Олег Костенко - Хозяин вечности. Дочь наемника

Герда похолодела. Если до этого она, да и все остальные, считали местных кимеритов варварами, пошедшими в военный поход с целью грабежа, то теперь стала ясно, что события имеют религиозную подоплёку. Герда ощущала в глубине кимерита твёрдую решимость, такую же абсолютную, как и в видимых её недавно отрядах. Это были фанатики, с которыми невозможно договориться.

– И чем же наши города оскорбляют творца? – спросила Первети в которой внезапно проснулось нечто отдалённо похожее на профессиональный интерес. В конце концов, по роду своей деятельности она имела дело с инопланетными культурами, пускай и вымершими.

Похоже, фанатик им попался покладистый, решил пояснить.

– Вся наша вселенная есть ничто иное, как сновиденье Корбонуса. Реальность есть сон божества. Но жители Геодиса и других городов погрузились в другие реальности, порождённые другими снами, и утратили связь с нашей. Их сон, вплетаясь в божественный способен изменить мир. Они оскорбляют бога. А нам вовсе не хочется жить во вселенной подстроенной ими под себя.

Чуть помолчав, он продолжил, скорее грустно, чем гневно.

– Мы надеялись, что хотя бы военная угроза заставит их души вернуться в наш мир. Но они не отреагировали никак. Даже уничтожение одного из городов никак не повлияло на остальные. Они полностью утратили связь с созданной богом реальностью, и потому должны быть уничтожены, пока не породили оскорбляющий Корбониуса мир.

– То есть, – проговорила Первети, – вы считаете, что первично сознание, а не материя?

– Это очевидно, ведь мир есть сновидение бога.

Кимерит говорил с полной верой в свои слова. Переубедить его было, по всей видимости, невозможно.

– Наши святые воины, – радостно сообщил Кимерит, – даже грабежом в пути не занимаются, ибо фермеры не сновидцы: они работают, а грабёж невинных осквернит цель похода.

Он говорил с такой гордостью, словно отсутствие грабежа уже само по себе было немыслимым достижением. Возможно, с его точки зрения всё именно так и обстояло.

– Хотя, – проговорил он, с ноткой задумчивости, – должен признать, что первыми к городу подходят избранные – «святые паладины». Как пойдёт дело, когда к Геодиусу подтянуться остальные, я даже не знаю. Так что, если у вас есть возможность, то лучше покиньте наш мир, хотя бы на время.

Святые паладины, устраивающие массовую резню, – подумала Герда, – это конечно круто. Но определённая логика в словах кимерита была, конечно, если принять его безумные предпосылки.

– Вы не жители этого города, – закончил свою речь кимерит, не нечестивцы, противопоставляющие свой сон божественному. Дайте клятву молчания и ступайте с миром.

– А если мы нарушим клятву и всё расскажем, – мрачно бросил Роман.

– Тогда, – невозмутимо проговорил кимерит, – мы вас убьём. Да только бесполезно всё это, всё равно никого не пробудите.

Что, правда, то правда, – подумала Герда.

Она была всего-навсего человеком и вдруг почувствовала, что зазря погибать ей совершенно не хочется.

Если Первети и колебалась, то только секунды. Она чувствовала свою ответственность только перед вверенной ей экспедицией, своими людьми. Ну и ещё перед Гердой, которую, после путешествия на Сору, непроизвольно считала «своей».

– Клянусь, – сказала она.

Кимерит прав, – окончательно решила она, – никого мы здесь «не разбудим».

– Остальные, – бесстрастно потребовал Кимерит.

– Клянусь, – сказала Герда, негромко, но твёрдо.

Она уже пришла к тому же выводу, что и Тина Первети.

– Роман! – потребовала шефиня.

Однако паренёк колебался.

– Но…

Тут, Герда с Первети, одновременно так на него посмотрели, что юный археолог попросту поперхнулся.

– Клянусь, – он скорее выплюнул слово, чем произнёс его.

Кимерит кивнул, и словно перестал интересоваться людьми.

Гордиться людям в этой ситуации было понятно нечем. Лица у всех сделались каменными, а настроение мрачным. На обратном пути никто не разговаривал.

Со стороны станция синхрониума походила на двояковыпуклую линзу, к которой уродливой нашлёпкой был приделан созданный кавай и людьми причальный блок.

Герда связалась с диспетчерской системой, слегка подкорректировала полёт, и вскоре ввела «Ласточку» в ангар. Сквозь камеру заднего обзора можно было разглядеть, как становится на место наружный щит.

Герда опустила корабль в приёмное гнездо, и его тут же обхватили держатели. Сработали причальные якоря. Ангар оказался небольшим: очевидно суда малого класса залетали сюда не часто. Крупные же звездолёты причаливали к внешним узлам.

К удивлению Герды в ангаре, однако, обнаружилось ещё несколько «Ласточек». Автоматические системы её корабля мгновенно запросили автоответчики, произвели короткий обмен паролями и, признав их равными себе, высветили на схеме возникшей в голове Герды. Никакой необходимости в этом не было, поскольку девочка и так видела корабли визуально.

– Прибыли, – сказала она Первети, отдавая команду открыть внешний люк. – Надеюсь, вы действительно знаете, что делаете, а не только так думаете.

– Не беспокойся, – отозвалась шеф археологов.

Когда на Топус была эвакуирована первая пятёрка её подопечных, Тина решила, что одной «Ласточки» для срочной эвакуации маловато.

Быстренько попробовала с кем-то связаться. Обнаружила, что в настоящее время абонент на планете отсутствует. И потребовала немедленно отвезти себя на синхрониум.

– Глупо, – честно сказала Герда всё что думает. – Не знаю, с кем вы там хотите связаться, но даже одну «Ласточку» вы получили попросту чудом. Вторую вам не дадут никогда.

Первети чуть подумала.

– Возможно, но попробовать стоит.

При этом в тоне её появилась, что-то показывающее, что она не отступит.

Герда, однако, сделала ещё одну попытку.

– А время? На самом синхрониуме свободных «Ласточек» уж точно не будет. Наверное, будет быстрее эвакуировать всех моей, в несколько рейсов.

– Извини, – довольно сухо отозвалась Первети, – но советоваться с тобой я не намерена. По условиям договора, ты должна просто выполнять мои распоряжения.

Герде оставалось только пожать плечами. Первети казалась ей более умной женщиной. Или она чего-то недопонимает?

Выйдя из корабля, Герда сделала несколько разминочных упражнений. Она только сейчас почувствовала, что немного устала.

– Ты должна быть в корабле не позднее чем через сорок минут, – предупредила её Тина Первети. – Не думаю, что переговоры займут много времени. Потом мы немедленно возвращаемся на Хропус.

– Хорошо.

Она всё же решила немного пройтись. Коридор был самый обычный, из тех, что бывает и в человеческих зданиях. Мягко светили плафоны, вделанные в верхние зоны стен, да пружинил пластичный ковёр под ногами. Ну, а ты чего ожидала? – подумала с лёгкой иронией Герда. – Синхрониум найден давно, ясно, что тут уже всё обжито.