Антон Валеев - Пилот Дома Арнгейм

— Я- гражданское лицо — .бывший майор усмехнулся- Мы с вами равны. Поэтому козыряние чинами мне кажется сейчас неуместно, если конечно у вас к госпоже полковнику нет вопросов по службе…

Казалось, боевой генерал сейчас просто порвет Вадима надвое и все… но вмешалась таки госпожа полковник.

— Вы извините меня, господин генерал… Виктор… — примирительно посмотрела та на него. — Но я правда обещала этому молодому человеку поужинать с ним сегодня, но мы ведь с вами еще увидимся, правда? — она улыбнувшись дотронулась до плеча генерала.

— Так что же вы молчите? — с ноткой досады произнес тот. — У этого молодого человека на лбу не написано, что вы его действительно ждете, а мы тут выделываемся…

Он помолчал окончательно успокаиваясь. — Что ж, желаю вам приятного вечера… — он обжег напоследок взглядом Вадима, что тому было как–то безразлично. — Прощайте. — И пошел прочь.

Посмотрев, как тот уходит, постепенно теряясь своей белоснежной формой среди разодетой публики и многочисленных дорических колонн холла, парень обернулся к, ожидающей Лени.

— Скажите ради бога, Лени… — мягко, но твердо спросил Вадим. — Я же не полный дурак все–таки… Чего ради, вы постоянно устраиваете какие–то тесты, у вас хобби такое?…

— У меня всегда так мало времени… — без улыбки ответила та. — Мало времени, чтобы успеть узнавать людей, вас например, Вадим. У меня всего десять дней отпуска… и этот вечер. И за него я хочу определиться… в наших дальнейших отношениях. Вы меня понимаете?

Вадим неопределенно улыбнулся этой наивной прямоте, полковник не спрашивала, о его планах, а просто и честно поставила его в известность о своих намерениях…

— Я полагаю, Лени… — тщательно подбирая слова произнес парень. — Сегодня вечером мы можем со многим определиться, как вы считаете?

И, ободрённый её улыбкой, продолжил. — И простите меня за мой наряд- не успел переодеться. Надеюсь, туда- куда мы идем, меня пустят, а?…

— Я уверена, вы в любом случае что–нибудь придумаете. — Лени поудобней перехватила предложенную ей руку, на миг, оказавшись, почти вплотную к парню…

…На этот миг стих шум вечно не спящего отеля, пропали куда–то спешащие служащие, прогуливающиеся нахальные франты исчезли. И из всего множества окружающих его красивых, эффектных, элегантных, наконец, женщин, Вадим видел лишь одну…

— Пойдемте же. — Лени мягко подтолкнула его. — Я страшно проголодалась, придется взять такси… — Она засмеялась. — А то я упаду в обморок от голода, ресторан то тот не близко, оказывается…

— А почему вы выбрали именно его?… — они пошли к огромным золоченым дверям выхода, и Вадим решил осведомиться о их цели. — Здесь тоже вроде неплохой ресторан…

— Я слышала- он необычный… — Лени смешно наморщив нос, осторожно вдыхала запахи Станции, пока они стояли на тротуаре перед гостиницей. — Боже, ну где такси–то?…

Восьмой купол был сосредоточием фешенебельных отелей и магазинов, располагавшихся на широких улицах, и самые дорогостоящие рейсы стартовали именно с его причалов, и из всех других Куполов лишь в нем имелись электрические, сделанные, как и многое в нем, под старину, желто–синие, компактные такси.

Наконец к тротуару подрулил, привлеченный призывно машущим Вадимом, автомобильчик, усевшись в который они через полчаса поездки через весь купол, и достигли места назначения.

Располагавшийся в отдалении, от основных строений и коммуникаций, и вообще кипучей жизни Купола, да еще и отделенный полосой незастроенного каменистого участка земли. Ресторан прилепился на возвышении из естественных скал, вплотную к самим стенам Купола. Вытянувшись вдоль них таким образом, что прозрачная их часть служила опорой и ему.

— «Последний Форпост». — прочитал вслух Вадим название ресторанчика, стилизованное под военное написание. — Будем надеяться — кухня здесь получше, чем на каком–нибудь «последнем»…

— Меня уверяли, что она просто великолепна… — Лени тоже пребывала в некотором

сомнении, ну что, есть лишь один способ это узнать… — и они зашли внутрь, будто сложенного из каменных блоков, здания.

Внутри было тихо, неяркий свет лился из настольных светильников, персонал был во что–то неяркое и неброское, и даже музыка была похожа на посвист ветров… Столик, заказанный предусмотрительной Лени, находился на втором уровне двухэтажного ресторана, и устроившись вполоборота к окну, они поняли свое название ресторан носил заслуженно.

За окном, тянущимся во всю стену, не было ничего. Только глубокое, черное и бархатное небо, не нарушаемое огнями Станции и кораблей, и далекая каменистая равнина где–то внизу, далеко. Лишь чуть освещенная призрачным, синим светом, далеких и редких светил…

А кухня и в самом деле была хороша. И отдав должное умениям поваров, они сидели, наслаждаясь покоем и тишиной, смотря на еле видные звезды. И плавно лилась беседа, их, оставшихся в одиночестве последнего форпоста… Бледное пламя таналорской свечи, горевшей на столе, бросало вокруг причудливые сполохи и они, следуя им, всё чаще смотрели друг на друга.

На дне глаз замирали отсветы, заставляя их вспыхивать изнутри. На грани шепота играли виолы и янтарные луны отражались в темных озерах…

— Тебе есть куда меня пригласить? — спросила Лени.

…Потом, много позже, когда невесомое платье соскользнуло с плеч девушки на пол скромного номера Вадима, он нашел в себе мужество признаться, что вода в ванной идёт только холодная…

Завтрак, заказанный Вадимом в номер следующим «утром», если таковым считать местное время, так как освещение планетоида никак не менялось, может и отличался от изысканной кухни «Последнего Форпоста», то успевшие проголодаться любовники никак этого не заметили.

Бутылочка «мартини», несмотря на раннее время, по настоянию Лени приложенная к заказу, пришлась настолько кстати, что, и без того позднее, вставание затянулось еще часа на три.

Неизвестно, что там себе думала, довольно потягивающаяся на кровати госпожа полковник, но вот то что её отпускать парень не хотел было очевидным фактом. Однако, как бы то ни было, к середине дня у Лени, в её «невидимом телефоне» объявились пропущенные вызовы, охарактеризованные ей- как «важные». И глядя на обнаженную фигуру девушки, расчесывающей перед зеркалом волосы и параллельно с кем–то общающейся, парень пытался определить- где же устройство связи у неё находится?…

— Мне нужно идти… — закончив приводить в порядок свою, по мнению Вадима и без того безукоризненную внешность, Лени с видимой неохотой поднялась.

— Знаешь, госпожа полковник… — Вадим, с громадным трудом, заставил отвести свой взгляд от полной груди девушки. — Если ты немедленно не оденешься- ты будешь еще долго… уходить.