Антон Валеев - Пилот Дома Арнгейм

Ничего не понимаю… — бывший майор упорно вглядывался в темные провалы. — Такие же стоят на многих тяжелых старых «диках» — «ДК‑112 Нью Дивижн Олса», там двигатели «два по двести тридцать», а здесь в характеристиках заявлена система Рота. Она конечно новее и лучше, но схема–то «три по двести» причем два на главную тягу, один на торможение, для высокой маневренности… зачем такая гражданскому?… Не особо понятно… Но управляемые дюзы с ДК‑112 не могут сочетаться с выхлопом Рота. Чушь какая–то, наверно я что–то не понимаю….

И бросив ломать себе голову, толку, если можно посидев часок в сети, узнать что угодно, Вадим лениво направился к выходу. По пути представляя, как заберется в ванную, потом с бутылочкой чего покрепче посидит часок другой в Глобалнете, с удовольствием разбираясь в своей находке…

— Так, сейчас двадцать минут девятого, по местному… — парень шел иногда оборачиваясь на «Арчера», чтобы еще раз полюбоваться на силуэт выделявшийся, среди других, своим высоким альбедо. — Двадцать минут девятого… уже двадцать минут… Как, уже двадцать минут девятого?!

Что ж такое… Лени! Какой же я болван, госпожа полковник… — с этим возгласом, испугав окружающих, Вадим опрометью понесся к станции монорельса.

— Две любви, земля и космос в нем живут неразделимо… — бормотал на бегу парень. — А граница между ними… не ну я увлекся…, где ж теперь себя в порядок привести?…

Вокруг, наполняя гомоном воздух, прибывал и прибывал по случаю вечера, народ. Иные шли на ту же выставку, с которой убегал парень, веселые компании валили в Парк Аттракционов, а шедшие оттуда же возмущенные мамаши, сопровождаемые малолетними отпрысками и довольными мужьями, негодовали по поводу эротического характера иных развлечений Парка.

Кто–то просто выпивал себе сидя в открытых кафе и «обжорочках» быстрого питания, в ресторанах с видом на темные скалы планетоида и огни других куполов. Располагались поудобнее, словно это был не один из десятка Куполов Станции, а экологически чистое курортное место. Но не было посадочных причалов в Пятом Куполе, а гостиниц светились десятки, этим и объяснялась неспешная атмосфера отдыха, несвойственная другим местам Станции. В отнюдь не сферическом, а скорее плоском и прозрачном, высоком небе Купола, висели цветные трехмерные голограммы реклам, вспыхивая и переливаясь вперемешку с новостными тривизорами, закрывали собой ночь космоса. Вывески магазинов, отелей и ресторанов бросали яркие блики на лица гуляющих, и светлячками мелькали в людских потоках разноцветные проводники…

Выскочив с территории выставки на оживленную улицу с вокзальчиком, парень заозирался, ища хоть какой–нибудь магазин мужской одежды, ничего не обнаружив и видя подъезжавший поезд, бросился в него, надеясь переодеться уже в Восьмом Куполе Станции.

За пыльными окнами поезда была непроглядная тьма с трудом угадывающимися огнями Станции, а после, поезд опять влетел в подземный тоннель, и смотреть стало совсем не на что. И Вадиму лишь оставалось слушать, как внутри него гадко тикает обратный отсчет, он сам будучи как и всякий пилот, «хронометром», и так понимал, что опоздает. И как только двери остановившегося поезда открылись, выскочил из него, бросаясь к ближайшему справочному «столбу».

— Отель «Джейбрау Инн». — торопясь, произнес, обращаясь к лицевой стороне, гладкого как палка, аппарата.

— За вашей спиной, сэр. — ответ почему–то раздался сзади, заставив парня обернутся.

Держа руки за спиной, и перекатываясь с пятки на носок, перед ним стоял охранник станции, на чью неброскую серо–синюю форму подлетевший Вадим не обратил внимания.

— Отель «Джейбрау Инн», расстояние от вас- четыреста метров, желаете получить проводника? — откликнулся и «справочник».

— Спасибо. — вежливо поблагодарил парень

— Пожалуйста. — также вежливо ответили ему и охранник и «справочник».

Над крышами низких строений, прилегающих к вокзалу, возвышалось, увенчанное названием, пятиэтажное, отдельно стоящее здание гостиницы.

Без одной минуты девять, Вадим успевший воспользоваться ионной чисткой одежды и при помощи одноразового набора привести в порядок собственную внешность, стоял внизу широченной главной лестницы холла отеля. Среди дорогих нарядов контингента этого недешевого заведения, он чувствовал себя несколько неловко, при мысли о, наверняка выйдящей в вечернем платье, госпожи Варенталь. Его хоть и дорогая, но несколько легкомысленная, одежда совсем не вписывалась в строгие образцы окружавшие его…

Лестница постепенно всё более заполнялась народом, спускающимся в холл, но, не смотря на пестроту платьев и костюмов, среди их обладателей Вадим мигом разглядел госпожу полковника. Спускающуюся, к его неудовольствию, в окружении группы таких же высоких армейских чинов.

Он, похоже, тоже был замечен, и госпожа полковник, действительно одетая в вечерний наряд, остановившись на средней площадке лестницы, раскланялась со своими друзьями и, оставшись в сопровождении одного лишь сопровождающего, стала спускаться, направляясь напрямую к парню и приветливо улыбаясь.

Когда она и, оказавшийся её сопровождающим генерал ОВКСФ, поравнялись со стоящим парнем, в ответ на поклон Вадима полковник обернулась к своему «кавалеру».

— Знакомьтесь, генерал… — она высвободила свою руку из под его руки. — Мой друг, господин О.

— Вадим О… — соблюдая этикет представился первым парень. — Майор в отставке.

— Генерал Виктор Май. — вежливо и отстраненно произнес высокий бритый генерал, сверкая крестами парадной формы и, обращаясь к полковнику продолжил, видимо прерванный разговор, — так вы не ответили на мой приглашение, полковник… Мне кажется у нас с вами так много общих тем в связи с вашим назначением… Вы простите нас, майор… — он опять кинул взгляд на Вадима. — Но боюсь нам пора идти…

Полковник Варенталь не двинулась с места, молча ожидая продолжения, внезапно возникшей заминки, и оно не замедлило последовать…

— А вы не бойтесь, господин генерал… — неожиданно холодно произнес парень. — Ведь идти пора как раз таки нам…

Генерал Май обратил свой бесстрастный взор на парня и порассматривал его с десяток секунд своими светлыми, с легкой сумасшедшинкой, глазами.

— Я не совсем понимаю вас… — вероятно не придумав ничего другого, медленно протянул он. — Но, я пригласил госпожу Варенталь на ужин, и ваше присутствие…

— Мое присутствие… — Вадим с ироничной вежливостью слегка поклонился. — Обосновано теми же обстоятельствами. Так что, если вы позволите…

— Вы забываетесь, майор… — в глазах генерала стала разгораться ярость. — Перед вами двое старших по званию… ваши претензии просто смешны.