Олег Костенко - Хозяин вечности. Дочь наемника

Роман покраснел от возмущения. Он явно собирался, что-то сказать, но Первети бросила на него короткий взгляд, и подросток натянул на лицо привычную маску солидности. Управлять подчинёнными Тина умела.

– Вы легко можете это проверить, если просто облетите вокруг города, – сказала она. – Или поверьте мне на слово: варваров там полно.

Чиновник слегка дёрнулся. Информация была не слишком приятной, и он вытолкнул её из собственного сознания. Герда буквально видела, как в его разуме срабатывают гипертрофированные защитные механизмы.

– Не ко мне, не ко мне, – замахал он руками, – обратитесь к военным. У нас на службе хороший отряд наёмников из местных.

Он вдруг совсем успокоился.

– Военные ведь никак не реагируют, а значит, и угрозы никакой нет, – пришёл чиновник к успокоившему его выводу. – Но если хотите, то можете высказать им своё мнение. В здании всегда находятся представители военных. У вас всё?

При последней фразе он демонстративно посмотрел на часы.

– Но, – начала было Первети.

Чиновник равнодушно уткнулся в бумаги.

– Извините, – сказал он, – но у меня осталось множество дел, а задерживаться очень не хочется. Сегодня ожидается премьера новой гипнотрансляции. Хочу успеть домой вовремя.

Вся троица переглянулась: чиновник явно не отличал сон от яви, как похоже и большинство жителей города.

– Бесполезно, – шёпотом сказала Герда. – От него все ваши аргументы отскакивают как мяч от стенки. Кажется, до него просто не доходит, что в мире что-то может меняться.

Некоторое время они двигались по коридорам и этажам.

– Вся надежда только на местных военных, – проговорила Первети, – может хоть они сохранили здравый рассудок.

– У меня дурные предчувствия, – буркнул Роман.

Герда согласно кивнула. Судя по выражению лица Первети, она тоже разделяла их опасения. Герда вдруг подумала, что она даже не знает должности Таркина. Впрочем, какая разница?

– Как они вообще дошли до жизни такой? – поинтересовалась она.

Первети задумалась.

– Я точно не знаю. Но на этом материке было найдено несколько месторождении радонита, для добычи которого и были созданы изначальные поселения.

Герда знала, что радонит был редким, но важным в промышленности минералом.

– Поначалу, – продолжала Первети, – всё предвещало лишь процветание, посёлки превращалися в города. Но залежи оказались слишком поверхностны, и вскоре из шахт поднимали лишь пустую породу. Тогда наступил упадок. Те, кто могли, улетели. А остальные, вместо того, что бы как-то реорганизоваться почему-то сделались грёзоманами, потратив на создание виртуалов почти все оставшиеся ресурсы. Вот собственно и всё. Теперь они почти полностью утратили связь с реальностью.

Герда покачала головой.

– В трёх галактиках полно слаборазвитых провинциальных планет. Однако на своём локальном уровне они довольно неплохо организованы, способны обеспечить неплохой уровень жизни, и от реальности большинство их жителей не отрываются. Почему же эти…

Тина пожала плечами.

– Мне то откуда знать, – проворчала она, – во всяком случае, это было их собственное решение. Понятия не имею, почему их коллективная психика выкинула подобный фортель.

Наконец она толкнула требуемую им дверь.

– Чем могу быть полезен, – послышался голос, говоривший по-испански с довольно сильным акцентом.

На миг тройка ошеломлённо застыла, утратив дар речи.

Герда не предала внимания словам Таркина, когда тот упомянул, что наёмники набираются из местных, напрасно как оказалось. Ибо напротив них стоял облачённый в военную форму кимерит.

Какую-то секунду Герда питала безумную надежду, что наёмники происходят с какой-то другой цивилизованной планеты. Но, внимательно оглядев кимерита, сразу утратила эту иллюзию. Что-то неуловимое в выражении лица, манере держаться, псионичеком спектре подсказывало ей, что к цивилизации этот разумный имеет весьма отдалённое отношение. Просто за время службы успел нахвататься верхушек от поведенческих правил распространённых среди людей. Даже военная форма казалось на нём чем-то чужеродным. Чувствовалось, что он привык к совершенно другой одежде.

– Что-нибудь не так? – обеспокоено спросил кимерит.

Первети уже оправилась от замешательства и решила рубануть на прямик: будь что будет.

– К Геодису приближаются воинственные дикари. Как вы намерены защитить население?

Кимерит и глазом не моргнул.

– Не извольте беспокоиться, граждане, – заговорил он, с казённым оптимизмом в голосе. Прежде всего, рад сообщить вам, что для тревоги нет оснований. Просто происходит изменение миграционных путей животных, а племена идут вслед за ними. Поверьте, город совсем не интересует моих сородичей.

Кимерит барабанил речь как по писанному, словно заучил её наизусть. Вот только успокаиваться Герда даже не думала, что-то ей во всей этой заученности сильно не нравилось.

– Да, конечно, – вещал представитель наёмников, – один из городов на юго-западе разрушен. Это я признаю, но на него напали другие племена, куда более агрессивные. К тому же, на самый крайний случай, у города есть великолепные автоматические системы защиты. Поверьте, дикарям, с их примитивным оружием, здесь ничего не светит. Но подобное развитие событий предельно маловероятно: мигранты даже встречных ферм не трогают.

А ведь верно, – подумала Герда, – это мы сами видели. Может археологи, просто зря переполошились?

Но тут же вспомнила псионическую ауру обоих эгрегоров у кочевников. Ага, мирные мигранты! Как же, жди!

– Но если до столкновения всё же дойдёт, – не выдержав, задала новый вопрос Первети, – будите ли вы воевать со своими сородичами?

– Конечно, – Кимерит говорил с бесстрастным выражением лица. – Моя верность принадлежит Геодису.

И тут Герда просто не выдержала.

– Он врёт! – сообщила она.

В псионическом спектре наёмника ложь читалась довольно явственно. Это значило, что кимерит лгал, даже не заботясь о том, что бы ему поверили. Тина и Роман резко повернулись к ней, лица у них были нахмурены. Только сейчас Герда сообразила, какую глупость сделала. Она испуганно глянула на Кимерита.

Тот вдруг подмигнул.

– Молодец, догадалась. Шаманка однако!

Он повернулся к ошеломлённым людям.

– Хотите бесплатный совет? Немедленно уходите из города. У вас ещё есть немного времени. Мы не имеем ничего против вас лично.

Теперь уже не выдержал Роман.

– А город, он вам что сделал!

В конце концов, если уж открыты все карты, то почему бы и не поговорить откровенно, – решил он.

Кимерит строго его осмотрел.

– Геодис есть оскорбление великого творца, вечно спящего бога-сновидца Корбонуса, – объявил он таким тоном, словно объяснял малышам общеизвестную истину. – Так же как и все остальные построенные вами здесь города.