нападения штурмовой группы не было. Вырезали.

— Покажу тебе, чем это обернулось, — ровным тоном произнес Рихар. — Твои Весенние Игры пришлись по душе гражданам Империи и вызвали небывалый всплеск патриотизма.

Показал. Зашкаливающее число просмотров. Километровые ленты комментариев. К Весенним Играм «умельцы» добавили еще и «нарезку» со Школьных Игр, показав… м-э-э… мои подвиги во всей красе. Сбитые дроны, перевязка раненых — можно сказать, мать Тереза имперского разлива. Ролик попал в утренние новости Рагхи, как «вызвавший невиданный резонанс в Сети». Сотни, а то и тысячи групп поддержки, выступавшие с девизами. «Довольно смертей!», «Нет — войне!». «Остановим кровопролитие в Пятьдесят Седьмом секторе!».

Дайхам вновь включил запись, выбрав момент трансформации тигров в худеньких подростков. «Это ведь только дети!» — помню, кричала трибунам, жаждущим крови. Сейчас же к ролику прикрепили кадры заброшенных городов на планетах Пятьдесят Седьмого Сектора. Тоже — испуганные и плачущие дети. И снова новые группы в «Империке». Безумство в комментариях, стенания женщин, глухие отговорки мужчин. Заголовки, заголовки… «Спасем детей Пятьдесят Седьмого Сектора!».

— Тщательно спланированная акция, — говорил капитан. — Профессиональная работа. Подготовленная информация, разогнанная со скоростью света по Сети. Попала в аккаунт каждого пользователя Империки. Первые кадры появились ночью, но процесс набирает силу. Уже сейчас ясно, что он всколыхнул Сеть и поднял на ноги Империю. Мой отец посадил своих компьютерщиков, они пытаются отследить, откуда это пошло.

— И к чему это приведет, — пробормотала я.

— Я боюсь за тебя, Майри, — произнес Рихар. — Уже сообщил Ранеру. Он заберет тебя.

Я вздохнула. Не надо было говорить отцу! Хотя, он бы и так все увидел…

— Я не собираюсь больше бегать от собственного прошлого. К тому же, в чем моя вина? За связь с сопротивлением меня уже успели казнить, а затем помиловать. Вот это… — кивнула на экран. — Это был жест отчаяния. Мне не нужны были деньги или какая-то дурацкая слава. Я шла на Игры ради друзей.

— Теперь об этом знаю не только я, — усмехнулся Рихар. — Об этом уже знает вся Империя! Майри Гилор, дочь космобиологов, проявила невиданное мужество и выдержку, спасая друзей на не колонизированной планете, — процитировал один из заголовков. — Она была готова пожертвовать жизнью ради других. Ее история стала сенсацией. Миллионы жителей Империи вдохновлены ее примером…

— Ерунда какая-то! — пробормотала я.

— Майри, за ночь ты стала любимицей Империи. В некоторых группах тебя объявили Воплощением Богини Таити на Земле. Это только начало. Информация разбегается подобно лесному пожару. Теперь абстрагируйся и подумай, к чему это может привести.

Я абстрагировалась и подумала.

— Император… Его считают Воплощением Бога Тахира на Земле. Меня же назвали Богиней Таити… Выходит, если нас собрать вместе, то получится божественная пара.

— Молодец! — похвалил меня капитан. — Догадалась.

Вытащил из нагрудного кармана тот самый… Знакомый брачный браслет. Сжал в руках тонкий ободок. Я видела, как побледнели костяшки пальцев.

— Ты должна выйти за меня замуж. Сегодня же. Вернее, сию циклиду. Тогда он ничего не сможет тебе сделать. Вернее, с тобой.

— Кто? — пробормотала я, чувствуя, как пересохло во рту.

— Император, Майри!

— С ума сошел? — спросила неуверенно, пытаясь осознать глубину неприятностей, в которые я вляпалась. Как бы глубоко ни погружалась, все равно не могла разглядеть дна этой Марианской впадины.

— Майри…

— Должен быть другой выход. Я… Я не хочу замуж!

— Зато я — хочу! — рявкнул Дайхам. — Я хочу — демоны, Майри! — чтобы ты была моей женой, а не рагхнари Императора! Выбирай. Либо я или он. Ты останешься со мной или переедешь в Твердынь, где будешь изображать из себя воплощение Богини Таити, счастливую рядом с Богом Тахиром. Понимаешь, о чем я?!

— Д-да.

— Пошли.

— Куда?

— В храм, куда же еще?! Майри, твои приступы непонимания иногда бывают крайне не вовремя.

Я сдавленно усмехнулась. Рихар Дайхам опять в своем репертуаре! Даже не сомневался, что выберу именно его, несмотря на приступ непонимания.

— Но… — пробормотала я, — Мой отец. Кайдар Ранер, он…

— Отец не сможет защитить тебя от такой чести, — с усмешкой произнес Рихар. — Пусть в Империи он на привилегированном положении, и с ним считаются, но его уничтожат. Быстро и безжалостно, если рискнет выступить против Садхи. На тебя поставлено слишком многое, Майри, чтобы ты просто так смогла выйти из игры.

— Сопротивление, — даже не сказала, а подумала я, но, кажется, Рихар понял. Покачал головой.

— Не стоит, Майри.