Елена Венгерова - Рон

— Принято. Дальше.

— Пограничники должны искать холмы искуственного происхождения. Рядом должна быть вода, и, вообще, место должно подходить для скрытого лагеря на пятьсот — шестьсот человек. Если еще рядом много камней, то это — почти точно точка переноса.

— Почему?

— Перенос — это обмен. Сюда пришлют воинов, а обратно надо отправить что-нибудь потяжелее. Обычно используют песок или камни. Иногда маги их даже заранее туда приносят, чтобы не тратить время на это в решающий момент.

— Все проясняется. Рассказ Крона подтверждается полностью! — возбужденно пробормотал Млис.

— Крона? — удивился юноша.

— Это следопыт, от которого Тег Митльсон услышал рассказ о Мэгиене. — пояснил Олинь. — Нам о нем ничего не известно.

От обостренного внимания Рона не ускользнуло, что Этте, предводитель его родного форта Вильне как-то неловко заерзал при этих словах и слегка покраснел.

— Итак, полагаю, все представляют, что нужно искать. Найдя подозрительное место, не подходить ближе, чем на двадцать ярдов, и внимательно наблюдать. Где-то в районе 19 мая туда должны подойти два или три человека. Я уверен, что по крайней мере у одного из них будут черные вьющиеся волосы и желтоватая, цвета глины, кожа.

В последнем Рон не был так уверен, как утверждал. Полукровки эдоры-твен выглядели весьма импозантно, но кожа у них была самая обыкновенная, белая, как у обычных эдоров и большинства жителей западного материка. При этом они частенько были удачливы в магии, поскольку не имели свойственных чистокровным эдорам предрассудков.

«Нет, — сказал себе Рон, — не могут эти перестраховщики обойтись без единого чистокровного. Твен должен быть.»

— Может быть, я успею набросать портрет, — после секундной паузы продолжил он. — Жаль, что я не сделал этого заранее. Еще надо не забыть отметить известные мне точки. Только две из них находятся достаточно близко отсюда, чтобы я смог сам их разрядить.

— Вернемся к стражам границы, — предложил Лемнис.

— "Гостей" надо захватить в плен. Сразу постараться их оглушить или опоить сонным зельем и везти в форт.

— Почему бы сразу не прикончить? — недовольно спросил кто— то из предводителей.

— Это неразумно.

— Уж не за своих ли дружков-колдунов ты беспокоишься?

Аллок, сдвинув брови, метнул суровый взгляд на выкрикнувшего последнюю реплику.

Рон на миг задержал дыхание, пытаясь успокоиться, напоминая себе, что сейчас вожди запутальсь, раздражены и, потому неразумны, но голос его все равно звенел от ярости и обиды:

— Да! Там могут быть мои друзья! Но они могут быть и среди эдоров, в десанте. Я не против того, чтобы в них стреляли. Война есть война. Но твен, которые простят нам смерть нескольких сотен эдоров или простых воинов, не забудут убийства магов. Маги — само ценное, что у них есть, — это кровь Мэгиены. Если же мы оставим их в живых, у нас будет на руках сильный козырь. Без них твен уже ничто не остановит. Так что, стрелять нужно только в крайнем случае. Но уйти не должен ни один.

— А зачем их усыплять? — поинтересовался кто-то.

— Неужели не понятно? — Рон с удивлением взглянул на спрашивавшего. — Это же маги! Они могут принести немало вреда и со связанными руками. Кроме того, опытный маг может связаться с другими и без кубка и предупредить их. Нам же нужно, чтобы твен как можно позднее поняли, что к чему — чем больше у нас будет высокопоставленных пленников, тем уверенней мы сможем вести переговоры.

«Плохо будет, если они уже успели все понять, — со страхом подумал Рон. — хорош же я буду, если они отложат или ускорят нападение!»

Рон очень хотел связаться с Рудженом, но не смел — если он под наблюдением, маги могут перехватить сигнал. Его даже необязательно подслушивать — достаточно увидеть собеседника, который якобы мертв уже несколько ладоней.

— А сейчас мне придется вас покинуть. Я смогу принести больше пользы, обучая людей.

Выйдя из зала совета, Рон направился в другое крыло. По пути он огляделся. Было часов шесть, уже начало темнеть. В комнате его ожидали восемь юношей. Почти все они были стражниками из свиты вождей. Одни откровенно побаивались, другим их приобщение к магии казалось забавным. Один такой весельчак приглянулся Рону, и маг начал с него.

Ронис, презрев все правила обучения, не пытался ничего объяснять подопечным, а бил прямо на инстинкты. Для простого колдовства хватит и этого.

После двух часов тренировок молодые люди вполне освоились с передачей мыслей и обзором местности. Рон учил их особенно тщательно, так как намеревался на следующий день сделать их наставниками.

Однако, трое юношей так ни разу и не смогли оживить кубок. Одного, по-видимому, подвела зрительная память, а двое других совершенно не верили в свои силы.

Рон отослал их, а заодно попросил мальчишку, шлявшегося под окнами, принести из мастерской готовые кубки, чтобы ученики смогли потренироваться на самоделках.

Было уже девять, когда Рон, наконец, окинул класс. Время еще раннее, но ему просто необходимо выспаться. Завтра предстоит сделать много, очень много. Но на сегодня можно было с облегчением вздохнуть. Голубиная почта в пограничные и морские форты отправлена. Рон даже успел между дел нарисовать и размножить типовой портрет твен. Кое-кто из вождей ворчал, что можно было точно также размножить и послания, на что Рон заметил, что у писцов это отнимает явно меньше энергии, чем у него.

— Господин!

Рон опустил голову. Перед ним стоял мальчик лет девяти.

— Что тебе, малыш?

— Господин, Вы, может, мне не поверите, но я не вру, честное слово!

— Да что случилось? Чему не поверю? — Рон присел на корточки и положил руку ему на плечо.

— Когда Вы послали меня за кубками, я заглянул в один, как Вы этих учили, ну и…

Да, вроде бы, он действительно посылал этого паренька за кубками. Кажется, его зовут Юнте.

— Да что такое, дружок? Не бойся, я не собираюсь сердиться!

— Я увидел там картинку! Как и должно быть!

— Так прямо и увидел! Даже воду не наливал! — усмехнулся Рон. Мальчик отвел глаза. — То-то я думаю, кубков долго нет!

Ну-ка, — Рон поднялся и потянул Юнте за собой. — Пойдем, покажи мне, что же ты там увидел.

Они зашли в комнату. Маг протянул мальчику кубок.

— Вот. Вот это — мой дом. А это — наша крепость сбоку.

— Неплохо! А ты помнишь, что я объяснял про мысли?

— Помню, — с энтузиазмом подтвердил Юнте. — Только я не пробовал.

— Еще бы! Тогда мне пришлось бы ждать кубков целый час! — Юнте опять смутился. — Ладно, ладно. Иди в другую комнату и сосредоточься на мне.

Мальчик вышел. Рон в свою очередь приготовил другой кубок и закрыл глаза. Вскоре он «услышал» слабый вызов. Юноша немедленно перехватил связь и «сказал»: