Елизавета Ведемская - Звездные хранители

— Допустим, — сказал Дан, еще не веря, — однако каким же образом фотография могла оказаться у соба?

— Не знаю, но мне сдается, есть связь с тем фактом, что кто-то пытался пробиться к информации о наших оборонных системах.

Дан присвистнул:

— Привет с Харгота! Думаешь, фотографию обронил лазутчик, танцевавший на лужайке? В таком случае Службе Безопасности достаточно проверить вчерашних гостей.

— Ты уверен? Не ты ли составлял список приглашенных!

— Да, посторонних и малознакомых не было… Что ж получается? Затесался чужак? Теоретически это возможно, но только зачем?

— Если я передам этот снимок в Службу Безопасности, там меня примут за психа, — сказал Вэрол. — Слишком уж фантастическая история…

В комнату бесшумно вошел Виан.

— Что это такое? — спросил он, увидев снимок. — Маскарад?

— Да так, старая фотография, — ответил Вэрол.

Следовавший за Вианом Фалк приблизился к проектору и принюхался.

— Явился за своей добычей? — сказал Вэрол, отводя рукой его морду. — Нельзя, Фалк. Гуляй.

Однако соб не двинулся с места. Виан спросил:

— Что ты называешь его добычей?

— Фалк обожает стереофотографии: если учует запах, его не оттащить. Будь добр, Виан, уведи его.

Но соб Виана не слушался. Вэролу пришлось встать и выйти в коридор.

— Фалк, ко мне! — позвал он оттуда.

Фалк неохотно пошел на зов, и Вэрол, вернувшись, бесцеремонно закрыл дверь перед его носом.

— Завтракать будете? — спросил Виан.

— Чуть позже, — ответил Дан и указал ему на фотографию: — Кто это, по-твоему?

— Откуда мне знать? — сказал тот. — Лица не разглядеть, дым, и поворот неудачный.

— Похоже на Айрта?

— На Вэрола? Никогда не подумал бы… Но я проголодался. Пойду приготовлю что-нибудь.

Когда он вышел, Дан обескураженно сказал:

— Пожалуй, Служба Безопасности и в самом деле поднимет нас на смех. Может, скажем отцу?

— Сначала я посмотрю этот снимок в Академии, там проектор получше. Отцу пока говорить не стоит.

Оба отправились в кухню на завтрак. По дороге они увидели через окно, что Виан играет на лужайке с собом и парой изумрудно-желтых коэров. Вдруг раздался резкий хлопок — откуда-то из дома. Свет в коридоре потух.

— Генератор, — сказал Вэрол, устремляясь в цокольное помещение.

Включив лампу, работавшую от батарей, Вэрол снял с генератора крышку.

— Не понимаю! Все в норме, но почему-то разомкнуты цепи. Ни с того ни с сего сработал контроллер.

Применяемые в жилых домах генераторы нулевого класса безопасности были абсолютно надежны.

— А хлопок? Ты же слышал.

— То-то и оно. Какое-то замыкание, и контроллер отреагировал.

— Я заменю его.

— Да, займись, а я лечу в Академию.

— Закажу, пожалуй, новый, — согласился Дан. — А этот все-таки разберу.

Астрид еще спала, Виан бродил возле дома, Нолла вытащила отца на прогулку, Фалк убежал вместе с ними в лес. К четырем часам, завидя приземляющийся флиттер Вэрола, Дан вышел навстречу.

— Ну как? Удалось рассмотреть?

— К сожалению; не больше, чем здесь. Придется известить Службу Безопасности, — нехотя сказал Вэрол, живо представив, как он излагает всю эту историю Вермону.

Вэрол вздохнул.

— Скажем отцу? — спросил Дан.

— Придется. Только сперва осмотрим сад и лужайку. Может, найдется что-то еще, намек или след… А что с генератором?

— Он в порядке, контроллер тоже, но я заказал новый. Завтра его привезут.

— Почему не сейчас же?

— Я сказал, чтобы завтра. А то они примутся проверять всю энергосистему. Нам посторонние сейчас не нужны, а генератор работает нормально.

— Завтра так завтра… Где Нолла и Астрид?

— Ушли на озеро.

— Отец дома?

— Он гулял с Ноллой. Сейчас он смотрит информкристаллы, просил не мешать.

— Виан?

— Где-то бродит.

— Значит, спрашивать, что мы тут ищем, некому. Если только Виан… Скажем, что кто-то из гостей потерял ценный брелок и попросил найти, — нетерпеливо сказал Вэрол. — Начнем с дальней зоны.

Они направились за бассейн, ближе к лесу. Скоро появился Виан.

— Что-то ищете? — спросил он. Услышав отговорку, он протянул: — А-а, — и ушел в дом, однако вскорости вновь возник, теперь уже с Фалком.

Соб шел неохотно, Виан то и дело его подзывал.

— Я помогу вам найти этот брелок. Как он выглядит?

— Серебристый треугольник с черным орнаментом, — соврал Дан. — Посмотри ближе к дому, где были столы. Зачем всем искать в одном месте?

Однако Виан как будто не слышал и затоптался поблизости, а Фалк потрусил к дому.

— Фалк, — опять позвал Виан, однако соб не остановился. — Фалк, Фалк! Ко мне! — крикнул Виан.

— Если Фалк пролезет в библиотеку, отец будет недоволен, — сказал Дан. — Он просил, чтобы не мешали.

— Фалк! — крикнул теперь уже Вэрол, но соб исчез в дверях. — Придется взять его оттуда. — Вэрол пошел к дому.

Бросившись за ним, Виан взволнованно сказал:

— Фалк не сможет прорваться в библиотеку, дверь закрыта, я видел.

— Он будет скрестись.

— Не будет, он пошел к своей миске.

— Ему еще рано есть, — возразил Вэрол.

На лице Виана выступили бисеринки пота, губы его подергивались. Он кинулся в дом за Вэролом, настиг его перед лестницей, ведущей на второй этаж, к библиотеке, схватил за руку и потянул с неожиданной силой:

— Уходи! Скорее!

— Зачем? — Вэрол уставился на него.

Виан бросил отчаянный взгляд на таймер у двери и, отпустив руку Вэрола, метнулся вниз. Двумя прыжками он одолел лестницу, ведущую в подвальное помещение.

Вэрол устремился следом. Вошедший в дом Дан, сообразив, что происходит что-то необычное, бросился за ними.

Когда Вэрол вбежал в отсек с генератором, Виан снимал крышку. Откинув ее в сторону, он сунул руку в аппарат, извлек оттуда небольшой цилиндр и мгновенно выкрутил из него стержень.

Цилиндр упал на пол. Виан отступил и прислонился к стене.

Вэрол поднял предмет, оказавшийся очень тяжелым, и раздался тихий щелчок.

— Теперь не взорвется, — с горечью сказал Виан.

В кабинете Джайвана Дан остался у двери, хотя поведение Виана не давало повода ожидать с его стороны каких-либо сюрпризов. Он и не думал сопротивляться.

— Теперь, я считаю, всем ясно, кто интересовался нашими оборонными системами, — сказал Джайван, оценивающе глядя на пленника. — Сядь. Ты будешь говорить?

— Отвечу на все ваши вопросы, — процедил Виан.

— Да, так будет проще. Давай все с самого начала. Я слушаю.

Виан окинул Джайвана ненавидящим взглядом, но его голос звучал бесстрастно:

— В Шар-Гаре Дана опознал один из тех, кто видел его на Харготе. Тогда и был разработан план проникновения на Олмет.

— Сцену в заведении Шамбера разыграли для нас? — спросил Вэрол, хотя уже знал ответ.